呂顯聽(tīng)著，無(wú)非那么回事兒。
平南王打進(jìn)京城了，打進(jìn)宮里了，沒(méi)抓著當(dāng)時(shí)的太子，于是想出個(gè)殘忍的法子，把京城里上上下下所有年紀(jì)適當(dāng)?shù)暮⑼甲チ藖?lái)辨認(rèn)，發(fā)現(xiàn)全都不是之后，便以這些孩子的性命脅迫藏匿在京中的皇后和太子現(xiàn)身。
一共三百號(hào)人呢，當(dāng)?shù)锏哪膬耗芤?jiàn)孩子這樣？
城里頭一片哭天喊地的哀聲。
“那可是大冬天，真真可憐，老百姓們都跪在長(zhǎng)街上，求著逆黨高抬貴手，抓他們都好，別抓孩子。哎喲我當(dāng)年可也是聽(tīng)著的，真真兒揪心？你說(shuō)但凡是個(gè)人，誰(shuí)聽(tīng)了能不動(dòng)點(diǎn)惻隱之心？可見(jiàn)平南王那老王八孫子就是個(gè)畜生！
“太子殿下天潢貴胄，怎能受人挾制？
“他若要落入逆黨手里，逆黨奸計(jì)不就得逞了，咱們大乾朝不就完了嗎？這種關(guān)鍵時(shí)刻，還是忠臣良將靠得住啊?！?
那周老爺一怔：“莫不就是你們說(shuō)的那位‘定非世子’？”
“可不就是？
“那時(shí)候小世子才七歲呢，父親是如今定國(guó)公府蕭氏的新國(guó)公，母親是昔日勇毅侯府老侯爺?shù)恼粕厦髦?，這可真的是含金銜玉生到世上來(lái)的，打小一股機(jī)靈勁兒，聽(tīng)說(shuō)除了學(xué)琴慢些之外，別的都稱得上是過(guò)目不忘的神童了。先皇在時(shí)，國(guó)公爺老早就為他請(qǐng)封了世子，將來(lái)就是板上釘釘要繼承國(guó)公府的。勇毅侯府沒(méi)出事之前，你們聽(tīng)著那燕小侯爺厲害吧？
“可要我說(shuō)，還差當(dāng)年的定非世子八丈遠(yuǎn)呢！”
聽(tīng)者不由一陣聳動(dòng)。
呂顯在樓上聽(tīng)得樂(lè)呵。
這人講起來(lái)繪聲繪色，倒好像自己當(dāng)年親眼見(jiàn)過(guò)似的。話倒基本沒(méi)錯(cuò)兒，只是那人的琴么……
眉頭輕輕一蹙，他心里不由罵了一聲：人比人可真他娘氣死人。
樓下卻是所有人都把耳朵豎了起來(lái)。
連掌柜的都忘記了打算盤(pán)，抬眼去看。
說(shuō)話的那人喝了口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，才續(xù)道：“當(dāng)年定非世子很受宮里皇后娘娘的喜歡，出事時(shí)正和燕夫人在宮里，自然護(hù)著殿下和娘娘一道藏了起來(lái)。要不然怎么說(shuō)蕭燕兩氏忠肝義膽，鞠躬盡瘁呢？當(dāng)時(shí)一面是三百個(gè)無(wú)辜孩童的性命，一面是身在危困的太子殿下，那會(huì)兒才七歲的定非世子啊，竟然主動(dòng)站了出來(lái)，同太子殿下?lián)Q了衣袍！”
場(chǎng)中頓時(shí)有不少人驚訝得“啊”了一聲，顯然都是猜到了幾分。
那人便道：“不錯(cuò)，這竟是個(gè)李代桃僵的法子！定非世子自小在宮內(nèi)行走，太監(jiān)們都認(rèn)得他，也熟知宮內(nèi)禮儀，且自己七歲，與八歲的太子殿下年紀(jì)相仿，身量相差不遠(yuǎn)，且性極機(jī)敏。若由他假扮太子，主動(dòng)出現(xiàn)在平南王逆黨面前，讓平南王依諾放了那些孩子，便是一樁造化?！?
周老爺想起了點(diǎn)什么：“可白塔寺那些碑林……”
有人接話：“平南王那等窮兇極惡之徒，一旦以為自己拿著了太子，哪里還會(huì)留別人的活口？自然都?xì)⒘藗€(gè)干干凈凈。待得援兵入城時(shí)，拿定非世子做要挾不成，大約才發(fā)現(xiàn)手里是個(gè)假的，一怒之下自然也一殺了之！只可憐個(gè)七歲的小孩子，芝蘭玉樹(shù)尚未長(zhǎng)成，倒橫遭這一樁變故夭折！蕭燕兩氏的人在宮門(mén)口那一堆凍成冰的尸山里挖找了好久，才尋著他身上假扮太子時(shí)戴的龍佩和那一身衣裳，余下的都是些殘肢斷骨，可都不知是誰(shuí)家的了……”
“造孽啊！”
“聽(tīng)說(shuō)那幾個(gè)月里京城里一到半夜都是小孩兒哭聲，可瘆人了。直到朝廷把這些可憐的孩子的尸骨都收殮去了白塔寺，埋在潮音亭旁邊，立了碑林，刻了名姓，請(qǐng)寺里的高僧日夜誦經(jīng)七七四十九個(gè)月，才把這冤死的戾氣給去了，把這些個(gè)孩子的亡魂超度了……”
“可如今定非世子是活了？”
那人顯然也覺(jué)得這是一樁奇事，不由咂摸咂摸嘴道：“這可不！今天一大早起來(lái)京城里就傳遍了，簡(jiǎn)直不敢相信世上有這種死而復(fù)生的事情！但想想也合理啊，畢竟當(dāng)年燕夫人說(shuō)沒(méi)找著人。有衣裳有玉佩，那雪化時(shí)，人一碰也早就血肉模糊了，哪里還認(rèn)得出個(gè)人樣，誰(shuí)家孩子都長(zhǎng)得差不多。聽(tīng)說(shuō)慘得很，好像是落入了天教手中，多虧當(dāng)朝少師謝大人，這回才把人救出來(lái)。可見(jiàn)蒼天有眼，這等忠君良臣，到底福大命大??！”
市井里信的就是“福報(bào)”二字。
聽(tīng)得那人如此說(shuō)，無(wú)不點(diǎn)頭表示慶幸，倒有些為這位定非世子高興。
唯獨(dú)樓上坐著的呂顯不冷不熱地笑了一聲，忽然插了句口：“樓下的兄臺(tái)知道得倒像是很多，怎么跟自己親眼見(jiàn)似的？難不成當(dāng)年是在宮里面當(dāng)差？”
那人可沒(méi)料到會(huì)有人來(lái)挑刺。
抬起頭來(lái)一看，竟是幽篁館的呂老板，不由得一正面色，忙起身來(lái)拱拱手，涎著臉笑道：“嗐，敝人這不也是道聽(tīng)途說(shuō)，給大家說(shuō)話湊個(gè)樂(lè)子嗎？不過(guò)您這話還真沒(méi)猜錯(cuò)，敝人這消息可是當(dāng)年聽(tīng)一個(gè)在宮里當(dāng)過(guò)差的太監(jiān)被放出來(lái)時(shí)說(shuō)的。不過(guò)他身子不好，好不容易帶著錢(qián)從宮里出來(lái)沒(méi)多久，一病竟然死了。說(shuō)來(lái)慚愧，敝人如今能發(fā)家，還多賴了他當(dāng)年留下來(lái)的錢(qián)財(cái)呢?！?
這人在京城商人里不算什么大人物，畢竟天子腳底下，厲害的人多了去。
只是誰(shuí)也沒(méi)想到中間還有這一層淵源，都不由驚訝了幾分。
但也有幾人同他認(rèn)識(shí)，倒知道他說(shuō)的話不作假。
呂顯雖是個(gè)商人，可一則當(dāng)年是翰林院里當(dāng)過(guò)差的進(jìn)士及第，二則暗地里還為謝危做點(diǎn)狗屁倒灶的事兒，心里彎彎繞一重接著一重，實(shí)在不像下頭這人那般簡(jiǎn)單。
那人雖知隨便一說(shuō)，他卻聽(tīng)出了端倪。
宮里當(dāng)過(guò)差知道這件事還放出來(lái)的太監(jiān)，可不死得快嗎？
他又嗑了顆瓜子，饒有興趣地挑眉：“話要照你這么講，那當(dāng)年這定非世子是和其母燕夫人在一塊兒的，按理世子主動(dòng)舍身救主的這件事，燕夫人該知道也同意。可我怎么聽(tīng)說(shuō)京城之圍解了后不久，燕夫人便蕭國(guó)公鬧翻了，直接回了侯府，蕭燕兩家再?zèng)]有過(guò)什么往來(lái)？”
下頭那人登時(shí)一怔。
其他人也不由得震了一震：先前光聽(tīng)人說(shuō)得熱鬧，怎么被這一問(wèn)，還真覺(jué)得這事兒有點(diǎn)古怪呢？
有人試探著道：“呂老板看著知道點(diǎn)隱情？”
呂顯把白眼一翻：“我要知道還問(wèn)你們做什么！”
這模樣真得不能再真，眾人于是釋?xiě)蚜耍D(zhuǎn)而又想：天家的事情，哪兒是他們尋常老百姓能知道呢？唯一能可憐的，也不過(guò)是那實(shí)打?qū)嵉娜賯€(gè)埋骨雪中的無(wú)辜孩童。
大清早，冷冰冰的日光從東面升了起來(lái)，斜照在皇極殿前那連成一線的漢白玉欄桿上。
群臣已至，垂首肅立。
皇帝沈瑯穿著一身玄黑的五爪金龍袍，頭戴著十二旒冠冕，高坐在御案后的龍椅上，一張臉在金鑾殿里竟有些晦暗難明。
謝危在左下首文臣列中，難得一身規(guī)整威嚴(yán)的朝服，比之尋常穿的道袍，少了些許的隱逸曠遠(yuǎn)，可也依舊不損他淵渟岳峙之氣，倒顯得多了一點(diǎn)鋒芒。
卻仍舊不過(guò)分寸，剛剛好。
他面上浮著三分笑意，只抬眸注視著沈瑯，嗓音淺淡地提醒：“圣上，定非世子在殿外候召已久了?！?
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