“蔓兒姐，你放心。有啥事，我肯定跟你說(shuō)?！绷蓪⒆詈笠豢诎友蔬M(jìn)肚子里，打著飽嗝說(shuō)道。他打算以后都把耳朵豎起來(lái)，聽(tīng)到啥事，就來(lái)告訴連蔓兒。不過(guò)是幾句話(huà)，就能換一頓肉包子吃，這太值了。
連蔓兒就笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。六郎年紀(jì)不大，人又笨笨的，家里人說(shuō)話(huà)辦事多不防備他。
打發(fā)走了六郎，連蔓兒就和小七回到鋪?zhàn)永铮瑥埵险谧鲠樉€(xiàn)，連蔓兒就將六郎說(shuō)的話(huà)，都告訴了張氏。
“英子跑花兒那去了？”張氏就吃了一驚“英子跟花兒她倆的關(guān)系，依我看，也就一般?！辈幌肓粝掠⒆?，就打發(fā)她走唄。咋你大伯娘還神神叨叨的，英子的事，她誰(shuí)都沒(méi)告訴，就跟你大嫂說(shuō)了，你大伯娘這人的彎彎腸子”
說(shuō)到這，張氏突然停下手里的針。
“我咋就忘了那。當(dāng)初花兒打碎了宋家定親的玉佩，英子就在啊?；▋哼@是害怕英子把那事跟宋家的人說(shuō)吧，這才想趕她走，又不敢趕。”張氏恍然大悟地道。
“誰(shuí)知道那”連蔓兒就道“反正她倆肯定得有點(diǎn)不可告人的事?！?
“怪不得看你大伯娘這兩天臉色不大好看。別看她笑的歡，她心里肯定發(fā)虛?！睆埵暇偷?。
“娘，你咋看出來(lái)了？你沒(méi)聽(tīng)我大伯娘說(shuō)的，花兒姐在宋家好著那?！边B蔓兒就笑道。
“她就吹牛。心不虛，她還用得著吹牛？我第一胎生的枝兒，你奶一天到晚給我話(huà)聽(tīng)，你爹上面還有三個(gè)哥哥，那時(shí)候家里都好幾個(gè)男孫了，還這樣那。還有你二伯娘，也沒(méi)少跟我顯擺，直到我又生了五郎，這才好點(diǎn)。宋家家大業(yè)大，就宋海龍一個(gè)兒子，跟咱家又不一樣了?！睆埵系?。
“我大伯娘是吹牛，還吹漏了?！边B蔓兒想了想，就道“我記得好像宋老夫人有一個(gè)孫女，花兒姐生的這個(gè)，可不是宋家第一個(gè)孫女，我大伯娘非說(shuō)是，就是抬高花兒姐和她閨女的身份唄?！?
“不知道花兒今后的日子咋樣？或許人家宋老夫人開(kāi)通，小夫妻倆都年輕，慢慢生唄，還怕生不出兒子。”你大伯娘這月子都沒(méi)伺候完，就回來(lái)了，這要是花兒生的是小子，肯定不會(huì)這樣?！钡谝惶?，生男生女的，這誰(shuí)也保證不了。要不是你大伯、大伯娘心里想要靠著人宋家，也不用這么慌?！睆埵系拖骂^一邊做著針線(xiàn)，一邊說(shuō)道“這兒女結(jié)親啊，還是得門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，就像咱家跟吳家，這多省心。以后就算枝兒第一胎生個(gè)閨女，他吳家也不能咋地?！?
“娘，你老真高瞻遠(yuǎn)矚?！边B蔓兒就笑道。
“高啥遠(yuǎn)啥？”張氏顯然沒(méi)聽(tīng)懂。
“啥也不啥，我就是說(shuō)，我姐這門(mén)親事定的好。”連蔓兒忍不住笑，又不想跟張氏解釋?zhuān)偷馈?
“那是?！睆埵蠞M(mǎn)意地點(diǎn)頭道。
天氣干燥，連蔓兒看著墻角堆著的小地瓜仔，就想到一個(gè)主意。
“娘，咱一次多烀點(diǎn)地瓜，曬成干，可以留著當(dāng)零嘴吃。”連蔓兒就跟張氏商量。
“那樣能好吃？”張氏就道。
“肯定好吃。”連蔓兒道。
“你跟你姐、你哥，還有小七商量去吧，愛(ài)咋整咋整?！睆埵暇偷?。地瓜是個(gè)新鮮物，幾個(gè)孩子都愛(ài)吃，她這個(gè)做娘的，就讓她們隨便吃。
“行。”
連蔓兒應(yīng)了一聲，就過(guò)來(lái)找連枝兒、五郎和小七。大家當(dāng)然都沒(méi)有異議。幾個(gè)籃子撿了兩籃子的小地瓜仔，提到井邊清洗干凈，又回到廚房，一只大鐵鍋里倒進(jìn)一籃子小地瓜仔，烀熟了，就拿了蓋簾，將小地瓜仔平鋪了一層自上面，就拿到院子里，在太陽(yáng)下暴曬。
經(jīng)過(guò)太陽(yáng)的暴曬，小地瓜仔里面的水分被曬干。這樣曬出來(lái)的地瓜干，便于儲(chǔ)存、也便于攜帶，而且吃起來(lái)的口感變勁道了，也比剛烀熟的地瓜更甜。因?yàn)樗挚梢员徽舭l(fā)掉，糖分卻不會(huì)減少。
連蔓兒平常閑了時(shí)，就愛(ài)吃塊地瓜干磨牙。五郎和小七去上學(xué)，也常在書(shū)包里帶上兩塊。就是張氏和連守信，也常拿地瓜干來(lái)墊吧。
眼瞅著最忙的秋收季節(jié)就要到了，王幼恒突然被王太醫(yī)叫回縣城。兩天之后回來(lái)，王幼恒來(lái)了三十里營(yíng)子一趟。說(shuō)是他在太醫(yī)院做太醫(yī)的大哥，連升了兩級(jí)。還有他一個(gè)做知縣的叔叔，被升做了知府。
“應(yīng)該是這地瓜的功勞?！蓖跤缀憔偷?。沈家和遼東府的官員，將地瓜的事情上報(bào)朝廷。朝廷在與福州府核實(shí)之后，決定推廣種植地瓜。在上報(bào)朝廷的奏折中，提到了王家的功勞，因此朝廷對(duì)王家論功行賞。
“幼恒哥，功勞最大的應(yīng)該是你，咋這賞，沒(méi)落在你身上？”連蔓兒就道，王家有人因此發(fā)跡，但卻不是王幼恒，連蔓兒不由得撅起了嘴。
第二天，宋家打發(fā)人來(lái)報(bào)喜，說(shuō)是連守仁的任命下來(lái)了。接著就有人送來(lái)文書(shū)，著連守仁即日就任河間府太倉(cāng)縣縣丞一職。
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