第184章五石散
斜白居外面,已近傍晚。
衛(wèi)梁進(jìn)去一趟沒(méi)花多少時(shí)間,滿心盤(pán)算著等回了田間地頭要種點(diǎn)什么東西,走出來(lái)時(shí)雇的馬車(chē)還在外面等候。
不過(guò)此時(shí)外頭也多了一輛馬車(chē)。
他抬起頭來(lái),便微微一怔。
那說(shuō)不上是十分奢華的一輛馬車(chē),可打造馬車(chē)車(chē)廂所用的木材皆是極好的,漆工精細(xì),木質(zhì)堅(jiān)硬，兩邊鑲嵌著雕花窗格，里面卻還加了一道窗簾。
趕車(chē)的車(chē)把式也是身強(qiáng)力壯。
一眼向著旁人看過(guò)來(lái)時(shí),眸底竟然有些銳光，兩只臂膀上更是肌肉虬結(jié)，一看就知道怕是有些武藝傍身的人。
衛(wèi)梁心底生出幾分好奇來(lái),朝著那馬車(chē)多打量了兩眼。
也是趕巧,車(chē)?yán)镎腥讼聛?lái)。
身上是一襲姜黃百蝶穿花縷金的百褶裙，竟也十分年輕,模樣清秀,面容沉靜,只是似乎遇到了什么事,眉頭微微鎖緊。掃眼一看時(shí)，同樣瞧見(jiàn)了衛(wèi)梁。
衛(wèi)梁不認(rèn)識(shí)對(duì)方。
對(duì)方也不認(rèn)識(shí)衛(wèi)梁。
兩人相互看了一眼,都沒(méi)打招呼,只猜度著對(duì)方與這斜白居主人的關(guān)系,各自點(diǎn)了點(diǎn)頭，便一個(gè)上了自己的馬車(chē),一個(gè)朝著別院內(nèi)走去。
直到馬車(chē)重新繞出了烏衣巷，到了外面大街上，聽(tīng)著周遭重新熱鬧起來(lái)的市井語(yǔ)，衛(wèi)梁腦袋里才靈光一現(xiàn)，忽然想了起來(lái)：“蜀中任氏??！”
那馬車(chē)的車(chē)廂上雖然沒(méi)有任何明顯的標(biāo)記，可馬身上有啊。
馬籠頭頂上印了個(gè)雪花似的圖案。
那是自流井鹽商會(huì)館的標(biāo)記。
——來(lái)的不是別人，正是尤芳吟。
皇帝沈瑯兩個(gè)月之前在朝中定下明年要南巡，順著大運(yùn)河一路會(huì)到江寧。
誰(shuí)不知天教向來(lái)在南方根基深厚？
所有人都猜想這一回是要借南巡之機(jī)來(lái)打擊天教，也好彰顯天威，讓江南百姓一睹天顏?？山┠陙?lái)國(guó)庫(kù)雖算不上空虛，卻也并不豐盈，南巡一趟興師動(dòng)眾，要花費(fèi)的銀錢(qián)絕非小數(shù)。國(guó)庫(kù)掏不出這筆錢(qián)來(lái)，自然要問(wèn)之于民。
運(yùn)河沿岸要接圣駕的一應(yīng)官府，各有各的法子。
或向百姓加征稅賦，或向鄉(xiāng)紳尋求募集。
江南這一片最富的便是鹽商，其次是米、布等行當(dāng)?shù)拇笊蹋俑切﹤€(gè)尸位素餐之人懶得多想，大筆一揮便在半個(gè)月之前發(fā)函以告，要各大商會(huì)的話事者齊聚金陵，商量商量怎么出錢(qián)，美其名曰“定一定明年的鹽引”。
任氏鹽場(chǎng)雖在蜀中，可兩年前姜雪寧到了之后，便開(kāi)始著手將富余的銀錢(qián)投去了最容易發(fā)財(cái)?shù)慕弦粠В蛲督o往來(lái)南北兩地的商船，或吞并揚(yáng)州一些中小鹽商，且還借著當(dāng)初與絲商打下的關(guān)系，進(jìn)了生絲、布匹行當(dāng)。
所以，任氏的根基雖然還在蜀中，可絕大部分版圖已經(jīng)擴(kuò)張到了江南。
手里有錢(qián)，來(lái)錢(qián)更快。
姜雪寧便親自教他們見(jiàn)識(shí)了一回什么叫“錢(qián)生錢(qián)更快，有錢(qián)更容易賺錢(qián)”，投出去的錢(qián)虧了不要錢(qián)，但凡成的事比敗的事多，賺的錢(qián)比虧的錢(qián)多，他們手中的財(cái)富便會(huì)不斷往上增長(zhǎng)。
江南這一帶官府要接駕，要建行宮，要找鹽商們出錢(qián)，本身算不上一件好事；可倘若與明年的鹽引掛上鉤，那就是一筆你不做別人就會(huì)做、放棄就一定會(huì)被人擠占地位的生意。
所以尤芳吟與任為志都來(lái)了。
只不過(guò)她今日之所以造訪斜白居，并不僅僅為了商議此事。
才送走衛(wèi)梁，姜雪寧翻了一下賬本后，便去提自己架在欄桿上的魚(yú)竿。
收線一看，魚(yú)兒早將餌料吃了個(gè)干凈。
魚(yú)線那頭只剩下光禿禿一根魚(yú)鉤，映著落日鋪下的光影，閃閃發(fā)亮。
尤芳吟腳步微有凌亂，人還未走到水榭外面，便喚了一聲：“二姑娘！”
姜雪寧回過(guò)頭瞧見(jiàn)她，一怔：“芳吟怎么來(lái)了？”
尤芳吟“嫁”到蜀中后，雖與任為志乃是假夫妻，可對(duì)方聲稱既作戲便要演得真些，當(dāng)真敢把任氏家中一應(yīng)事宜交由她操持，對(duì)內(nèi)對(duì)外都不叫旁人說(shuō)半句閑話。
如此便漸漸洗去了當(dāng)年在伯府時(shí)的怯懦。
操持得了庶務(wù)，肩負(fù)得起責(zé)任，便是與人談生意也沒(méi)有了當(dāng)初的生澀，看著雖然還是寡少語(yǔ)模樣，卻已多了幾分練達(dá)。
她來(lái)本是為此事而來(lái)，到了姜雪寧面前，瞧見(jiàn)二姑娘那張帶笑的明艷臉龐，卻不知怎的停了一停，無(wú)聲片刻后，才道：“方才我們與徽商會(huì)館的人談事，遇到了……”
姜雪寧心頭微跳：“遇到誰(shuí)？”
尤芳吟目光定在她面上，慢慢道：“幽篁館那位，呂老板?！?
呂顯！
真真是一股不祥的寒氣激靈靈爬上她脊背，姜雪寧這兩年里也不是沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這名字，畢竟呂照隱生意做得大，且還持有任氏鹽場(chǎng)大筆的銀股，年末分紅的時(shí)候少不了他一份。
可雙方稱得上井水不犯河水。
她權(quán)當(dāng)不認(rèn)識(shí)呂顯，呂顯也從來(lái)不找她的麻煩。
如今……
無(wú)緣無(wú)故，談什么生意用得著他這么個(gè)大忙人親自來(lái)一趟金陵？
旁人不知，她卻比誰(shuí)都清楚——
此人可是謝危的心腹耳目，左膀右臂。
這兩年都說(shuō)沈瑯倚重國(guó)師圓機(jī)和尚，對(duì)謝危這位帝師倒大不如前。
可姜雪寧卻不這樣以為。
外頭百姓們是因圓機(jī)和尚與天教教首萬(wàn)休子之爭(zhēng)才覺(jué)得圓機(jī)和尚圣眷深厚，可謝危的名氣與勢(shì)力，一在朝堂，二在士林，與圓機(jī)和尚相比簡(jiǎn)直是八竿子打不到一塊兒，且都是尋常百姓觸及不到的層面，普通人又哪里知道此人暗中如何布局籌謀？
被冷落，被放置，遠(yuǎn)離權(quán)力中心，甚至去五臺(tái)山、三清觀修佛尋仙……
這些話她都統(tǒng)統(tǒng)不信！
姜雪寧抱臂沉思，心情添了幾分煩悒，只皺眉道：“皇帝明年要南巡，江南一帶必定生出不少商機(jī)，呂照隱無(wú)利不起早，親自來(lái)一趟也說(shuō)得過(guò)去。且往年都沒(méi)什么動(dòng)作，倒也不必太過(guò)擔(dān)心?！?
尤芳吟卻咬了咬唇。
姜雪寧瞥見(jiàn)，察覺(jué)出事情不對(duì)來(lái)，問(wèn)：“不對(duì)？”
尤芳吟回想起方才游船上的事情，一字一句道：“往日我們同呂顯見(jiàn)時(shí)，頂多打個(gè)招呼；可今次在秦淮河上見(jiàn)面，他向我問(wèn)起姑娘的近況。”
姜雪寧指尖輕輕地顫了一下。