吳玉貴和吳家興父子倆，帶來(lái)了一架騾子拉的犁杖，還有兩個(gè)短工。

“哎呦，這可使不得。”連守信急忙推辭，“吳三哥，你的好意我心領(lǐng)了。你家也有地，這個(gè)時(shí)候都是搶種的時(shí)候，這哪能讓你們把自家地撂下，幫我種地那。別看就我和孩子他娘帶幾個(gè)孩子，我們這也有犁杖，這幾畝地，還種的過(guò)來(lái)。”

“守信兄弟，你還和我客氣啥?！眳怯褓F就笑道，“跟你說(shuō)吧，我們家的地都種完了，這才過(guò)來(lái)幫你們一把。你們就這幾口人，還得忙活早點(diǎn)鋪?zhàn)拥纳?，干起活?lái)沒個(gè)黑天白夜的。一天兩天的行，時(shí)間長(zhǎng)了哪能行。再說(shuō)了，這種地的時(shí)候不等人。這兩天趕緊把地種完了，也省得地里都干了，到時(shí)候還得挑水種地，那可就費(fèi)事了?！?

“是啊，四叔，我們家地種完了，幫你們一把，不耽誤我們自家的事?！眳羌遗d也道。

連守信還有些猶豫。

“別人跟我們比不了。咱兩家是啥關(guān)系，咱是實(shí)在親戚?！眳怯褓F似乎猜出了連守信的顧慮，就又說(shuō)道。

周氏的一個(gè)堂姐嫁進(jìn)了三十里營(yíng)子的吳家，生了兒子名字叫做吳玉昌。吳玉貴與吳玉昌是嫡親的堂兄弟。這么論起來(lái)，雖然沒有血緣關(guān)系，但是連守信和吳玉貴也是表兄弟。

何況兩家人近來(lái)走的越發(fā)近了。

“咱別嘮閑嗑了，趕緊把地種完，也讓弟妹和幾個(gè)孩子早點(diǎn)回家歇歇?！眳怯褓F又道。

吳玉貴把話都說(shuō)到了，連守信就也不再推辭了。

吳玉貴、吳家興、連同兩個(gè)壯勞力的短工，再加上一架犁杖的加入，讓連蔓兒家種地的速度增加了不止一倍。

一邊干活，連守信和吳玉貴一邊還嘮嗑。

吳玉貴平常做著牙儈的行當(dāng)，收入頗豐，家里另有一百多畝的地。他家里常年雇著一個(gè)打雜的粗使。另外每到農(nóng)忙的時(shí)節(jié)，都會(huì)雇傭短工。一年兩季、春耕和秋收，吳玉貴和吳家興父子倆都會(huì)下地，領(lǐng)著短工干活。至于平常侍弄莊稼，就多交給可靠的短工來(lái)做。

吳家興的娘王氏和妹妹吳家玉都是不用下地干粗活的，只在家負(fù)責(zé)做飯。

“守信兄弟，你家那鋪?zhàn)邮莵?lái)錢的行當(dāng)。依著我，以后這下地的活計(jì)。還是雇幾個(gè)工來(lái)做。要不，你們這兩下忙著，身子吃不消，還耽誤了生意。”因?yàn)榻磺樵桨l(fā)好了。吳玉貴對(duì)連守信說(shuō)的話就比較實(shí)在。“這十里八村的人我都熟，你要雇人，我介紹幾個(gè)本分可靠的給你，保準(zhǔn)你不操心?！?

連守信開買賣賺錢，這統(tǒng)共不到一年的工夫。他的思想意識(shí)里，還停留在原來(lái)的階段，地少不夠種，多多買地自己種。雇人種地這種事，他是想都沒有想過(guò)的。

“現(xiàn)在你這五十來(lái)畝地。你自己種勉強(qiáng)還種的過(guò)來(lái)。等你再買了地，你就種不過(guò)來(lái)了?！眳怯褓F笑道。

連蔓兒在后面聽見了吳玉貴說(shuō)的話，暗暗的點(diǎn)頭。他們家肯定還會(huì)再置買田地的，到時(shí)候他們種不過(guò)來(lái)，不是佃出去給人種，就是雇人幫著種。

莊戶人家中，有的比較貧窮。地少甚至沒有土地。這些人為了糊口，或者佃種別人的土地，或者給人打短工，當(dāng)然也有受雇做長(zhǎng)工的。比如吳玉貴這樣，地不算太多的地主，請(qǐng)的是短工種地。而像王舉人家那樣的大地主，家里可是養(yǎng)了十幾個(gè)的長(zhǎng)工種地。

連蔓兒家雖然種地沒有雇工，但是她們的早點(diǎn)鋪?zhàn)永?。跑堂的石娃子、廚房幫工的趙氏，還有打掃廁所的王老漢，也都是她家雇的工。

“吳三叔，那咱說(shuō)好了，等我家要雇工，你幫我們找?guī)讉€(gè)可靠能干的人。”連蔓兒就道。

“好咧。包我身上?！眳怯褓F笑著答應(yīng)，又扭頭向著連守信和張氏道，“枝兒和蔓兒這倆孩子可真難得，又勤快，又心靈手巧的，這家里家外的活一把手抓。這以后誰(shuí)家娶回去，那就是誰(shuí)家有福氣?！?

連枝兒的動(dòng)作就慢了下來(lái)，她已經(jīng)到了聽到說(shuō)自己的婚事，就會(huì)害羞的年紀(jì)了。

連蔓兒倒是沒什么，可也知道這個(gè)時(shí)候她不好再往前湊，只是兩只耳朵恨不得豎起來(lái)，聽吳玉貴和連守信他們接下來(lái)會(huì)說(shuō)些什么。

“我這倆閨女都是大腳，也不想高攀啥富貴的人家，就咱這普通莊戶人家，只要家里和睦，老人們和氣，待她們好，孩子們和和氣氣、對(duì)脾氣的就行?！睆埵辖由狭藚怯褓F的話茬道。

這會(huì)工夫，雨又大了一點(diǎn)。吳家興牽著牲口，走過(guò)連枝兒的身邊，腳步就慢了下來(lái)。

連枝兒的頭發(fā)已經(jīng)被雨給淋濕了，吳家興四下打量了一下，見沒人注意他，就抬手將自己頭上戴的草帽摘了下來(lái)，往連枝兒跟前遞過(guò)去。

連枝兒沒接，還往旁邊躲了一下。

吳家興固執(zhí)地拿著草帽，保持著遞給連枝兒的姿勢(shì)。

可巧，不遠(yuǎn)處的連蔓兒這個(gè)時(shí)候抬起頭來(lái)，正好看見這一幕。吳家興和連枝兒兩個(gè)敏感地察覺連蔓兒投射在他們身上的目光。連枝兒忙離吳家興遠(yuǎn)了點(diǎn)，低著頭干活，也不吭聲。

吳家興拿著草帽，拐彎朝連蔓兒遞過(guò)來(lái)。

“蔓兒，草帽給你戴。”吳家興向連蔓兒笑道。