但現(xiàn)在天子親口承認(rèn),眾人才意識(shí)到,此事事關(guān)重大,一直保密甚嚴(yán)。
趙禎又道：朕之所以召開這次議事,是因?yàn)檫@件事為國(guó)事,并非朕個(gè)人之事,所以今天正式向各位公開,不過為了保證計(jì)劃推進(jìn)不受干擾,朕還是要求大家能夠保守秘密。
說完,趙禎一擺手,幾名宦官抬著一架巨大的地圖出現(xiàn)大殿上,他們把木架放在側(cè)面,使所有人都能看見。
趙禎點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)趙忠實(shí)笑道：忠實(shí),你給來大家講解吧！
臣遵旨！
趙忠實(shí)走到地圖面前,又向眾人行一禮,這才緩緩道：三年前我奉陛下旨意率領(lǐng)一支商船隊(duì),以貿(mào)易為名,出海尋找新養(yǎng)馬基地,當(dāng)然,這件事之前已有依據(jù),只是需要我?guī)巳プC實(shí),我們從長(zhǎng)江口出發(fā),經(jīng)東海北上,首先抵達(dá)耽羅島,就是這里！
趙忠實(shí)用木桿指著地圖上高麗國(guó)下方的一座島嶼,這就是耽羅島,面積和開封府差不多大小,島上有一小國(guó),叫做耽羅國(guó),人口大概有六千人,是高麗國(guó)的屬國(guó),國(guó)王已年邁,幾個(gè)兒子為爭(zhēng)王位,已經(jīng)發(fā)生了幾次內(nèi)訌,內(nèi)部不得安寧,我們?cè)诘⒘_國(guó)休整了半個(gè)月,又繼續(xù)北上。
趙忠實(shí)用木桿又指著日本國(guó)和高麗間的海峽道：穿過高麗和日本國(guó)之間的海域,我們一路北上,大概走了十天,抵達(dá)日本國(guó)的最北端,這里有一座大島,叫做毛人島,方圓數(shù)千里,島上都是森林和草原,只住著極為少量的土人,不屬于任何國(guó)度,我們的目標(biāo)就是這里！
大殿內(nèi)頓時(shí)一片竊竊私語聲,眾高官們這才明白大宋的目標(biāo)在哪里原來是在日本國(guó)的北面。
這時(shí),龐籍問道：這座大島有足夠大的牧場(chǎng)和草料嗎
并不是草原就能養(yǎng)馬,要有牧草,要有足夠大的地方才行,龐籍的詢問可謂一針見血！
這時(shí),群牧司副使趙勇起身道：回稟相國(guó)的話,下官是在前年的第二次探查中和趙主使一同前往,下官親自登島視察,光西北角就有上萬頃草場(chǎng),土地很肥沃,有牧草但也有其他有害的雜草,但這個(gè)沒有關(guān)系,我們只要帶足紫花苜蓿種子,只要一年的時(shí)間,我們就能建立大片牧場(chǎng)。
趙宗實(shí)接口道：事實(shí)上,我們打算先建造一座城池,建為立足的根基,然后再逐步發(fā)展牧馬草場(chǎng),這個(gè)過程需要一兩年。
文彥博走到地圖前看了片刻,眉頭一皺道：從這座毛人島到長(zhǎng)江口,至少相距相距數(shù)千里,這么長(zhǎng)途運(yùn)送馬匹,戰(zhàn)馬在海上能承受得住嗎
這確實(shí)是一個(gè)很嚴(yán)峻的問題,路程確實(shí)太遙遠(yuǎn)了,就算大宋海運(yùn)發(fā)達(dá),戰(zhàn)馬也路上也未必能挺得住,運(yùn)到大宋,死掉一半,那就有點(diǎn)得不償失了。
趙宗實(shí)微微笑道：剛才我介紹了耽羅島,實(shí)際上就是打算把耽羅島當(dāng)做戰(zhàn)馬中轉(zhuǎn)地,路程就少了一半,戰(zhàn)馬運(yùn)輸問題就完全解決了。
眾人這才長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣,這時(shí),天子趙禎道：給大家介紹一下準(zhǔn)備情況吧！
微臣遵旨！
趙宗實(shí)躬身行一禮,對(duì)眾人道：我們足足花了三年時(shí)間來準(zhǔn)備,大部分時(shí)間都消耗在造船上,目前已建造了一千艘萬石以上的大海船,其中有三百艘運(yùn)馬船,目前運(yùn)馬船還在繼續(xù)建造,另外大宋水師在積極訓(xùn)練,一支萬人的軍隊(duì)已經(jīng)訓(xùn)練完成,準(zhǔn)備運(yùn)送的母馬也準(zhǔn)備了五千匹,不過我們現(xiàn)在遇到了一個(gè)難題。
趙禎眉頭一皺,遇到了什么難題
趙宗實(shí)嘆了口氣道：我們考慮不周,準(zhǔn)備了兩百匹河曲馬種馬,但微臣回京城之前看了一下,這批河曲種馬不行,培養(yǎng)出來的馬匹不太適合作為戰(zhàn)馬,最好能有一批突厥種馬,只是現(xiàn)在才考慮,似乎有點(diǎn)來不及了。
趙禎臉上露出不悅之色,很不高興道：這件事為何不及早考慮,浪費(fèi)了整整三年時(shí)間。
趙宗實(shí)躬身道：微臣之過也！
就在這時(shí),范寧起身道：?jiǎn)⒎A陛下,這件事已經(jīng)解決了！_k