吳鐵匠跑了幾里路幫著城里一戶人家運(yùn)木材，得了兩百文錢(qián)，自己連一文一碗的甜茶都沒(méi)舍得喝，給家里老小和婦人買(mǎi)了雞蛋和糕點(diǎn)，興沖沖地進(jìn)了家門(mén)，誰(shuí)知道就聽(tīng)到喬氏正在嘀咕鳳霞村。

吳鐵匠沉下臉，將手里的布袋丟在了地上，撞倒了一旁的小杌子，喬氏嚇了一跳，忙循聲看來(lái)，瞧見(jiàn)是自家漢子，喬氏先是臉上露出不悅的神情，但很快就收斂了些。上次從鳳霞村回來(lái)之后，吳鐵匠就沒(méi)回家，而是到城中尋了個(gè)活計(jì)，喬氏等了半個(gè)月，心里漸漸慌了，這才帶著婆母去尋，好說(shuō)歹說(shuō)將人請(qǐng)了回來(lái)，就這還耽擱了春耕。

吳鐵匠回來(lái)之后話少了，喬氏日子也過(guò)的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢再像從前一樣，吳鐵匠也沒(méi)再離家，喬氏心里有數(shù)，只要再這么過(guò)些日子，自家漢子還會(huì)對(duì)她聽(tīng)計(jì)從，哪知道今天會(huì)被撞見(jiàn)她與婆母說(shuō)這些。

不過(guò)喬氏很快回過(guò)神，快步走到吳鐵匠跟前兒，低聲道：“累了吧？飯食都準(zhǔn)備好了，我和娘都沒(méi)吃，就等著你咧?！?

吳鐵匠還是不語(yǔ)，喬氏又低聲道：“我去給你打水洗一洗?！?

喬氏眼見(jiàn)就要走，吳鐵匠終于開(kāi)口：“莫要再說(shuō)別人閑話。”

喬氏整個(gè)人一僵，她的怒氣一下子又升起來(lái)，又是為了鳳霞村，她立即轉(zhuǎn)身狠狠地推了吳鐵匠一把。

“他們給了你啥好處？”喬氏道，“你跟家里鬧成這樣，他們可問(wèn)過(guò)一句？給你尋過(guò)活計(jì)？還是照看過(guò)咱娘？”

“他們但凡做了一件事，我都會(huì)將他們當(dāng)成恩人，在他們面前受一輩子委屈。都是一個(gè)村子出來(lái)的，心咋那么黑，自己被人休了，也看不得別人好，讓她那個(gè)孫女將手伸到別人家里來(lái)了，逼得我走投無(wú)路，我就死在他們面前，總之不能讓他們安生?！?

喬氏掐著腰罵楊老太，吳鐵匠忍無(wú)可忍：“別忘了，咱家老大生病的時(shí)候，楊嬸子幫過(guò)忙?！?

提到這話，喬氏又是一臉恨意：“你不說(shuō)還好，就是吃了她那個(gè)偏方，老大身子一直都不好，我現(xiàn)在回過(guò)味兒來(lái)了，她那是沒(méi)安好心，自家有個(gè)啞巴丫頭，看不得別人好，當(dāng)時(shí)我若是沒(méi)給娃娃吃藥，娃娃早就好了。”

吳鐵匠沒(méi)想到喬氏連這事都亂說(shuō)，他盯著喬氏：“要走你自己走，我不會(huì)跟著你。”

吳鐵匠不再說(shuō)啥，看向自己的老娘，老娘正心疼摔壞的幾個(gè)雞蛋，瞧著自家女兒眼神兒不善。

吳鐵匠拿定了主意，這次無(wú)論如何也不會(huì)任由喬氏胡鬧，他看著老娘悶聲道：“娘，你聽(tīng)我的，我給你養(yǎng)老送終。”

吳鐵匠從來(lái)沒(méi)有這樣硬氣過(guò)，突然變得這樣，誰(shuí)也不敢再說(shuō)些什么，喬氏在一旁恨得牙癢，只能站在門(mén)口眼巴巴地看著一家一家的人離開(kāi)。這樣過(guò)了兩日，喬氏再也忍不住了，打了個(gè)包袱，拿了些銀錢(qián)，偷偷抱了小兒子，跟著大伙兒一起逃離洮州。

這趟等她出了洮州，就直奔衙署，將鳳霞村和孫家村那幾個(gè)全都告了，到時(shí)候再讓姓吳的看一看，到底是不是她厲害？至于為啥抱著小兒子，她還是有點(diǎn)害怕，萬(wàn)一姓吳的一生氣，將她休了咋辦？婆母最喜歡這個(gè)小孫子，握在手里更把準(zhǔn)。

出了洮州進(jìn)了階州，喬氏松了口氣，一路受了不少苦楚，沒(méi)有吳鐵匠在身邊，他們娘倆的日子尤其艱難，喬氏腳已經(jīng)走破了，孩子也佝僂著身子，嘴唇蒼白，整日里喊餓?？偹阏业搅艘粋€(gè)朝廷施粥的棚子，喬氏帶著吳小幺擠了進(jìn)去。