佃農(nóng)很辛苦，土地很珍貴，做地主是很有前途的?？戳诉@樣的租約，連蔓兒覺得自己做個(gè)小地主的目標(biāo)，簡直是定的太正確明智了。

“我聽說，王家好像有家訓(xùn)，地租要比別人家低兩成。”連守仁這時(shí)插話道。

“這是造福鄉(xiāng)里的事，人家行善積德。能家大業(yè)大的，這不是沒道理的?！边B老爺子嘆了一口氣道?！霸奂乙郧笆兆庾?，也是比照的王家。那時(shí)候，好多人搶著要來租咱家的地”

說到這，連老爺子啞了聲音，沒有再繼續(xù)說下去。

“爹，等我”

連守仁的話只開了個(gè)頭，就被連老爺子擺手打斷了。

“我看繼祖的火候差不多，這兩年肯定能種?！边B守仁又道。

連老爺子吧嗒吧嗒抽著旱煙，沒有說話。就算連繼祖火候到了，也要先考個(gè)秀才、憑上個(gè)優(yōu)等，領(lǐng)的廩米也只夠他一個(gè)人的口糧。從秀才而到舉人。這期間要多少年的苦讀暫且不說，這花費(fèi)，想想連守仁這些年用去的錢，連老爺子的心就翻了個(gè)個(gè)。

連老爺子心里何嘗沒計(jì)算過這個(gè)事情，要供連繼祖讀書，就算是一家人再勒緊褲腰帶。怕也艱難。而且，這一大家子人，會(huì)愿意供連繼祖嗎？今時(shí)不同往日了！

“繼祖那，咋沒在家？”見連老爺子神色頗有些黯然，連守信就想岔開話題?！八桔永锊欢挤偶倭藛?，聽說”

連守信說到這，意識到他或許說了什么不該說的話，立刻緊急剎車，停住了話頭，因?yàn)榈搅舜焊臅r(shí)候，不管是私塾里的學(xué)生還是先生，家里都是正用人手的時(shí)候。青陽鎮(zhèn)這座私塾有一個(gè)傳統(tǒng)，就是每到春耕和秋收的時(shí)候，都會(huì)放幾天的假，讓先生和學(xué)生們都能回家去幫忙種地、收割。

這也算是一種人性化的安排。不只青陽鎮(zhèn)的私塾有這個(gè)傳統(tǒng)，其他村鎮(zhèn)的私塾也都是如此。倡導(dǎo)耕讀傳家，耕種是要排在讀書前頭的。

私塾放假，也包括連繼祖所在的高級班。連繼祖作為連家的長孫，現(xiàn)在本應(yīng)該和連守仁、連老爺子一起商議春耕的大事。

連守信知道連老爺子對連繼祖的感情，所以才說起連繼祖，是想讓連老爺子高興些?？稍捳f了一半，連守信才想起來，連繼祖是個(gè)不慣、也不喜農(nóng)事的。聯(lián)想以前還沒分家的時(shí)候發(fā)生的種種事情，連繼祖不在家，很可能是借故要逃避春耕干活。

想清楚這些，連守信非常后悔說了這些話，不僅不能讓連老爺子稍微高興一些，反而更添煩惱。他忙用眼睛朝張氏和幾個(gè)孩子示意，消她們能把他這個(gè)話頭再岔開。

張氏倒是想幫忙，可她并不是個(gè)善于辭的人，也習(xí)慣了在男人們商量事情的時(shí)候保持沉默，所以一時(shí)想不出什么話頭。

至于連蔓兒、五郎和小七，三個(gè)孩子好像沒看見連守信的示意一樣，齊刷刷扭頭，然后，三顆毛茸茸的小腦袋就都湊到連蔓兒手里的契紙上，做認(rèn)真研究狀。

連守信很尷尬，只得干咳了兩聲。

“繼祖就要考試了，可和五郎和小七不一樣，少念一天兩天的書都沒啥事?！边B守仁接過了話頭，一本正經(jīng)地說道，“這事昨天繼祖就說了。繼祖的先生對繼祖這孩子很看重，讓他這一年都不能松勁兒。這幾天，別人放假了，繼祖不能偷懶。繼祖的先生把自己在私塾里的屋子借給了繼祖，讓他趁這幾天，好好溫書。”

“啊。”連守信就啊了一聲。

屋里的其他人，包括連老爺子都沒做聲。

“爹，我們打算明天就開始種地。正好五郎和小七都放假在家?！边B守信想起了來這的目的，就對連老爺子道。

“你們打算先可哪塊地開始種？”連老爺子就問。

“就先可南面那六畝地開始，六畝地，都種花生。”連守信就道。

“這個(gè)對勁?；ㄉ鷭少F，正好趕著剛下雨，現(xiàn)在種正好?！边B老爺子就點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“我也打算先可南面的地開始種，也是種花生。明天就種，今天早上你二哥他們?nèi)ド瞎ぃ医淮o他們了，讓他們跟工頭請個(gè)假，這幾天家里得種地。等地種完了，再讓他們回去干活去，啥時(shí)候地里活忙不開了，再讓他們請假?！?

原本，連老爺子只是打算讓連守義幾個(gè)在春耕前去山上干一段日子，春耕后，就不再去了?，F(xiàn)在改變主意，自然是因?yàn)橥滇勂咸丫?，連家家底被完全掏空了的緣故。

一大家子，只有加倍干活，才能把日子過下去。

“老四，這個(gè)事，還得你在老黃那幫著說兩句?！边B老爺子就對連守信道，“別因?yàn)檫@事，再讓你二哥和三哥他們把差事給丟了?！?

“行，這事我跟老黃說?！边B守信想了想，就答應(yīng)了下來。

“老四，你現(xiàn)在可出息了。開了個(gè)鋪?zhàn)?，就讓五郎和小七都上私塾念書了，聽說，你還從山上請了個(gè)先生，專門在家教蔓兒？蔓兒連地租契紙都認(rèn)識了。不是我做大哥的要管你的事，啥人就得守啥本分。五郎和小七念書，這沒啥說的，我就覺得挺好。可蔓兒”

連守仁說到這，就又看了連蔓兒一眼。

連蔓兒也聽見連守仁說她，從契紙上抬起頭，一雙烏黑的眼睛不錯(cuò)眼珠地看著連守仁。

連守仁垂下眼皮。

“還是那句話，啥人就得守啥本分。蔓兒一個(gè)丫頭，她是能參加科舉，給老連家光宗耀祖是咋地？這傳出去，讓人家說你幾個(gè)侄子還念不上書，繼祖在私塾里苦哈哈的，你大把大把的錢往個(gè)丫頭身上扔，你讓人家背后咋說你！”

“大伯，你倒說說，人家背后都咋說我們了？”連蔓兒強(qiáng)壓著怒火，盯著連守仁問道。

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