瞧見(jiàn)周寅之，蕭定非眉毛便挑了一下，半點(diǎn)也不避諱地瞧他一圈，笑著打招呼：“哎呀，這不是周指揮使嗎？都從忻州回來(lái)了啊。不過(guò)你這一趟去得可不趕巧，里頭正發(fā)火呢?！?
怎么說(shuō)也是皇帝昔日的恩人。
這兩年他在朝里混了個(gè)禮部的閑職，倒結(jié)交了一幫與他一般不干正事兒的權(quán)貴子弟，還在京城里搞了個(gè)什么“逍遙社”，極盡風(fēng)花雪月之能事，稱(chēng)得上紙醉金迷。
周寅之雖也不是什么手段干凈、品性端正之人，可也不想與這樣的人多打交道，更何況蕭姝厭惡這個(gè)沒(méi)死的兄長(zhǎng)，他自不會(huì)與蕭定非深交。
所以此刻只淡淡頷首。
連話(huà)都沒(méi)搭半句，他便徑直從對(duì)方身邊走過(guò)，入得宮去。
乾清宮里的情況，果然不好。
還沒(méi)走近，就已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了沈瑯暴怒的聲音：“好個(gè)天教！好個(gè)天教！吃了熊心豹子膽，也敢卷土重來(lái)！也不看看一幫流民匪類(lèi)，能成什么氣候！當(dāng)年先皇怎么叫這一幫亂臣賊子伏法，朕今朝便怎么叫他們有來(lái)無(wú)回！來(lái)人，去宣國(guó)公蕭遠(yuǎn)來(lái)！”
鄭保匆匆從門(mén)內(nèi)出來(lái)。
迎面撞上周寅之。
周寅之對(duì)著這種皇帝身邊伺候的人，向來(lái)是客客氣氣的，于是輕輕拱手，壓低了聲音：“鄭公公，圣上那里？”
鄭?？此谎?，道：“一個(gè)時(shí)辰前的加急消息，兵起金陵，天教反了?！?
*
尤芳吟下葬的日子，選在正月十四。
南邊漸漸亂了的消息雖然晚些，但也陸續(xù)傳到忻州。
前有朝廷，后有天教。
天下將亂，黎民不安。
別說(shuō)是百姓流離失所，甚至就連他們想要扶棺回蜀也不能夠，幾經(jīng)計(jì)較，竟只能在忻州城外找了個(gè)風(fēng)水不錯(cuò)的地方，將人下葬。
萬(wàn)貫家財(cái)，為朝廷清抄一空；
鹽場(chǎng)商會(huì)，更已無(wú)半點(diǎn)音信。
這時(shí)候的任為志，喝了幾日的酒，操持著喪禮，一覺(jué)醒來(lái)看見(jiàn)外頭慘白的天光，聽(tīng)見(jiàn)那喧鬧的動(dòng)靜，跟著走到外面去，看見(jiàn)素服的眾人，還有那一具已經(jīng)抬上了車(chē)的棺木，竟有種一夢(mèng)回到往昔的錯(cuò)覺(jué)。
孑然一身，形影相吊。
除了自己，一無(wú)所有。
姜雪寧也立在那棺木旁。
連那位很厲害的謝先生也來(lái)了。
任為志走過(guò)去時(shí)，就那樣久久地注視著姜雪寧，想芳吟若不來(lái)這一趟，或許便沒(méi)有這一遭的禍?zhǔn)隆？蓻](méi)有姜雪寧，芳吟當(dāng)初也不會(huì)得救。
直到唱喏聲起，他才恍惚回神。
這位曾經(jīng)潦倒落魄又憑借大膽的銀股絕地翻身的任老板，一身書(shū)生氣，卻又恢復(fù)原本那潦倒落魄的模樣，捧了牌位，走在前方。
出城。
入土。
安葬。
一座新墳便這樣立在了山腳，紙錢(qián)飛遍天。
姜雪寧?kù)o靜地看著黃土越堆越高，最終將棺槨完全埋住，只覺(jué)得心內(nèi)荒蕪一片，仿佛已經(jīng)聲了離離的蒿草。
謝居安等人在后方看著她。
她卻在那新刻的墓碑前蹲身，輕輕伸手撫觸著那粗糙的石面，道：“我有話(huà)想單獨(dú)對(duì)芳吟講，讓我一個(gè)人多留會(huì)兒吧?！?
眾人盡皆無(wú)。
任為志先轉(zhuǎn)身離去，仿佛在這里多待一刻，都是煎熬。
其余人看向謝危。
謝危靜默半晌，情知很快便要離開(kāi)忻州，也知尤芳吟在她心中有何等的分量，到底還是沒(méi)有多，只吩咐了幾名軍中好手，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。自己則與其余人等，到山腳下的平坦處等候。
誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
然而過(guò)得有大半刻，正當(dāng)謝危想叫燕臨上去看看時(shí)，那山林之中竟然驟然傳來(lái)了驚怒的暴喝：“什么人？！”
刀兵交鋒之聲頓起！
所有人都覺(jué)得頭皮一炸，悚然震驚。
燕臨的反應(yīng)更是極快，想也不想便抽劍疾奔而上！不片刻到得新墳處，卻只見(jiàn)數(shù)十黑巾蒙面之人似從山上重疊的密林之中竄出，與周遭看護(hù)之人斗作一團(tuán)。
這些人手持兵刃皆奇形怪狀，更兼一股詭譎，呼啦啦一甩，便套在人腦袋上，再一拽整個(gè)頭都跟著旋割下來(lái)！
端的是殘忍兇惡！
竟然都是血滴子！
燕臨顧不得許多，掃眼一看，原本那墓碑前面哪里還有姜雪寧蹤跡？！
對(duì)面山林中卻隱約有人影迅速離去。
今日本就是喪葬之事，又是在忻州城外，誰(shuí)能想得到竟會(huì)有人神不知鬼不覺(jué)埋伏在此地？一行人等帶了兵刃的都少，軍中之人更擅群戰(zhàn)，打仗拼戰(zhàn)術(shù)，若論單打獨(dú)斗又豈能與江湖上這些刀口舔血的狠毒之人相比？一時(shí)半會(huì)兒竟奈何不得他們，眼睜睜被這幫人纏斗拖延，看著山林里的人影迅速消失！
“寧寧——”
燕臨目眥欲裂，一劍豁開(kāi)了面前那名黑巾蒙面人的胸膛，滾燙的鮮血濺了滿(mǎn)身滿(mǎn)面，卻連擦也不擦一下，硬生生殺出一條血路向林中追去！
整座墳場(chǎng)，一時(shí)慘若地獄。
刀劍相交，肢體相殘。
血跡拋灑。
有那么幾滴落了下來(lái)，濺到那座今日剛立起來(lái)的嶄新墓碑之上，也將上頭輕輕擱著的一頁(yè)紙染上斑駁的血點(diǎn)。
謝危傷勢(shì)未愈，跟著來(lái)時(shí)，腳步急了一些，不意間牽動(dòng)傷口，腰腹間隱約有洇出一抹鮮紅。
見(jiàn)得這場(chǎng)面，他還有什么不明白？
這一刻，只感覺(jué)天底下別無(wú)所有，僅余下冰冷肅殺、風(fēng)起如刀！
他踩著腳底下那些躺倒的尸首，從橫流的鮮血當(dāng)中走過(guò)，立到那座墓碑前，將那一頁(yè)紙拿了起來(lái)，慢慢打開(kāi)。
已經(jīng)有許多年，不曾見(jiàn)過(guò)這字跡了。
在這封信里，寫(xiě)信之人并不稱(chēng)他為“少師”，而是稱(chēng)他——度鈞！
“大爭(zhēng)之世，聚義而起；汝本受恩，竟以仇報(bào)?？嗪；仡^，尚可活命。正月廿二，洛陽(yáng)分舵，候汝一人，多至當(dāng)死！”
“萬(wàn)休子……”他面容蒼白，竟陡地笑了一聲，捏著那頁(yè)紙的手背卻隱隱有青筋微突，慢慢道，“正愁找不著你，倒自己送上門(mén)來(lái)?！?
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