“賭，”宋太爺?shù)?，“我就賭趙家那丫頭手里沒(méi)雞蛋了。”

……

天暗下來(lái)。

湘姐兒又喝了一次藥水，總算有了些精神，她將腦袋靠在謝寡婦肩膀上，舔著嘴唇道：“那藥可咸了?！?

這么難得的藥，謝寡婦自然不可能去嘗，不過(guò)不都說(shuō)藥是苦的嗎？

謝寡婦道：“咸點(diǎn)怕啥？這么好的東西，別人撈不著，都讓你給喝了?！?

湘姐兒臉上露出一絲笑容。

“你可得記著老太太、洛姐兒他們的好，”謝寡婦道，“將來(lái)得報(bào)答他們?！?

湘姐兒在謝寡婦脖子旁點(diǎn)頭：“娘放心，我不能忘?！?

謝寡婦走得慢，天擦黑，最前面的人已經(jīng)停下，她們母女還得追趕，眼看著就要跟上大伙兒，謝寡婦先將湘姐兒放在路邊的石頭上，準(zhǔn)備歇歇腳兒，就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處的樹(shù)后傳來(lái)鳥(niǎo)叫聲。

謝寡婦轉(zhuǎn)過(guò)頭去看，就瞧見(jiàn)楊老五向她招手。

囑咐湘姐兒不要亂走，謝寡婦急忙去尋楊老五。

“趙家人怎么來(lái)了？”楊老五問(wèn)謝寡婦，他見(jiàn)到謝寡婦與楊老太坐在一起說(shuō)話(huà)，恐怕謝寡婦將他的事告訴趙家人。

謝寡婦眼睛一紅：“湘姐兒的病越來(lái)越重，要不是楊大娘幫忙，現(xiàn)在只怕不成事了。”

楊老五正要再問(wèn)些別的，謝寡婦顯然有更急的事要說(shuō)，她慌張地向周?chē)戳丝矗骸澳憧熳甙?！離這里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也千萬(wàn)別再與那些山匪來(lái)往，衙門(mén)就要清剿那些山匪了?！?

楊老五臉色頓時(shí)一變，他怔愣地盯著謝寡婦，只見(jiàn)她臉上滿(mǎn)是懼怕，不由地開(kāi)口：“這話(huà)誰(shuí)告訴你的？”

謝寡婦抿了抿嘴唇：“我聽(tīng)到趙家大哥與楊大娘說(shuō)的，說(shuō)衙差的人守在這里不遠(yuǎn)，只等著山匪過(guò)來(lái)向我們搶奪財(cái)物，到時(shí)候就能將他們都抓個(gè)正著?！?

楊老五驚訝道：“趙家人是亂說(shuō)的吧？衙差的事他們咋能知道？”

謝寡婦能感覺(jué)到楊老五探聽(tīng)的心思，不禁一陣失望，洛姐兒說(shuō)了，楊老五若不是山匪派來(lái)的盯著他們的，只會(huì)想著如何避開(kāi)，絕不會(huì)為山匪思量。

現(xiàn)在他打聽(tīng)的這么仔細(xì)，還不是準(zhǔn)備回去向山匪報(bào)信？

謝寡婦道：“我們這里有個(gè)宋太爺，兒子在朝廷做官，趙家人在幫宋太爺跑腿。他們給湘姐兒的藥就是從宋太爺那里拿的，要不湘姐兒能好？”

謝寡婦說(shuō)著從懷里拿出一個(gè)布袋，將布袋打開(kāi)，露出里面的稻米。

謝寡婦抓了幾顆稻米放在楊老五手心：“你看看，宋家給的稻米，是不是跟集市上買(mǎi)的不一樣？宋家是有來(lái)頭的?！?

天雖然暗了，手心里的稻米還是能看得清楚。

褪了殼的米糧，又圓又白。

楊老五捏了一顆放進(jìn)嘴里，立即嚼出了米香，這是去年的新米。

手指收攏，楊老五眼睛里冒出幾分殺氣，衙差真的在算計(jì)他們？

謝寡婦這邊還在不停催促著：“快走吧，等這事過(guò)去了，你再來(lái)尋我們。”

楊老五沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身向遠(yuǎn)處走去，不過(guò)他可不會(huì)像謝寡婦說(shuō)的那般去逃命，他要去趙家那邊探聽(tīng)些消息。

……

趙家那邊。

眾人停下趕路，趙洛泱就幫著四叔架起了火，燒水的小口壺里正煮著稻米，不一會(huì)兒功夫就冒出了香氣。

趙元讓、趙元吉、趙元寶都湊了過(guò)來(lái)。