長(zhǎng)陽(yáng)城，皇宮的偏殿書房。常勝與柳沉兩人，面對(duì)而坐。

“子由的意思，并非是退兵，也并非是要尋回羊倌。”柳沉想了想開口。

常勝點(diǎn)點(diǎn)頭，“平德知我的戰(zhàn)略，有此一想也是自然。我講句難聽的，若是羊倌死了，則是一樁遺憾。若是羊倌先生未死，那么我敢肯定，他留在西蜀，會(huì)有一個(gè)計(jì)劃，到時(shí)候自有辦法與我聯(lián)絡(luò)。”

“子由的意思，我大概猜得出來(lái)。實(shí)則是，借著退讓，將兵力放到司州，為將來(lái)的大戰(zhàn)作準(zhǔn)備。畢竟再怎么講，你我先前定下的戰(zhàn)略，便是司州步戰(zhàn)。如此一來(lái)，哪怕蜀人的夜襲查探，也是理所當(dāng)然的事情?！?

“西蜀跛人妖智無(wú)雙，我不得不出此下策啊?！?

柳沉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“今夜的事情，我都聽說了，別說子由，我也沒有想到，刺客會(huì)是沙戎王。他這般入中原，定是有聯(lián)絡(luò)的。除了謝家，估摸著還會(huì)有其他人?！?

“我早些時(shí)候，已經(jīng)查出來(lái)。在江南的米道，同樣是沙戎扶持的。別的不說，這位沙戎王，當(dāng)真是野心勃勃。他見著北渝西蜀逐鹿?fàn)幇裕阆胫锰摱?。西蜀王徐牧，也?dāng)真是了得，想盡辦法合作，化開了沙戎人的危機(jī)。”

柳沉點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉默了會(huì)才接話。

“他當(dāng)初拒北狄，確是英勇無(wú)比。我還是那句話，西蜀王枉顧了袁侯爺?shù)耐懈?，他最正確的路，該去扶持朝堂的?！?

常勝笑了笑，沒有在這種問題上糾結(jié)。

“平德，如今沙戎王被困在長(zhǎng)陽(yáng)，你可有辦法，將他逼出來(lái)。”

“驚了膽的碩鼠，不大會(huì)出來(lái)了。但子由放心，不管如何，他都需要養(yǎng)傷一段時(shí)日。也就是說，可以趁著這段時(shí)日，捕住這只大鼠?！?

“確有道理。我等會(huì)便入宮，與主公再商量一番?！?

“對(duì)了子由，明日蜀使便要回了？”

“確是。平德可是有事情？”

柳沉嘆了口氣，“我原本是想寫一封信，去給西蜀王的。但又轉(zhuǎn)念一想，還是罷了。沙戎人的事情后，再見真章吧。子由，我心底終歸有股氣，不吐不快?！?

“我明白?！背侔参康溃捌降路判?，會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?

“無(wú)事，我都想開了。子由，你且去見主公吧?！?

……

“有些迂腐?！弊谟郎希Ｋ睦尚α诵?，“當(dāng)年小東家不入皇宮，不幫袁安，是做的最對(duì)的事情。常勝，你該知道，小陶陶為何要一直幫小東家？”

“袁侯爺心底也知，大紀(jì)已經(jīng)腐朽如斯，極可能振作不起來(lái)了。所以，他留著西蜀王，幫著西蜀王崛起，取了名聲，還給了他留下第二條路，是希望他為天下蒼生，走出一條路子?！背僬J(rèn)真回答。

“已經(jīng)走出來(lái)了。”常四郎嘆著氣，“我早就說過，小陶陶的眼光是最準(zhǔn)的。但這些，你哪怕和柳沉講，他也不會(huì)聽的?！?

“我并未講，柳沉確有大才?！?

“在羊倌生死未卜，我北渝，是需要另一席能穩(wěn)住大局的幕僚，柳沉是合適的?！?

常四郎揉了揉眉頭，短時(shí)之內(nèi)，將眉宇間的愁緒揉散。

“這一次，你做的很不錯(cuò)，拿謝家開刀之后，昨夜許多老世家們?nèi)雽m，都贊同了歇戰(zhàn)的事宜，甚至還有些氣頭上，讓我?guī)П稣?，打下塞北草原?！?

“族兄，還沒到時(shí)候。”

“我自然知。這事兒吧，有可能是我做，有可能是小東家來(lái)做。左右，都要有個(gè)人來(lái)做，且等著?！?

“族兄，眼下沙戎王困在長(zhǎng)陽(yáng)，我與柳沉商量了一番，不若讓老世家們一起配合，帶著私兵，全城搜尋沙戎王。當(dāng)然，肯定會(huì)有壞處，譬如說，極可能驚了民生?！?

“無(wú)事，你放手去做?！背Ｋ睦尚α诵Γ暗綍r(shí)候，我取個(gè)幾倉(cāng)的米糧，發(fā)放一輪，會(huì)安撫住百姓?！?