直到這堂課結(jié)束,所有人離開教室,去上騎射課,甄斐才緩緩醒來。

齊行舟和包贏發(fā)現(xiàn)甄斐沒跟來,于是回頭去尋。

到了書齋門外,發(fā)現(xiàn)鬼鬼祟祟走到捐款箱前的甄斐,他正將捐款箱的布揭開。

包贏瞪大眼睛,齊行舟垂下眸思考什么,兩人都沒有出聲阻止。

捐款箱放在桌上,站著的甄斐只比捐款箱高出一個頭,他將捐款箱打開,又從衣服里面摸出幾顆碎銀子,輕輕放了進(jìn)去,然后小心翼翼地將捐款箱關(guān)上。

齊行舟和包贏一語不發(fā)地看著。

等甄斐走出書齋,對上這兩張板正的臉,他無措地怔在原地,雙手交疊,你們,你們在這里干嘛。

找你上課。包贏走過去,以身高優(yōu)勢,一把攬住甄斐的肩膀。

甄斐皺著臉,你們看見了?

齊行舟點(diǎn)點(diǎn)頭。

甄斐：不要記了,不要記。

齊行舟問,為何?

甄斐眸光一閃,又垂下頭,難以啟齒地開口,我爹娘怕我亂花錢,銀子不給多,我只能拿出一兩來,太少了,記在上面給我爹娘丟人。

你干嘛,蚊子再小也是肉啊。包贏一拍他肩膀,豪爽道,不要那么別扭。

齊行舟站在他另一邊,你已經(jīng)盡了全力,怎么會丟人,是旁人該同你學(xué)習(xí)。

……真的?甄斐抿了抿嘴,像個失落的小貓。

齊行舟嗯了一聲,他便重燃斗志,臉頰處露出笑渦來。

好了,麻煩你像個男子漢一樣,包贏覺得他太別扭了,等休沐,我讓我爹請你們吃烤全羊。

三個孩子笑語晏晏地朝著騎射場走去,因為遲到,被騎射先生罰站了整整一堂課。

但,雖罰猶榮。

今日的京城,大街小巷無非就是傳著兩件事,一為揚(yáng)州災(zāi)情發(fā)展如何,二是承安伯府母女游街。

母女游街傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),即便沈益大門不出,在伯府看見被送回來的一身狼藉的妻女時,他本就敏感的心靈更是崩潰了。

忍不住咒罵道：你們,你們！有沒有考慮過這個家,考慮過我,考慮過冠玉！

柳氏悲戚地喊了聲老爺,如今在自家府里,終于可以敞開天窗說亮話,妙妙是我們親生的女兒啊,老爺忘了嗎,忘了我們年少時的海誓山盟,忘了妙妙小時候吃過多少苦?她明明是您親生的女兒,卻在周家養(yǎng)了十二載,好不容易回到您身邊,您也無法給她嫡女的身份,她永遠(yuǎn)屈居微生顏的女兒之下。

這對她不公平,對我也不公平,可我從未怨過呀,老爺,看在我們年少情意上,寬恕妙妙吧,讓她好好過安生日子。

柳氏的衣裙上還殘留著雞蛋液和爛菜葉,模樣狼狽又可憐,一番話說得沈益念及年少青梅竹馬的時光。

少年時的沈益是個標(biāo)準(zhǔn)的紈绔子弟,伯爵府雖衰敗但還未到如今茍延殘喘的地步,彼時柳家是京中排不上名號的官宦之家。

柳氏之父是五品官,三進(jìn)院的柳家與伯府比鄰,伯府西院正好靠著柳家的后院,僅有一墻之隔。

兩人結(jié)緣,是因為柳氏的風(fēng)箏掉在了沈益的院里,兩人一來二去私下有了往來,沈益也會拿著梯子爬墻頭。

爬墻被柳家發(fā)現(xiàn)后,柳父尋了來,沈家面子掛不住,主動提及兒女婚事。

然而這親事還沒定成,柳家就犯了事,被貶為庶民逐出了京,舉家遷回?fù)P州老家,沈家自然不可能再與平民柳家結(jié)親,婚事不了了之。

年少氣盛的沈益還曾追去城外相送,兩人痛哭訣別,那時的沈益在心中暗暗發(fā)誓,一定要將柳氏娶回京。

多年后,沈益脫了少年意氣,雖有對柳氏的執(zhí)著,但也不影響一房房納妾,家業(yè)傳到他手里早就虧空嚴(yán)重,只能出下策找了商人之女。

他早不是什么純情少年,對微生顏只有利用,沒有歡喜,畢竟骨子里的世家血脈,導(dǎo)致他看不上滿身銅臭的女子。

若非伯府衰敗,微生顏給他做妾都是抬舉。

不,原本是準(zhǔn)備讓她做妾的,微生家想讓自家女兒做伯爵夫人,沈益表面答應(yīng),微生家喜不自勝為他和微生顏提供獨(dú)處機(jī)會。

沈益謀劃著給她下藥,一旦生米煮成熟飯,微生家就任他拿捏。

微生顏喝下了那東西,卻說已經(jīng)心有所屬,對他無意,請他拒了微生家。

被一個商女拒絕,沈益覺得受到莫大侮辱。

待微生顏藥效發(fā)作,沒等沈益做什么,她竟然跑了,最后……也不知是找了誰。

以那藥效之強(qiáng),必然是失了貞的。

微生顏顯然更配不上他了,沈益暗暗決定換個目標(biāo),這天下商女多的是。

微生顏想找權(quán)貴很難,但沈益想找個商女還不容易嗎?他是這么想的。

然而接下來事與愿違,他根本沒有機(jī)會去找別人,一出門就倒霉,每次必有血光之災(zāi),冥冥之中他感覺有人要?dú)⑺?于是躲在家中不敢出去。

不出兩月,再次收到微生家來信。

大概是微生家發(fā)現(xiàn)女兒失貞,在信中主動提出愿意加三倍的嫁妝,甚至每年給錢,沈益權(quán)衡后還是接受了。

花轎上的微生顏是被藥暈的,說明她并非自愿,這讓沈益倍感恥辱,此生恥辱全由她而起,尤其花微生家銀子的時候,那種恥辱感更甚。

婚后陪著微生顏回門,隔山跨水,也只是為了得到微生家更多的資助。

但沈益根本呆不住,于是中途去了趟揚(yáng)州,見到了心心念念的青梅竹馬柳氏,得知對方嫁給了一個破落戶,過得并不好,面對柳氏的哭訴,沈益心疼不已。

兩人不再是當(dāng)初不經(jīng)人事的少年少女,在揚(yáng)州私會,并不像從前在京城那樣有人管束,時隔數(shù)年再見,自然是說不完的話,做不完的事。

再后來……

沈益回神,看著妻女可憐模樣,自知對她們諸多虧欠,只能暗嘆一聲,去收拾一番,別再讓更多人瞧見這模樣了！

語罷,甩著袖子奪門而出。

離去后,又吩咐下人跑腿,去向上峰告假一月。

府中出了這檔子事,哪還有臉出門去啊！

日薄西山的余暉籠罩在伯府上空,一只烏鴉振翅飛過,經(jīng)過兩條街,停留在國公府的馬車上,馬車后方,是一箱箱規(guī)整的官銀,以及銀票,兩側(cè)是陛下安排的三百親衛(wèi)。

裴如衍從馬車下來時,聽聞呀呀兩聲叫喊,他回眸看見馬車上的烏鴉,莫名覺得親近,于是命人取來水放在馬車邊,自己進(jìn)了公府。

沈桑寧將三位老板和自己捐的錢,都換成了銀票,放在小盒子里,遞給他。

夫人辛苦了。他接過盒子。

何時出發(fā)?

明日,裴如衍看著她,眸中帶著些不舍,此去不知多久,你在家中好好養(yǎng)胎,有事可寫信給我。

沈桑寧張了張嘴,什么也沒說,還是閉嘴了。

反正他也不讓她去。

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