前朝末年，民間的定聘之禮十分繁瑣復雜。

需要經(jīng)歷下定禮、下聘禮、下財禮三次方算定親禮成。

且不說禮節(jié)繁復，而且需要花的錢也很多，導致許多人家都恨不得要傾家蕩產(chǎn)才能娶到一個媳婦。

到了本朝，從皇家開始，自上而下開始廢除了許多前朝過于繁瑣的禮節(jié)，并且提倡節(jié)儉。

經(jīng)過這么多年，民間的風氣也跟著好轉(zhuǎn)了許多。

定聘之禮也化繁為簡，只需要一次便可。

葉老太太將一切東西都準備齊備，終于等到了吉日。

一大早，天不亮葉家人就都起來了。

葉老太太看著穿上新衣服的葉老四，眼眶就已經(jīng)忍不住濕潤了。

葉大嫂見狀趕緊道：“娘，今天是老四的好日子，咱可不興哭?。?

“你看，老二媳婦做的這身兒衣裳，穿在老四身上多好看?。　?

“是，好日子，娘不哭?！比~老太太趕緊把自己鼻根處的酸澀壓了下去，一臉驕傲地看著葉老四。

經(jīng)過這幾個月在羽林衛(wèi)的鍛煉，葉老四看起來更加挺拔健碩了。

高個、寬肩、窄腰。

配上葉二嫂特意給他做的新衣裳，當真是讓眾人眼前一亮。

眾人一起吃過早飯，葉老四便翻身上馬，帶著羽林衛(wèi)的兄弟們還有準備好的定聘之禮，浩浩蕩蕩出發(fā)去周家了。

葉老太太站在門口，看著他們一行人走遠，到底沒忍住眼淚，趕緊抬手用袖子擦拭了一下眼角。

“老四是家里最小的，從小有哥哥嫂嫂們護著寵著。

“家里四個孩子，其實就他過得最幸福。

“偏生在婚事上栽了個大跟頭。

“如今眼瞅著他終于又步入正軌了，我這心里一時間還真是有些說不出的滋味?！?

葉大嫂上前扶住葉老太太往屋里走，一邊走一邊道：“娘，這次您就放一百個心吧！

“老四和周小娘子本來就是情投意合的。

“周小娘子的為人咱們也是一路過來親眼得見的。

“更何況老四如今自己有差事有本事，之后日子肯定是要越過越好了。”

“對對，就是你說的這樣?！比~老太太本就是個通透之人，聽了葉大嫂的話，也很快就從之前的感傷中抽身出來。

雖然葉老四去提親了，但是家里也不是什么事兒都沒有了。

葉老四今天請了那么多羽林衛(wèi)來幫忙助陣，去下完聘禮回來，肯定要招待人家好生吃頓飯的。

今天也是難得，借著這大喜日子，平時忙得很難見到人的三個兒媳婦都過來了，大家湊在一起，一邊聊天一邊擇菜、和面、剁餡兒什么的，倒是頗有幾分以前在家的樣子了。

婆媳幾人聊著聊著就說到了秋收的事兒。

“村子里那邊花生什么的都已經(jīng)收了。

“但是今年年景好，最近一直都是大晴天兒，雖說早晚都挺涼了，但也還沒到下霜上凍的地步。

“司農(nóng)司的人一直都在地里守著，總想著能晚一天就多長一天，生怕割早了影響畝產(chǎn)。

“咱家莊稼不割，村里人就也都跟著有樣學樣，全都擱那兒觀望呢！”

葉老太太聞點頭道：“莊稼這玩意兒，到了后期灌漿的時候，當真是一天一個樣兒。

“如今在京城還算好了，當年咱們在關(guān)外的時候，那苞米和高粱，經(jīng)常還沒長好就被一場霜凍全都打趴下了。

“那時候可就真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈了。

“一年的口糧都要從地里來，少一天全家人就得挨不知多少天的餓。

“若非如此，老大也不會去跟村里的老獵戶們學著跑山打獵。

“那會兒要不是有你們大哥大嫂，咱家的日子還指不定會過成什么樣呢！

“只可惜這次老四定親，老大也沒能趕回來，不然真得讓老四好好敬他大哥一杯?！?

葉三嫂正在拌餃子餡兒，聞頭也不抬地說：“有大嫂在也是一樣的，老三以前就總跟我說，要不是大哥大嫂有擔當，成親后也沒鬧分家，反倒還一直幫襯著家里，他和老四當年都吃不飽飯，個兒都長不高?！?

“這話可真沒說錯，尤其是老頭子沒了之后，要不是有老大兩口子，我都不敢想家里的日子可咋過?！?

葉二嫂也跟著道：“甭說老三老四了，就連我們兩口子，剛開始生孩子養(yǎng)孩子那會兒，也是跟著大哥大嫂沾了不少光。

“我記得當年我生昌瑞坐月子那會兒，要不是有大哥上山打獵，家里真是連點兒葷腥都見不到，怕是連給孩子喝的奶水都不夠用?！?

葉大嫂見她們一個勁兒地說這些話，趕緊開口岔開話題道：“哎呀，咋突然說起這個了。

“誰讓我們是老大呢！這不都是應(yīng)該的么！

“娘，你和老二媳婦在這兒包餃子，老三媳婦你來灶間給我打個下手。”

“得嘞，我這就來?！比~三嫂洗了洗手，沖葉老太太和葉二嫂擠擠眼睛道，“大嫂啥都好，就是臉皮兒薄，聽不得人夸她！”

“老三媳婦，你趕緊的！”葉大嫂又提高聲音叫了一次。

“看吧，我說啥來著?！比~三嫂笑著往外走，“來了來了?！?

葉三嫂到了灶間便打趣道：“大嫂，你如今可真是大廚了，沒人打下手不會做飯了是不是？”

葉大嫂剛才被夸得臉上發(fā)熱，聽了這話頓時被逗笑了，剛才的尷尬好像也隨著笑聲被驅(qū)散了。

她伸手捏捏葉三嫂的臉頰道：“你這張嘴啊，真是讓人又愛又恨的?！?

葉三嫂趕緊抬手捂住自己的臉頰道：“大嫂，我這不是來幫忙了么，可不許動手了。

“不然我給你傳出去，人家就都要說，游記酒樓的大廚游娘子欺負妯娌了！”

“你呀你！”葉大嫂真是拿她沒辦法，用手指點著她的額頭道，“我算是知道昌雪那么淘氣隨誰了。

“之前娘還說呢，老三是個多穩(wěn)當?shù)娜耍趺瓷瞬┠敲磦€皮皮猴子。

“現(xiàn)在看來，就是隨你這個做娘的了！”

“哎呦，大嫂你說這話我可不認，男孩子小時候哪有不淘的！”

……

葉家這邊樂樂呵呵地忙著做飯，葉老四帶著人和東西也來到了周家。

周小娘子今日定親，周家也是早早就做足了準備。

自打葉家定好日子派人來送信兒之后，周夫人就把周家的下人指使得團團轉(zhuǎn)，屋里院子里一頓收拾，全都弄得干干凈凈、整整齊齊。