第一更，求粉紅聽說五郎回來了，娘兒幾個都面露喜色，忙穿鞋下地往外走。出了穿堂，就看見五郎抱著個包袱，正從大門口走進來。連守信和趙氏一人也抱了一個包袱，跟在后面。

顯然五郎這是剛下車。

眾人就將五郎迎進前廳，又將魯先生也請了過來。大家還沒坐定，張氏早就將五郎拉在身邊，問寒問暖。

“娘，你看我這不都挺好的?！蔽謇蓪埵系膯栐?，都一一答了，最后才笑著道。

去了縣城十幾天，五郎和離開的時候并沒有什么變化，看上去反而更精神了一些。

張氏聽五郎這么說，又將五郎上上下下端詳了又端詳，這才算放了心。

大家這才問起五郎縣試的情況。

“考過了，考了六十九名?！蔽謇删透嬖V大家，“出的試題都不難，都是先生講過的。就是考場里一開始不大習慣，不過很快也就適應了?！?

縣試由本縣的知縣主考，考試分五場，第一場為正場，第二場成為招復，又叫做初復，第三場為再復，第四場和第五場都叫做連復。能否參加下一場考試，要看上一場考試的成績。

錦陽縣的縣試考場規(guī)矩極為嚴格，但是試題卻相對簡單。這次是從《四書》和《孝敬》中出題目作文，又考了試貼詩，再者就是從《圣諭廣訓》中摘選了百余字的斷落，讓考生默寫。

縣試是早上天沒亮就進考場，到傍晚才能出來。吃喝拉撒都在考場里，這需要考生有很強的適應能力，尤其是要坐得住，靜得下心。

五郎年紀雖不算大，心智卻極堅韌，雖是第一次進場。卻能很快地適應，五場考下來，被取中了六十九名。

據五郎說，這次錦陽縣的縣試總共取中了一百一十五人。五郎的成績算是居于中游。取中的這些人已經被登名造冊。名冊被送往儒學署，同時申報給遼東府，這也叫做匯送。

只有在匯送名單上的學子，才有資格參加遼東府舉辦的府試。

府試定在四月份舉行，如果考過了府試，就取得了童生資格，可以接下來參加院試。通過了院試。才能取得生員的資格，可以入官學學習，并有資格參加鄉(xiāng)試。

成為生員，也就是俗稱的秀才，才算是初步邁入了士的階層，可以被稱為老爺了。

五郎能通過縣試，自然是可喜可賀，但長遠來看。這只是漫漫長路成功地邁出了第一步。

即便如此，初戰(zhàn)告捷，也能讓一家人為此歡喜、雀躍了。

“幼恒哥考了第幾名？”連蔓兒就問五郎。

“幼恒哥考的比我好?！蔽謇删偷馈！八剂说谄呙?。”

“哥，幼恒哥沒和你一起回來？”連蔓兒又問。

“沒，他要留在縣城住兩天再回來?！蔽謇纱鸬?。

“王太醫(yī)家，還有宋家老夫人那，你都去拜了沒？”連守信就問五郎。

“都拜過了?！蔽謇删偷?，這兩家待他都極好，還都給了他回禮，這其中，宋家給的回禮又比王家的要厚。

將宋家和王家給的回禮都拿出來，給張氏和連守信看了。五郎又說起取中后拜會知縣，又結實了多少同案的少年等，聽得連守信和張氏臉上都笑開了花。

談笑了一會，魯先生就和五郎去了書房，小七也跟了去，他們要重新品評品評五郎應試的文章和試貼詩。

“晚上咱得給我哥接風。慶祝我哥考過了縣試?！边B蔓兒就提議道。

“這個應該。”連守信和張氏都點頭，“他三伯娘，晚上你們一家都過來。”

連守信去抓了一只雞來殺，準備晚上給五郎燉了吃，張氏也帶著連枝兒和連蔓兒一起，開始準備飯菜，趙氏和連葉兒也都留下來幫忙。

“再把家興他們一家都叫來。”張氏正打算打發(fā)人去給鎮(zhèn)上送信，吳家已經得了消息，吳家興先送了肉和酒過來，緊接著王氏就帶著吳家玉來了，也要幫張氏料理飯菜。

晚上這一頓的豐盛、熱鬧就不必說了，吃過了飯，大家并沒有立刻散去，將盤碗交給大梁子媳婦收拾、洗刷，張氏等人就回后院來，都脫鞋上炕，喝茶嘮嗑。

“五郎這孩子，從小就懂事，比一般人靈。這以后啊，出息大著那?！眳峭跏暇偷?。

“那個科舉哪那么好考那。”張氏倒是比較淡然，“這孩子愛念書，以前是耽誤了?，F在家里有這個條件，他能念到哪就供他念到哪?！?

說了一會五郎，話題就又轉到別的上頭。

“最近太倉那邊來信了沒？”吳王氏就問張氏。

“剛又來封信。這不是要到清明了嗎，說是繼祖和他媳婦要回來上墳，提前告訴我們一聲?！睆埵暇偷?。

“就繼祖他們兩口子來？”吳王氏就問，“你們大當家的做官，動不了地方。你們二當家的，還有那幾個孩子，都不回來上墳？”