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第二天凌晨五時(shí)，陳長(zhǎng)生如昨日如過(guò)去十四年里每一日那般準(zhǔn)時(shí)醒來(lái)，洗漱穿衣，靜思明心，然后離開(kāi)客棧，繼續(xù)自己的求學(xué)之路。
他按照名單上的順序，去了另外兩間學(xué)院。在天道院和摘星學(xué)院的遭遇，自然令他郁悶不悅，但他是世上最珍惜時(shí)間的人，他不愿意把時(shí)間浪費(fèi)在無(wú)謂的憤怒與悔悵里，只愿意把時(shí)間用在有價(jià)值的地方，這種表現(xiàn)有時(shí)候給人的感覺(jué)，便是百折不撓。
昨日的遭遇看上去沒(méi)有對(duì)他造成任何影響，他認(rèn)真準(zhǔn)備，謹(jǐn)慎應(yīng)試，用腦海里的知識(shí)儲(chǔ)備與堅(jiān)韌的意志，成功地通過(guò)了這兩間學(xué)院的入院考試——從試卷內(nèi)容來(lái)看，他自己認(rèn)為應(yīng)該能夠成功通過(guò)——然后又沒(méi)有任何意外地落榜。
有了前兩次的經(jīng)驗(yàn)，陳長(zhǎng)生不再那般失望，或者說(shuō)他已經(jīng)麻木了。
他很清楚，肯定有人在暗中針對(duì)自己，至于是誰(shuí)……那個(gè)答案也很清楚。
傍晚時(shí)分，他走出第四家學(xué)院，終于第一次看見(jiàn)了那輛神將府的馬車(chē)，看見(jiàn)了車(chē)轅上那個(gè)有些舊淡卻又讓人覺(jué)得清晰的驚心動(dòng)魄的血鳳徽記，當(dāng)然，那是因?yàn)閷?duì)方專(zhuān)門(mén)把馬車(chē)停在了院門(mén)前、就是要讓他看見(jiàn)的緣故。
陳長(zhǎng)生看著馬車(chē)，知道答案將要揭曉。
雖然他已經(jīng)猜到了答案，但看到試卷的感覺(jué)終究有些不一樣。
那名中年婦女從車(chē)廂里走了下來(lái)。
“你只是個(gè)孩子……根本沒(méi)有任何資格讓神將府做這么多事?！?
中年婦人走到他身前，面無(wú)表情說(shuō)道：“但我們還是做了這么多事，因?yàn)槲覀兒軗?dān)心你因?yàn)檫^(guò)于年輕而對(duì)局面無(wú)法有清楚的認(rèn)識(shí)，所以我們很認(rèn)真地展現(xiàn)實(shí)力讓你看到，你現(xiàn)在應(yīng)該很清楚，只要我們不同意，你在大周朝永遠(yuǎn)不會(huì)有出頭之日?！?
陳長(zhǎng)生記得她，在神將府里，自己見(jiàn)到的第一個(gè)人就是她，行禮致意，然后直身，沒(méi)有說(shuō)話。
中年婦人的眼中閃過(guò)一抹異色，她沒(méi)有想到，即便在這樣的情況下，這少年還能如此冷靜，甚至沒(méi)有忘了對(duì)自己行禮，這種表現(xiàn)實(shí)在是令人有些無(wú)措，甚至令人有些不安，但她必須把這件事情做完。
“我們想要什么，你很清楚……如果你同意，我們從你身上剝奪的所有一切，都可以回到你的身邊，天道院、摘星學(xué)院、宗祀所……隨便你挑，想要學(xué)什么，隨便你挑，想要跟隨哪位先生，隨便你挑，學(xué)成之后，你是想進(jìn)軍隊(duì)還是想進(jìn)國(guó)教或者入朝為官……所有一切，都隨便你挑。”
中年婦人看著他神情嚴(yán)肅說(shuō)道：“而如果你不同意，過(guò)去兩日的經(jīng)歷，便將是你人生不停重復(fù)的畫(huà)面?！?
陳長(zhǎng)生依舊沉默，沒(méi)有說(shuō)話。
中年婦人說(shuō)道：“你是個(gè)聰明人，應(yīng)該很清楚該如何選?！?
陳長(zhǎng)生看著她，終于說(shuō)出了第一句話：“師兄筆記里寫(xiě)過(guò)，聰明人會(huì)活的不快活，所以做人要難得糊涂。”
中年婦人笑了笑，說(shuō)道：“但你確實(shí)很乖，很聰明，沒(méi)有把婚約的事情告訴任何人……不然你現(xiàn)在已經(jīng)是個(gè)死人?！?
陳長(zhǎng)生現(xiàn)在終于確認(rèn)，過(guò)去這兩天東御神將府一直派人跟著自己。
中年婦人說(shuō)道：“當(dāng)然，你不要誤會(huì)……我先前只是在說(shuō)一種可能性，圣后在上，神將府向來(lái)遵紀(jì)守法，從來(lái)不會(huì)欺負(fù)人，只愿意幫助人，只是需要你付出一些……你本來(lái)就準(zhǔn)備付出的東西，我們就可以幫助你獲得很多?！?
本來(lái)就準(zhǔn)備付出的東西，自然就是那份婚書(shū)。
幫助你獲得很多，可那些本就是自己能夠獲得的東西。
陳長(zhǎng)生忽然覺(jué)得，和繁華的京都相比，舊廟后面滿(mǎn)是兇獸的山林是那樣的美好。
他看著那位中年婦人，忽然開(kāi)口說(shuō)道：“婆婆，我有做錯(cuò)什么嗎？”
中年婦人怔住，一時(shí)語(yǔ)塞。
她在京都生活百余年，看著小姐嫁入徐府，看著姑爺拼殺出越來(lái)越好的前程，見(jiàn)慣了朝堂高官、世外強(qiáng)者，習(xí)慣了爾虞我詐，陰謀詭計(jì)，卻從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，會(huì)聽(tīng)到這樣的話，這樣……看似幼稚、卻極難回答的話。
所以她答不出來(lái)。
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