如同剛進(jìn)白龍堆時(shí)一樣，五個(gè)人，開三輛車。

昌東開頭車，葉流西從車窗里探出身來，招手示意他們跟緊，他的車和肥唐的并駕齊驅(qū)，小柳兒就坐在他身邊，一個(gè)勁地催促：“快啊高深，這游戲有規(guī)則，落在最后的人，就出不了關(guān)了?！?

他應(yīng)了一聲，油門踩到底，但漸漸的，昌東的車去得遠(yuǎn)了，肥唐的車也超過他了，他的車卻開始頻出狀況：螺栓自動(dòng)彈出脫落，車轱轆也滾丟了一個(gè)，拼命打方向盤時(shí)，手上忽然一松，整個(gè)方向盤都被他抱起來了……

高深急得滿頭大汗，轉(zhuǎn)頭看丁柳，說：“小柳兒，我追不上去……”

話到一半，驀地住口。

丁柳并不在他的車上，這車?yán)铮墒贾两K，只有他一個(gè)人，他睜大眼睛向前望，那兩輛車，在越來越大的風(fēng)沙里，已經(jīng)成了再也追不上的兩個(gè)小黑點(diǎn)。

失落和恐懼剎那間排山倒海：他的存在感就那么低嗎？起初，他那么拼命，那么表現(xiàn)，想融入他們，好不容易被接納了，他們卻又齊刷刷拋下他走了。

……

高深從噩夢(mèng)中醒過來，覺得口干舌燥，臉上的皮膚緊繃得厲害。

他伸手去摸，摸到了蛇鱗般冰涼的起伏。

只一晚上，他就從人變成了見不得光的怪物。

金池的水對(duì)他來說不再有害，他喜歡潛在水里，看金色的涎珠如水泡樣在頭頂浮動(dòng)；他習(xí)慣了吃生食，金爺?shù)募榔烦闪斯B(yǎng)他的大餐；他像蛇一樣蛻皮，蛻下的皮融進(jìn)金池，把水色攪得更加渾濁。

腦子里那些過往的回憶，越來越模煳，他的世界被金池和無數(shù)的肉骨替代，唯一的消遣是在金池的水道里潛游，撈起這么多年來落入水底的那些形形色*色的玩意兒，有刀、箭、鐐銬鐵索，還有葉流西獸首瑪瑙的殘片。

有一次，他盤腿坐在金池邊，啃一根羊腿骨，啃著啃著，忽然流下眼淚。

丁柳如果看見他這幅樣子，會(huì)覺得惡心的吧。

他已經(jīng)越來越不像個(gè)人了，雖然還是人的輪廓，但他生怕有一天，自己會(huì)跟蛇沒什么兩樣。

幾個(gè)月后的一個(gè)晚上，他實(shí)在忍不住，偷偷出了金爺臉，他想去人待著的環(huán)境里走一走，呼吸一下新鮮的空氣，聞一聞熟食的味道，省得日子久了，自己連當(dāng)人是什么滋味都忘了。

那晚天氣不大好，月亮周圍都起了毛邊，這是他幾個(gè)月來第一次看到月亮，覺得分外親切。

他在礦工的營(yíng)地里且走且爬，小心避開地火的灼熱，停在一個(gè)帳篷邊時(shí)，無意間聽到里頭傳來的夜話。

――聽說蝎打到黑石城了。

――人家說蝎眼的頭頭已經(jīng)換了，不是那個(gè)江斬了，叫葉流西，還是個(gè)女的，世道真是變了，女人都能當(dāng)頭頭，不過人家說女人狠起來，比男人厲害。

――都打到黑石城了，黑石城保不住了吧？那咱這黃金礦山，是不是也要?dú)w蝎眼了？

……

高深激動(dòng)得渾身發(fā)抖，他終于聽到熟悉的人的名字了。

回到穹洞，他神經(jīng)質(zhì)一樣在金池邊亂走：西小姐發(fā)現(xiàn)他被掉包了嗎？肯定發(fā)現(xiàn)了，她和昌東都那么聰明，不像他，從來出不了主意，只會(huì)悶頭賣力氣，蠢到往金池里跳。她會(huì)來救他嗎？一定會(huì)，大家是一路走來的同伴……

走著走著，忽然看到自己倒映在池面上的丑陋影子。

高深如被冰水。

他慢慢蜷縮進(jìn)池子里。

只有在這里，他才覺得自在，這里沒有人，沒有諱莫如深的目光，沒有一驚一乍的冷嘲熱諷，也沒有憐憫和同情。

***

然后，就到了那一天。

車載喇叭聲鋪天蓋地，往偌大的山腹里鉆。

――高深，你在嗎？我是葉流西。

――現(xiàn)在安全了，如果你活著的話，可以出來了。

――大家都平安，我來接你，去見小柳兒她們……

高深爬到金爺臉的喉板處，仔細(xì)地聽，眼前一片模煳，他并不難過，漫長(zhǎng)的日夜早已消耗了他的難過，相反，他挺高興的：他沒有被拋棄，同伴們還惦記著他，還來找他。

他知足了，這片刻歡欣，足夠他咀嚼余生。

葉流西進(jìn)穹洞的時(shí)候，他藏進(jìn)池子里，一動(dòng)不動(dòng)，他希望她走，這樣，他在她們的回憶里，還是那個(gè)沉默寡老實(shí)肯干的高深，而不是一個(gè)身覆蛇鱗的怪物。

可末了，他還是上岸了。

因?yàn)槿~流西說，一天找不到，搜索就不會(huì)停，還說要讓小柳兒別失望。

何必拖著人家呢，一了百了算了吧。

迎著葉流西震驚的眼神，高深說：“西小姐，好久不見了。”

***

高深沒有跟葉流西一起出去。

他把收集齊全的獸首瑪瑙殘片交給她：“西小姐，你出去了，試著想辦法粘粘看，我拼過了，一片都不少?！?

又拜托她：“你就跟大家說，我已經(jīng)死了吧。小柳兒可能會(huì)難過，但難過一陣子就好了?！?

他慶幸自己雖然喜歡丁柳，但從沒說出口，沒說出來的喜歡，就像寫就的長(zhǎng)信未能投遞，算不得數(shù)的。

小柳兒還小，對(duì)愛情還有很多很多的憧憬，這一段朦朧的情愫于她，或許惆悵，但只是遺憾，不會(huì)致命。

葉流西說：“小柳兒有權(quán)知道發(fā)生了什么事。”

高深笑起來：“小柳兒嘴巴厲害，心其實(shí)很軟，何必拿這種兩難的境地去為難好人。她那不管不顧的勁兒上來，或許會(huì)沖進(jìn)來找我、陪我，但西小姐，你看看我現(xiàn)在的樣子――你一直把小柳兒當(dāng)妹妹一樣疼愛，你心里也清楚，她該有更快樂的人生，而不是為了什么情分和憐憫，跟我這樣的怪物捆綁在一起?！?

葉流西想勸回他：“高深，關(guān)內(nèi)我已經(jīng)占據(jù)了十之七八，未來我會(huì)讓李金鰲接管一切方士術(shù)法，到時(shí)候，說不定能找到破解的法子，你不要這么悲觀，你先跟我出去，不出關(guān)也可以，我找個(gè)地方安置你，請(qǐng)醫(yī)生也好，請(qǐng)方士也好，我們一樣樣地試，總會(huì)有辦法的……”

高深沉默著退向池邊。

請(qǐng)醫(yī)生，請(qǐng)方士，讓一撥撥的人，都來看他這個(gè)怪物嗎？那場(chǎng)面，只要想一想，他都會(huì)覺得窒息。

他沒有告訴葉流西，近一段日子以來，他的視力更差了，現(xiàn)在看人，就像蛇眼看人一樣：他已經(jīng)看不到她的長(zhǎng)相了，只能看到類似紅外成像，她在他面前，是黃色、紅色、綠色的溫度堆積。

他給她深深鞠了一躬，說：“西小姐，我拜托你了?！?

說完了，慢慢退沉進(jìn)水里，池水緩緩漫過他耳朵、嘴巴、眼睛、鼻子，直到葉流西成了水面上粼粼的晃影。

她忽然俯下身子，大叫：“高深，你等我的消息，我回去之后就召集李金鰲他們，金爺是妖，《博古妖架》上，應(yīng)該會(huì)有關(guān)于它的記載，我就不信沒有辦法……”

高深在水底笑。

他這個(gè)人，天生有點(diǎn)悲觀吧，老天給他一張發(fā)霉的餅，他永遠(yuǎn)不爭(zhēng)不鬧，默默嚼咽，不像葉流西，從來都不服氣不低頭，給她一個(gè)糟爛的人生，她都要一腳踹破了再搭建。

他覺得不會(huì)有辦法了，沒有事情是完美的――萬事如意不是生活萬相，只是卡片上的一句賀詞。

但他還是感謝她給他希望。

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