大朝試對(duì)戰(zhàn)第二輪已經(jīng)進(jìn)入到后半段，在最引人注目的離山劍宗與國(guó)教學(xué)院的兩場(chǎng)對(duì)決中，國(guó)教學(xué)院一場(chǎng)棄權(quán)，一場(chǎng)敗，離山劍宗可以說(shuō)把在青藤宴上丟的顏面盡數(shù)找了回來(lái)，國(guó)教學(xué)院則是被逼到了懸崖邊上。
雖然說(shuō)對(duì)戰(zhàn)不是團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)，大朝試最終只會(huì)按照個(gè)人成績(jī)排名，但年輕的考生們終究不是石頭縫里蹦出來(lái)的，無(wú)論是在世人的眼光還是自我的認(rèn)知中，他們的成績(jī)便代表著他們所屬學(xué)院或宗派的榮譽(yù)。
國(guó)教學(xué)院第三個(gè)出場(chǎng)的是陳長(zhǎng)生。因?yàn)閲?guó)教學(xué)院公認(rèn)最強(qiáng)的落落殿下，遇到了已經(jīng)通幽的天海勝雪，被絕大多數(shù)人認(rèn)為毫無(wú)勝算，那么國(guó)教學(xué)院如果不想在對(duì)戰(zhàn)第二輪里全軍覆沒(méi)，便要看陳長(zhǎng)生能不能過(guò)這一關(guān)。
雖然他在對(duì)戰(zhàn)第一輪里勝了那名黃山谷弟子，依然沒(méi)有人看好他，所有人都知道，他是國(guó)教學(xué)院四名學(xué)生當(dāng)中實(shí)力最弱的那個(gè)，現(xiàn)在連唐三十六都輸了，他又如何能夠避免失??？奇跡？如果經(jīng)常發(fā)生，那就不再是奇跡，而是有問(wèn)題。
沒(méi)有人看好陳長(zhǎng)生的第二原因便是今天大朝試對(duì)戰(zhàn)第二輪的抽簽有問(wèn)題。
所有人都知道，肯定有人在抽簽里做了手腳。
陳長(zhǎng)生這一輪的對(duì)手是槐院書(shū)生霍光。
無(wú)論從哪個(gè)角度看，這都是最好的選擇，不是陳長(zhǎng)生最好的選擇，而是那些想讓陳長(zhǎng)生失敗的人的最好的選擇。
從圣后娘娘到販夫走卒，從遠(yuǎn)在妖域的白帝夫婦到京都里的說(shuō)書(shū)藝人，中土大陸所有人都關(guān)注著京都舉行的大朝試，隨著青藤宴上與徐有容的婚約昭告天下，又隨著主教大人替他發(fā)出要拿首榜首名的宣告，無(wú)數(shù)雙目光都注視著陳長(zhǎng)生。
在這種情況下，想要打壓國(guó)教學(xué)院和陳長(zhǎng)生的那些人，便必須做的更加謹(jǐn)慎小心，至少不能讓人一眼就看出問(wèn)題。如果第二輪就讓陳長(zhǎng)生抽簽遇到茍寒食，誰(shuí)都會(huì)知道有鬼，不說(shuō)教樞處會(huì)不會(huì)把桌子掀翻，京都里的那些說(shuō)書(shū)藝人桌上的響板，肯定會(huì)多響很多次。
槐院書(shū)生霍光，是最好的對(duì)象。
這名年輕書(shū)生一直在槐院里安心讀書(shū)，沒(méi)有出院歷練，所以始終沒(méi)有上青云榜，在不知內(nèi)情的人看來(lái)似乎很弱。
事實(shí)上，槐院無(wú)弱者，霍光更是槐院的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象，準(zhǔn)備在大朝試上一鳴驚人，陳長(zhǎng)生又如何能是他的對(duì)手？
……
……
林畔的氣氛有些低沉。
唐三十六靠著白楊樹(shù)，看著陳長(zhǎng)生的背影，忽然說(shuō)道：“打不贏就撤吧，別出事兒?！?
先前他對(duì)陳長(zhǎng)生說(shuō)不能再輸了，是因?yàn)樗狸愰L(zhǎng)生因?yàn)槟撤N原因，一定要拿到大朝試的首榜首名，既然如此，當(dāng)然不能輸，然而此時(shí)想著即便他再次莫名其妙地勝了那名槐院書(shū)生，最終也不可能是天海勝雪、茍寒食這些人的對(duì)手，便想收回剛說(shuō)的話。
在他看來(lái)，陳長(zhǎng)生還很年輕，還有很多歲月，以他的天賦與學(xué)識(shí)，不知道將來(lái)能發(fā)展到什么地步，如果現(xiàn)在拼命都拿不到首榜首名，何必拼命？為什么不把眼光放在以后，留待將來(lái)，何必對(duì)自己如此冷酷？
陳長(zhǎng)生擺了擺手，沒(méi)有回頭，因?yàn)樗麤](méi)有辦法解釋，自己雖然還很年輕，但已經(jīng)沒(méi)有太多歲月可以虛耗。
他對(duì)離宮教士行了一禮，然后走到石階上。
第一輪對(duì)戰(zhàn)時(shí)，他右腳的靴子碎了，這時(shí)候換了雙新的靴子。
這雙靴子是李女史從她的寢宮里拿來(lái)的，很新，但穿著很舒服，大小剛剛合適，應(yīng)該是落落私下記著了他的尺碼。
穿著這雙靴子，他覺(jué)得腳踏實(shí)地，非常有信心。
林畔，軒轅破對(duì)唐三十六說(shuō)道：“要不要歇會(huì)兒？”
唐三十六看著遠(yuǎn)處石階上的陳長(zhǎng)生，沉默片刻后說(shuō)道：“不用，把晶石給我?！?
正如天機(jī)老人在青云榜換榜時(shí)的點(diǎn)評(píng)，他被陳長(zhǎng)生影響了很多，比如此時(shí)此刻，看著陳長(zhǎng)生的身影，他很快便從先前的沮喪情緒里擺脫出來(lái)，準(zhǔn)備開(kāi)始冥想恢復(fù)真元，因?yàn)榭赡苡屑淤?，他至少要進(jìn)三甲，不然他真會(huì)覺(jué)得在陳長(zhǎng)生的面前矮了一截。
與境界成績(jī)無(wú)關(guān)，與心志有關(guān)。
……
……
洗塵樓開(kāi)啟，陳長(zhǎng)生和那名叫霍光的槐院書(shū)生走了進(jìn)去。
二人隔著十余丈，站在鋪滿黃沙的地面上，靜靜對(duì)視。
如果仔細(xì)看，或者能夠看到他們腳邊的黃沙下面，隱隱有些血跡，應(yīng)該便是先前對(duì)戰(zhàn)的考生留下的。
“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)你?！被艄獯蚱瞥聊?，看著他說(shuō)道：“在來(lái)京都之前?！?
這名槐院書(shū)生約摸十八九歲，神情冷漠，和他的那幾位同窗就像一個(gè)模子刻出來(lái)的般，事實(shí)上，他們的容貌長(zhǎng)的并不像，之所以會(huì)給人這種感覺(jué)，是因?yàn)榛痹撼鰜?lái)的年輕書(shū)生，都有一種很難形容的味道。
陳長(zhǎng)生沒(méi)有接話，他覺(jué)得沒(méi)有必要。
“我知道在大朝試上會(huì)遇到你?！被艄饪粗届o說(shuō)道：“在來(lái)京都之前?！?
陳長(zhǎng)生這才知道今天大朝試?yán)飳?duì)國(guó)教學(xué)院的打壓，原來(lái)不僅僅是大周朝或者說(shuō)國(guó)教內(nèi)部有人出手，甚至牽扯到了遙遠(yuǎn)的南方。
但他依然沒(méi)有說(shuō)話，平靜地調(diào)整著呼吸以及真元的運(yùn)行。
“為了抵抗魔族入侵，人類世界需要團(tuán)結(jié)，滔滔大勢(shì)，無(wú)人可以阻止，任何人妄圖阻擋，都只會(huì)被沖進(jìn)歷史的臭水溝中，而你……已經(jīng)影響了南北合流的進(jìn)程，所以，你不能拿大朝試的首榜首名，更不能和徐有容結(jié)婚?！?
霍光看著他面無(wú)表情說(shuō)道。
陳長(zhǎng)生終于明白了那種難以形容的味道是什么。
就像青藤宴最后一夜里，那名鄉(xiāng)下書(shū)生說(shuō)出的話給他的感覺(jué)一樣。
這個(gè)世界上一直有些人，有些讀書(shū)人，相信有些很奇怪的道理。