一天暮色里,三騎堪堪趕在了一座州城關(guān)門(mén)之前,被戒備森嚴(yán)的城門(mén)將士,勘驗(yàn)過(guò)版籍,匆忙入了城。
如今這座傷痕累累的北方重城,已是大驪鐵騎的囊中物,不過(guò)大驪沒(méi)有留下太多兵馬駐守城池,只有百余騎而已,別說(shuō)是守城,守一座城門(mén)都不夠看,除此之外,就只有一撥官職為文秘書(shū)郎的隨軍文官,以及擔(dān)任扈從侍衛(wèi)的武秘書(shū)郎。進(jìn)城之后,差不多走了半座城,好不容易才找了個(gè)落腳的小客棧。
原因很簡(jiǎn)單,一來(lái)大戰(zhàn)落幕,死傷慘重,此后又發(fā)生過(guò)刺客襲殺大驪文官的風(fēng)波。二來(lái)后天就是大年三十了,如今民生凋敝,本來(lái)就生意冷清,加上過(guò)年,陳平安他們能夠找到這家客棧,已經(jīng)算是相當(dāng)不錯(cuò)的運(yùn)氣。
第二天,曾掖被一位男子陰物附身,帶著陳平安去找一個(gè)家業(yè)根基在州城內(nèi)的江湖門(mén)派,在整個(gè)石毫國(guó)江湖,只算是三流勢(shì)力,可是對(duì)于土生土長(zhǎng)在這座州城內(nèi)的老百姓來(lái)說(shuō),仍是不可撼動(dòng)的龐然大物,那位陰物,當(dāng)年就是老百姓當(dāng)中的一個(gè),他那個(gè)相依為命的姐姐,被那個(gè)一州地頭蛇的門(mén)派幫主嫡子看中,連同她的未婚夫,一個(gè)沒(méi)有功名的寒酸教書(shū)匠,某天一起溺死在河流中,女子衣衫不整,只是尸體在水中浸泡,誰(shuí)還敢多瞧一眼男子死狀更慘,仿佛在墜河之前,就被打斷了腿腳。
一個(gè)少年花完家中所有積蓄,合葬了姐姐和心目中早已認(rèn)定是姐夫的男人后,悄悄離開(kāi)州城,之后一路輾轉(zhuǎn),到了書(shū)簡(jiǎn)湖地界,成了神仙府邸的雜役,沒(méi)有資質(zhì)修行,就連習(xí)武都不成,然后就也像當(dāng)年的姐姐姐夫那般,死了。
曾掖站在一座已經(jīng)更換了匾額的大門(mén)外。
來(lái)的路上,這位陰物就已經(jīng)失魂落魄,這會(huì)兒,更是神色木然。
當(dāng)年的仇怨,那是三十年前的事情了。
這還不算什么,離開(kāi)客棧之前,與掌柜問(wèn)路,老人唏噓不已,說(shuō)那戶(hù)人家的男子,以及門(mén)派里所有耍槍弄棒的,都是頂天立地的英雄好漢吶,可是偏偏好人沒(méi)好命,死絕了。一個(gè)江湖門(mén)派,一百多條漢子,誓死守護(hù)咱們這座州城的一座城門(mén),死完了之后,府上除了孩子,就幾乎沒(méi)有男人了。
曾掖滿(mǎn)臉痛苦,蹲在地上,抱住腦袋,不斷呢喃：怎么會(huì)這樣,怎么會(huì)這樣……
陳平安蹲在一旁,哪怕曾掖的臉色越來(lái)越猙獰,眼神越來(lái)越陰森,陳平安依舊安安靜靜,只是一小口一小口,默默喝著酒。
片刻之后,曾掖的眼神逐漸恢復(fù)清明,嗚咽起來(lái),最后雙手撐在地上,低著腦袋,大口喘氣,已經(jīng)哭都哭不出來(lái)。
陳平安這才開(kāi)口說(shuō)道：我覺(jué)得自己最慘的時(shí)候,跟你差不多,覺(jué)得自己像狗,甚至比狗都不如,可到最后,我們還是人。
陳平安慘然一笑,當(dāng)然了,我熬過(guò)來(lái)了,雖然不吃屎,但是走了好多的狗屎運(yùn),比你可強(qiáng)多了。
曾掖大口大口深呼吸之后,一屁股坐在地上,伸出手,陳先生,能不能借幾口酒喝我這輩子都還沒(méi)喝過(guò)酒。
陳平安遞過(guò)去養(yǎng)劍葫,酒管夠,就怕你酒量不行。
曾掖仰頭,灌了一大口酒,咳嗽不已,渾身打顫,就要遞還給那個(gè)賬房先生。
那人卻已經(jīng)雙手籠袖,蹲在那兒,就像是那些個(gè)市井坊間最普通的凡俗夫子,在一個(gè)大冬天陽(yáng)光和煦的日子里,曬著太陽(yáng)。
他搖頭道：再喝喝看,說(shuō)不定多喝幾口,喝習(xí)慣了,就會(huì)知道喝酒的好了。
曾掖果真又喝了口酒,只是皺眉不已,擦拭嘴角后,搖頭道：還是覺(jué)得難喝。
陳平安這才接過(guò)養(yǎng)劍葫,自己喝了口酒后,就輕輕別在腰間。
曾掖坐在地上,看了眼那座府邸,再次滿(mǎn)臉痛苦起來(lái),幾次想要說(shuō)話(huà),又都給咽回肚子,伸手捂住臉。
陳平安轉(zhuǎn)過(guò)頭,問(wèn)道：怎么,是想要讓我?guī)椭浵履菓?hù)人家的名字,將來(lái)舉辦周天大醮和水陸道場(chǎng)的時(shí)候,一并寫(xiě)上
陳平安輕輕搖頭：我不會(huì)答應(yīng)的。我會(huì)寫(xiě)你的名字,寫(xiě)上你姐姐和姐夫的名字,可是那些人的名字,我一個(gè)都不寫(xiě)。因?yàn)槲也徽J(rèn)識(shí)他們,但是我認(rèn)識(shí)你們。
曾掖哽咽道：我是不是很傻
陳平安點(diǎn)頭道：傻得很。
曾掖抹了把臉,眼神堅(jiān)定,我這種窩囊廢,哪有臉去給姐姐姐夫上墳,陳先生,回頭你幫我去上香敬酒,行不行反正先前我已經(jīng)與陳先生說(shuō)過(guò)了那座墳?zāi)沟木唧w方位……我就不去了。
陳平安輕聲問(wèn)道：真想好了要知道這輩子都沒(méi)有后悔的機(jī)會(huì)了。
曾掖點(diǎn)點(diǎn)頭,想好了。
陳平安嗯了一聲。
曾掖突然說(shuō)道：陳先生,你能不能去上墳的時(shí)候,跟我姐姐姐夫說(shuō)一聲,就說(shuō)你是我的朋友
陳平安點(diǎn)頭道：沒(méi)問(wèn)題。
曾掖最后說(shuō)他要給陳先生磕頭。
陳平安不答應(yīng)。
但是曾掖堅(jiān)持要這么做,說(shuō)不然他沒(méi)辦法安心上路。
陳平安看著這個(gè)本名周過(guò)年的他,怔怔無(wú)。
大年三十這天。
州城外十?dāng)?shù)里外的一座小山坡上。
在一座小墳前,有人在上香敬酒。
那個(gè)身穿青色棉袍的外鄉(xiāng)年輕人,將事情的真相,原原本本說(shuō)了一遍,哪怕是曾掖要自己假裝是他朋友的事情,也說(shuō)了。
最后陳平安望向那座小墳包,輕聲說(shuō)道：有這樣的弟弟,有這樣的小舅子,還有我陳平安,能有周過(guò)年這樣的朋友,都是一件很了不起的事情。
州城客棧內(nèi),夜幕深沉。
大年三十夜。
三位客人沒(méi)有花錢(qián)請(qǐng)人做頓年夜飯,客棧掌柜便有些失落。
陳平安只是跟掌柜要了一只火爐和一袋子木炭,馬篤宜和情緒低沉的曾掖,陪著陳平安坐到了子時(shí)左右。
也無(wú)圍爐夜話(huà),都沒(méi)有說(shuō)什么。
之后馬篤宜和曾掖就返回自己的房間。
陳平安在異國(guó)他鄉(xiāng),獨(dú)自守夜到天明。
一年就這么過(guò)去了。
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