屈爹爹就是三閭大夫屈原，據(jù)說(shuō)屈原被楚王流放之后，“身絕郢闕，跡遍湘干”，走遍了沅湘之地，甚至表示即便是死都“寧赴湘流，葬于江魚(yú)之腹”，所以他死了之后，沅湘之地民眾都尊稱他為屈爹爹，還廣建屈子祠，端午賽龍舟、撒米粽，祭祀不絕。
“只有山戶，想進(jìn)就進(jìn)，想出就出。大家都說(shuō)，山戶是拜了那個(gè)女妖精山鬼當(dāng)祖師奶奶，才得了這進(jìn)出的庇佑，所以，也習(xí)慣稱他們叫山鬼。”
聽(tīng)上去也沒(méi)什么特別的，江煉換了一邊臉滾雞蛋：“我要是跟他們過(guò)不去會(huì)怎么樣？”
老噶沒(méi)立刻回答：韋彪和況美盈都被帶走了，用腳趾頭想也知道，江煉不可能聽(tīng)之任之——?jiǎng)e看他現(xiàn)在在火塘邊老實(shí)坐著，下一秒就追過(guò)去尋機(jī)報(bào)復(fù)也說(shuō)不定。
他拿木勺攪了攪鍋里的菜：“你不會(huì)想有山鬼這種敵人的?！?
江煉來(lái)了興致：“怎么說(shuō)？”
“凡事都有個(gè)地盤(pán)，放蠱是苗區(qū)的，走腳是湘贛川黔這一帶的，落洞只限大湘西，正宗的辰州符，人家只認(rèn)古辰州郡，也就是現(xiàn)在懷化沅陵那一塊，但是山鬼呢？”
“煉小爺，有叫得上字號(hào)的山頭的地方，大多有山鬼。全國(guó)得有多少山？我老噶也是見(jiàn)過(guò)花花世蓋（界）的人，往大了說(shuō)，東北有老雪嶺，西北有天山，中間昆侖連著秦嶺，南北大縱橫是橫斷山，往小了說(shuō)，光咱們湘西，就有武陵山脈和雪峰山脈——你算算，他們得有多少人？從屈爹爹寫(xiě)山鬼那年往下順，人家傳了多少代了？”
江煉沒(méi)吭聲，只是納悶著老嘎的地理怎么突然這么好了。
“只要皮子厚、骨頭硬、勾起腦殼攢勁逮，能爬好高爬好高，哪個(gè)都能跟他們過(guò)不去，但你心里算算賬，值不值得？給自己樹(shù)了多少對(duì)手？造了多少麻煩？就怕死了都米得人抬你?！?
老嘎說(shuō)得興起，一不留神就蹦出了幾句土話。
江煉失笑，抬眼看遠(yuǎn)處一重迭一重的山：這不止是拿雞蛋碰石頭了，是去磕大山啊。
惹不起。
“他們會(huì)不會(huì)為難美盈她們？”
老噶給江煉盛飯：“這你倒用不著擔(dān)心，山鬼一向以和為貴、和氣生財(cái)，你想，他們是過(guò)江龍，在各地結(jié)交坐地虎，不和氣不講理，能相安無(wú)事這么多年嗎？山鬼最要面子，落人口舌的事，不會(huì)做的。”
湘西土話里，把過(guò)路豪強(qiáng)叫過(guò)江龍，本土勢(shì)力叫坐地虎，過(guò)江龍?jiān)購(gòu)?qiáng)硬，坐地虎都未必買(mǎi)賬，兩方一照面，十有八九是龍爭(zhēng)虎斗——能交長(zhǎng)久朋友，過(guò)江龍的態(tài)度作派是個(gè)關(guān)鍵，須知強(qiáng)鋒三年鈍，流水一萬(wàn)年呢。
江煉的心略安了些，想想還是可氣：“那女人可真兇?！?
老嘎把盛滿了飯的碗遞給他：“孟千姿？”
原來(lái)她叫孟千姿，江煉接過(guò)碗，狠刨了幾口，又從鍋?zhàn)永飱A了幾口菜，嚼得分外用力。
老嘎說(shuō)：“她手底下管著人呢，不兇點(diǎn)能行？整天笑嘻嘻的，能辦好事？”
原來(lái)是個(gè)小頭頭，怪不得前呼后擁頤指氣使的，江煉覺(jué)得午陵山頭的男人可真不爭(zhēng)氣：“午陵這么大的山頭，怎么讓一個(gè)女人管？”
老嘎往碗里舀湯：“午陵的山鬼是柳冠國(guó)管，就是剛剛在下頭忙來(lái)忙去的那個(gè)男的?！?
慢著，江煉停了筷子：“孟千姿的資輩還在柳冠國(guó)上頭？”
他舔了下嘴唇，自己不至于這么點(diǎn)背吧，一惹就惹了個(gè)大的：“該不是湘西的山鬼都?xì)w她管吧？”
老嘎仰頭看天，筷頭朝上戳了戳：“不止。”
“湖南？”
老嘎的筷頭又往上戳了點(diǎn)，那意思是，還要大。
“兩湖？”
筷頭繼續(xù)往上戳。
“不是全國(guó)吧？”
老嘎那仰著的下巴終于落下來(lái)了，呲溜啜了一大口酒：“哎，對(duì)嘍！人家坐的是山尖尖上、頂高頂高那把交椅，所以我同你說(shuō)，莫跟她對(duì)著干?！?
江煉把空筷頭伸進(jìn)嘴里，腦子里像跑馬，踢踏踢踏、砂石亂滾、塵土飛揚(yáng)，他這是什么運(yùn)氣啊，一惹惹了個(gè)國(guó)字頭的。
老嘎兀自說(shuō)個(gè)不停：“她讓你做什么，你就做嘛，做了就米得事了，再說(shuō)了，事情也不是跟你全沒(méi)關(guān)系……”
他咂了一大口酒，又夾了一大筷子牛羊肚送進(jìn)嘴里，嚼得吧唧吧唧：“我也聽(tīng)說(shuō)了，你要是沒(méi)分辯清楚，山鬼是不是就認(rèn)定是你們下的手了？那殺人的沒(méi)安好心，故意把禍水往你身上引，好讓你們斗——叫人這么擺弄，你氣不氣？”
江煉斜乜了他一眼：“你是不是拿了山鬼的好處，過(guò)來(lái)做說(shuō)客的？”
老噶含糊其辭：“差不多吧?！?
不對(duì)，當(dāng)說(shuō)客這說(shuō)法太委婉了：“是監(jiān)視我吧？”
老噶還是那話：“差不多差不多，你就說(shuō)，你氣不氣？”
這招矛頭旁引、借刀殺人的確是挺狠的，江煉伸手去抓酒壇子，眼睛里鋒芒閃過(guò)，語(yǔ)氣卻還慵懶：“氣，那還有不氣的么。”
“哎，對(duì)嘍，”老嘎一喝多了酒，人就有點(diǎn)飄，一改往日的沉默寡，握著酒壇子的手向上一揚(yáng)，酒水都灑了出來(lái)，“氣了，就逮（dai，去聲）！”
江煉失笑。
“逮”算得上這兒的萬(wàn)能動(dòng)詞了，吃飯叫“逮飯”，喝酒叫“逮酒”，掙錢(qián)叫“逮錢(qián)”，照相都叫“給我逮一張”。
江煉初聽(tīng)時(shí)還有點(diǎn)不習(xí)慣，聽(tīng)多了就覺(jué)得這字眼特親切，透著一股子狠勁和蠻氣，說(shuō)著特別爽。
他端起酒壇子：“行，那就逮?！?
說(shuō)完了，本想大口開(kāi)灌的，酒壇子送到了嘴邊又停下，前后看了看，問(wèn)老嘎：“出事的時(shí)候，你在哪？”
老嘎打了個(gè)酒嗝，臉膛赤紅，伸手前指：“那呢。”
“一直看著這頭？”
“看著呢?！?
“孟千姿她們進(jìn)屋之后，沒(méi)人從門(mén)口出來(lái)？”
“莫得?！?
那就是從屋后門(mén)開(kāi)溜的了，江煉從鍋?zhàn)拥紫伦С鲆桓嫉谜牟窆?，又摸了把鑿刀在手，起身就往屋后走?
老嘎喊他：“哎，飯沒(méi)吃完呢，你去哪啊？”
“吃飽了，后山遛遛。”
“不用去看了，山鬼去找過(guò)了……”
話沒(méi)說(shuō)完，江煉已經(jīng)走得不見(jiàn)人了。
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