建鄴到舞陽,凡水陸一千六百余里,鄭屠晝夜馳騁趕到舞陽,人都癱軟在地上,叫人架于腋下抬入徐懷在行轅后宅的書齋之中。

當(dāng)然,渡江后倘若是選擇經(jīng)廬州北上,從壽州借道沿淮河南岸西進(jìn),路途比走荊湖要近三四百里。

不過,鄭屠再大的膽子,也不敢拿著密詔從淮王府軍的地界大搖大擺而過啊。

他這么費(fèi)勁往楚山趕,一是密詔實(shí)在非同小可,早一日送到徐懷手里,就少一天的兇險(xiǎn),第二個則是他也實(shí)在怕淮王府的扈騎會扮成刺客半道攔截啊。

這次他也是吃夠的苦頭。

五天五夜換馬不換人奔走一千六百余里,筋骨強(qiáng)健堅(jiān)韌的百戰(zhàn)精銳,或許支撐下來不難,但鄭屠當(dāng)年廝混街巷,都擋不住徐懷一拳,這些年養(yǎng)尊處優(yōu),身邊那個胡姬又實(shí)在會掏空人——到最后兩天路程,都是有扈衛(wèi)與他共乘一馬,他才勉強(qiáng)支撐下來的。

而通奏院及內(nèi)侍省二名監(jiān)隨官的狀況比鄭屠還要糟糕。

他們一路乘馬快行,大腿都被馬鞍磨得血肉模糊,鮮血將袍衫浸透；他們看著封裝密詔的錦匣交到徐懷手中,才叫人抬往驛舍救治時,進(jìn)氣都少過出氣了。

之前從建鄴出發(fā)護(hù)送的那隊(duì)騎兵,抵達(dá)上蔡后就怎么都不愿繼續(xù)前行——人勉強(qiáng)還吃得消,但沿途驛站沒有那么多的馬匹可以更換,趕到上蔡時,馬匹就廢了近半。

最后還是周景在上蔡親自率領(lǐng)一隊(duì)騎兵護(hù)送密詔送抵舞陽。

建繼帝病危以及鄭屠攜密詔而歸的消息,兩天前就已經(jīng)傳到舞陽。

前些天張雄山帶回虜王遇刺身亡的消息,楚山眾人還以為終于能好好松一口氣,卻不想在這時迎來一道晴天霹靂。

誰都不敢往深里想這極可能會給剛剛才得喘一口氣的大越帶來怎樣的混亂。

在密詔送抵舞陽之前,誰都不知道密詔里到底寫了什么,同時也都困惑建繼帝為何會在那么短的蘇醒時間里寫下這封密詔。

一群麻雀從樹林里驚飛而起,似為行轅里外森嚴(yán)的守衛(wèi)嚇著了。

鄭屠也先抬下救治大腿處的傷患,史軫、蘇老常、王舉、徐武磧、徐武江以及周景等人陪同坐在書齋里,看著徐懷才打開封匣取出密詔。

陛下在密詔里寫了什么蘇老常見徐懷看過密詔后,神色凝重久久不語,似萬鈞巨石壓在肩上,忍不住問道。

徐懷輕輕嘆了一口氣,將密詔遞給蘇老常等人傳看。

……蘇老常接過密詔,卻見密詔筆跡凌亂,多處涂改抹除,措辭也沒有什么講究,可見確是建繼帝在病情極其嚴(yán)重勉強(qiáng)握筆寫下：

……楚山可好又是一年未見,甚是相念。雖說早知飲酒傷身,然襄陽即位以來,夙夜難寢,唯酒后可得酣睡一二,稍解疲乏,即便時常告誡自己,卻難戒禁,你在這事上斷不可學(xué)我。聞聽虜王遇刺之事,喜極樂極,召集群臣大宴,想著痛飲一番才加以節(jié)制,卻不想凌晨醉醒頭痛欲裂、嘔吐不止,四肢麻痹。唯恐惡疾難愈,而內(nèi)憂外患未除,特寫此詔予你。皇子年幼、皇弟多思、士臣頑固、將卒剛勇略缺,而胡虜有如豺豹窺伺,我心憂也,外戚鄭氏……

沒了,這就沒了,這算什么密詔……眾人頭湊過來,看到這里都是震驚無比。

周景拿起密詔,翻過來翻過去看了幾遍,搖了搖頭,說道：不像另有蹊蹺的樣子……

眾人大眼瞪小眼,一時不知道該說什么好。

蘇老常又接過密詔仔細(xì)端詳,說道：起初字跡還算清楚,但越往后字跡越是凌亂浮草,在寫到‘鄭氏’二字時,拖出一道又黑又粗的墨跡劃出宣紙外,密詔甚至還裂開一道口子,可見到陛下寫到這里,確實(shí)是已無力握筆了……