葉大嫂在屋里收拾了一會(huì)兒，晴天就跑回來(lái)告訴她。

“奶奶午睡醒了?！?

葉大嫂忙把收拾到半截的東西放在一旁，起身去了正房。

“娘，糧食都買回來(lái)了。

“您說(shuō)讓我做點(diǎn)兒吃的給昨天幫忙的幾家送去，正好我和晴天爹在集市上碰見一個(gè)賣驢肉的。

“我看著那驢肉又嫩又新鮮，就買了幾斤回來(lái)，下午就把驢肉鹵出來(lái)。

“到時(shí)候把最好的腱子肉切了個(gè)幾家送去，剩下的留著咱家自己吃。”

“驢肉??？”葉老太太沒怎么吃過(guò)驢肉，但她對(duì)葉大嫂的手藝有信心，于是點(diǎn)頭道，“行，等傍晚叫你姑她們過(guò)來(lái)一起吃。”

那天晚上來(lái)幫忙的幾家人，都是跟葉娟兒家關(guān)系近的，葉老太太并不認(rèn)識(shí)。

想要登門道謝，少不得要去找葉娟兒詢問(wèn)，干脆把她家三口也叫過(guò)來(lái)一起吃飯倒也省事。

葉大嫂對(duì)此自然不會(huì)有什么意見。

葉娟兒是村里第一個(gè)對(duì)自家展露出善意的人，本來(lái)又是親戚，平時(shí)多走動(dòng)走動(dòng)實(shí)屬正常。

從葉老太太屋里出來(lái)，葉大嫂就去灶間開始準(zhǔn)備鹵驢肉了。

好在家里人多，鐵鍋也足夠大，不然這么多肉鍋里都?jí)騿苣芊诺孟隆?

葉老大幫她生火，香味很快就順著煙囪升騰而起。

村中無(wú)事的婦人，下午這個(gè)時(shí)候都喜歡湊在村口的大榕樹下，一邊做點(diǎn)兒針線活一邊聊天。

所以這里也是村里各種小道消息的集散地。

張家長(zhǎng)李家短，只有她們不想說(shuō)，就沒有她們不知道的。

看到都村東頭有裊裊煙氣升起，自然少不得要講上幾句。

“誰(shuí)家這個(gè)時(shí)辰就開始做飯??？”

“看著像是關(guān)外新來(lái)的那家。”

“要我說(shuō)，關(guān)外來(lái)的人就是古怪，這早不早晚不晚做的哪門子飯！”

“快別提了，我早晨還看見他家老大兩口子出門，老大還得用平板車?yán)眿D，哎呦，真是沒法說(shuō)。”

“真的假的？怎么不懶死她算了！”

“鐵軍娘，她家是不是跟你家挨著?。?

“對(duì)啊，走，上你家做活去，順便看看他家又鼓搗什么呢！”

……

葉大嫂根本不知道村里的人又在說(shuō)自己的閑話，她這邊已經(jīng)將驢肉都處理好了，也調(diào)配好了鹵料，一并放入鍋中，加入滿滿一鍋水便煮了起來(lái)。

剛開始從鍋里傳出的，更多還是各種香料的味道。

但是隨著時(shí)間的推移，香料的味道逐漸被煮融在鍋中，不似一開始那么沖鼻。

驢肉的香味則漸漸占了上風(fēng)。

家里的狗崽子鼻子最靈，早早跑到灶間來(lái)，小黑鼻頭不斷地嗅著，圍著葉大嫂的腳轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。

它還不時(shí)抬頭用濕漉漉的大眼睛看向葉大嫂，仿佛在問(wèn)，你做什么了這么香，能不能給我嘗一口？

葉大嫂對(duì)此早有準(zhǔn)備，之前焯水的時(shí)候，就將剔下來(lái)的碎肉一并煮熟撈出來(lái)，放在一旁的小碗里晾著。

這會(huì)兒已經(jīng)不熱了，正好給小狗崽子吃。

“你這小東西，還挺厲害，一聞就知道我這兒有好吃的！”

葉大嫂抬手點(diǎn)點(diǎn)小狗崽的腦門，將煮熟的碎肉放在灶間門口的狗食碗里。

小狗崽立刻一頭扎進(jìn)去，狼吞虎咽地吃了起來(lái)。

“慢著點(diǎn)兒，別噎著！”葉大嫂見它吃得歡實(shí)，伸手摸摸它的后背，看著倒是個(gè)好養(yǎng)活的。

碗里的碎肉并不多，小狗崽很快就吃完了，然后再次開始纏著葉大嫂。

“不行，都給你吃過(guò)了，沒有了。”葉大嫂見狗崽子的小肚子都滾圓了，不敢再多給它，不過(guò)還是被它看得心軟，承諾道，“鍋里還燉著兩根棒子骨呢，回頭給你啃骨頭?！?

小狗崽又圍著葉大嫂轉(zhuǎn)了幾圈，見她不為所動(dòng)，這才終于放棄，出去找晴天玩兒了。

但是隨著灶間的香味越來(lái)越濃郁，不但小狗崽又重新跑回來(lái)蹲守，就連家里幾個(gè)孩子都忍不住守在灶間門口不肯離開。

“娘，你做啥好吃的了？”晴天吸溜了一下口水，發(fā)音有點(diǎn)含糊地問(wèn)。

這個(gè)味道實(shí)在是太香了，比她之前吃過(guò)的所有肉都還要更香一些。

其他幾個(gè)小子為了在晴天面前保持自己大哥哥的形象，全都沒好意思開口，生怕自己一張嘴就有口水流出來(lái)。

所以聽到晴天終于問(wèn)出口，他們五個(gè)也都豎起耳朵等著聽葉大嫂的答案。

“今天燉的是驢肉，還沒做好呢，你們?cè)摳缮陡缮度?，晚上就能吃著了?！?

葉大嫂抬手?jǐn)[了擺，像哄小雞似的把幾個(gè)孩子攆出灶間。

若是擱在往常，得知晚上就能吃到肉，幾個(gè)孩子也不會(huì)繼續(xù)圍著不走。

可今天這香味兒實(shí)在太勾人饞蟲了，連孩子們平時(shí)最愛玩的游戲都失去了吸引力。

跟孩子們一樣被香味勾住了魂兒的，還有隔壁的幾個(gè)婦人。

她們剛拿著自己的針線活，從村口大榕樹下挪到王鐵軍家里。

離著老遠(yuǎn)就聞到絲絲縷縷的香味，搞得幾個(gè)人都覺得自己開始腹中空虛了。

一進(jìn)王鐵軍家院門，就看見以王鐵軍為首的幾個(gè)孩子，此時(shí)都貼在院墻上，貪婪地嗅著也比葉家傳來(lái)的香味。

鐵軍娘臉上一紅，抄起一旁的笤帚就朝幾個(gè)孩子身上抽過(guò)去。

“干什么呢！丟不丟人？”

若是往常，這個(gè)時(shí)候，其他人肯定要出攔上一攔，給鐵軍娘一個(gè)臺(tái)階下。

但是一走進(jìn)王鐵軍家的院子，那股香味就越發(fā)濃郁，簡(jiǎn)直像是要將眾人都包裹在其中似的。

大家全都沉浸在香味當(dāng)中，硬是沒有一個(gè)人開口。

鐵軍娘本想裝模作樣地打兩下把孩子攆走便是了，誰(shuí)知幾個(gè)孩子也跟吃錯(cuò)了藥似的，挨了打都不肯挪地方。

最后把她氣得用上了勁兒，把幾個(gè)孩子打得哇哇直叫，這才哭著跑回屋里不敢出來(lái)了。

“哎呀，鐵軍娘，你打孩子干嘛！”這會(huì)兒才終于有人回過(guò)神來(lái)，小聲道，“別說(shuō)是孩子了，我聞著這香味兒都迷糊，晌午明明吃得挺飽，這會(huì)兒卻覺得餓了！”

另一個(gè)人聞笑道：“你哪兒是餓了啊，你那叫饞了！”

“怎么，你不饞？”

“誰(shuí)能不饞啊！這味兒，怕是連天上神仙都能勾下來(lái)。”

就在隔壁議論紛紛的時(shí)候，葉大嫂正在檢查驢肉的爛熟情況。

見煮得差不多了，便將鍋蓋掀開立在一旁，小火慢燉地收起湯汁來(lái)。

這下可好，香味兒毫無(wú)遮擋地噴涌而出，整個(gè)兒院子里都彌漫著肉香。

此時(shí)別說(shuō)是孩子了，就連葉老太太都在屋里坐不住了。

她猶豫了一下，還是起身下炕，背著手溜達(dá)到灶間問(wèn)：“燉好了？”

“娘，還沒呢！”葉大嫂一邊說(shuō)一邊翻動(dòng)了一下鍋中的驢肉，“還得慢慢收湯才行，怎么也還要大半個(gè)時(shí)辰呢，不然不夠入味。”