神棍這頭的進(jìn)展也不是很順利。
那天晚上,到達(dá)瑤寨時(shí)已經(jīng)差不多是半夜了，虧得沈萬古的老婆馬娟紅面子大，敲開了一戶寨民的門,一行人才得了睡覺的地方——要不然，只能在車上蜷縮到天明了。
天亮之后,馬娟紅就走家竄戶、找這個(gè)央那個(gè),很快拉起了一群最擅長挑花的老婆子，婆子們圍在一起,對著那張江煉貼神眼畫出的結(jié)繩記事嘰嘰喳喳、議論紛紛。
老太婆們說的都是瑤語,嘰里咕嚕，如聽天書，馬娟紅雖是瑤族，但瑤語有方分支，溝通起來也不是想象中那么順暢，有些時(shí)候，甚至得借助手勢,時(shí)不時(shí)還得冒出一兩句漢語,神棍杵在邊上,半句話也插不進(jìn)去。
只是，早餐之后,這群老婆子們就在“開會(huì)研討”了，眼見日頭近午，她們還在研討，時(shí)不時(shí)你搡我、我推你,笑作一團(tuán)。
又不是拉你們來開茶話會(huì)的，神棍便有些心焦，問馬娟紅說：“這還得商量到什么時(shí)候啊，花樣都擺在這了，照著繡唄?！?
馬娟紅和沈萬古頗有夫妻相，都是身材高大、身形微胖，不過，她比沈萬古更心直口快些，有什么說什么。
她說：“棍叔，你們大老爺們眼高手低，不懂，總以為東西從菜場上買來，轉(zhuǎn)頭就能成為熱騰騰的上桌菜；臟衣服往那一扔，改天就洗干凈熨燙好了待上身，好像這中間，沒個(gè)程序沒點(diǎn)辛苦似的……”
沈萬古便覺得這話刺耳：“哎，哎，你說誰呢？”
馬娟紅都不帶拿正眼瞧他的：“誰心里發(fā)虛，我就說的誰唄?！?
她繼續(xù)客客氣氣：“這挑花，可不是有個(gè)花樣兒就能成的，你要求復(fù)原得一模一樣：我就問你，線有幾根？哪根壓的哪根？從哪里合股，又從哪兒分叉，這些，不討論清楚，能行嗎？”
術(shù)業(yè)有專攻，神棍啞口無。
沈萬古忙把馬娟紅拽到一邊：“那也不能讓我棍叔干等著啊，棍叔是vip，你得把他日程排滿?！?
得讓他總有事忙，一會(huì)看這個(gè)，一會(huì)看那個(gè)，那等待挑花這事，就不那么煎熬了。
馬娟紅會(huì)意。
……
于是接下來，神棍被安排了兩個(gè)日程。
一是拜訪寨子里唯一的巫儺法師。
湘西很多少數(shù)民族，都有自己的巫儺法師，只是名稱不同而已，比如苗族的叫“巴岱”，而瑤山的法師就叫“巴梅”。
這位巴梅法師，看上去貌不驚人，就是個(gè)木訥干瘦的老頭，幾個(gè)人找上門時(shí)，他正在準(zhǔn)備腌臘肉：蹲在不大的院子里，小心地理著準(zhǔn)備用來熏炙臘肉的松木、柏枝、橘皮。
神棍對這不奇怪：很多巫儺法師，平時(shí)就是大字不識(shí)一個(gè)的農(nóng)人，只有戴上巫儺面具時(shí)，才搖身一變，成了一道通往幽眇巫儺世界的橋梁。
這老頭半句漢話也不會(huì)講，馬娟紅向他嘀咕了好一陣子，他連連點(diǎn)頭，還拔腿回房，取了個(gè)挺洋氣的相框出來。
相框里，有一張兩個(gè)人的合影，其中一個(gè)是這老頭，穿很華麗花哨的法師服，另一個(gè)，好像是個(gè)記者，肩上還扛攝像機(jī)。
馬娟紅向神棍解釋：“法師說，幫忙沒問題，他接受過很多電視臺(tái)的采訪。這張照片，就是中國國家地理采訪時(shí)拍的?！?
居然這么高端洋氣？神棍對這法師肅然起敬。
“但是，”馬娟紅說，“他不能保證都能解讀出來，我給你打個(gè)比方吧，苗族的巫儺法師會(huì)掰手訣，有什么護(hù)身訣、送神訣、追魂打洞訣……”
神棍不知道她想說什么：“是啊?！?
“早先有六百多種呢，民國的時(shí)候，有一個(gè)民族學(xué)者，叫石啟貴的，他專門寫過巴岱手訣，那個(gè)時(shí)候，就只有六十多種了，后來各種運(yùn)動(dòng)一搞嘛，更少了?？傊褪?，年頭太長了，都失傳了?！?
“巴梅法師說，這就跟字典似的，早先的法師可以認(rèn)全，傳到他這代，可能就剩了不到十分之一了，如果挑花圖繡出來，他只能盡量去參讀，讀出幾個(gè)，算幾個(gè)吧?！?
神棍心里七上八下的。
他就揣著這顆七上八下的心，又被領(lǐng)去參加第二項(xiàng)日程。
逛寨子。
向?qū)莻€(gè)能說漢話、但漢話說得不太利索的小伙子，所以馬娟紅依然全程陪同，一行人如小型旅行團(tuán)，先看曬制金銀花，又看如何保存油豆腐，最后來到寨子后頭，看古樹。
寨子周圍古樹眾多，但這棵顯然地位最特殊，要不然也不會(huì)被這么鄭重其事推出。
這樹其實(shí)不高，大概只四五米、一兩圍粗，無數(shù)遒勁根須聳出地面、盤纏繞結(jié)，仿佛在樹下鋪開了一張直徑約六七米的根毯。
樹枝上掛滿無數(shù)祈福的彩線彩帶，有些尚新，有些舊成了絲縷、早褪了色，樹底一周，全是供奉的各色小瓷碗和長短不一的殘香頭。
那向?qū)е钢菢洌僦粯?biāo)準(zhǔn)的普通話說：“阿爹，爸爸樹，爸爸。”
馬娟紅用瑤語向他問了兩句，轉(zhuǎn)向神棍：“這棵古樹，說是寨子周圍最老的，很多寨民為了求保佑，都認(rèn)它當(dāng)‘寄父’，意思是把這條命寄在這兒，給樹當(dāng)兒子，他們認(rèn)為這樣可以消災(zāi)避難，逢年過節(jié)都要來拜。”
神棍上下端詳這樹：“有多老?。俊?
他只知道，看樹的年齡，應(yīng)該查驗(yàn)?zāi)贻?，但年輪，那是橫截了樹身才能看到的。
那向?qū)дf得磕磕巴巴：“不知道，有寨子，就有這樹，兩千年，三千年，說什么的都有，我們的寨名，就跟這樹有關(guān)。”
對，還有寨名，一直忘了問了。
“什么寨名？”
“石頭，石頭寨。”
這跟想象中的有些落差：神棍本預(yù)料著會(huì)聽到一個(gè)更顯古遠(yuǎn)和有深意的名字——就如同這人本該叫楚留香，但名號(hào)一報(bào)，原來是楚大寶。
他嘀咕了句：“這也太普通了吧?！?
沈邦和沈萬古也在邊上竊竊私語，一個(gè)覺得這寨名土氣，一個(gè)覺得太流俗、沒什么氣質(zhì)。
向?qū)в悬c(diǎn)發(fā)急，但長篇大論解釋，又在他的語能力之外，于是轉(zhuǎn)成了瑤語，向著馬娟紅開倉瀉豆子般說個(gè)不停。
馬娟紅聽得認(rèn)真，不住點(diǎn)頭，見二沈在那夸夸其談發(fā)表意見，只一笑置之，等他們搖頭晃腦擺忽完了，才不緊不慢開口：“不是石頭的那個(gè)石，是數(shù)字，十個(gè)的十?！?
數(shù)字……
十……十頭寨？
臥槽，漢字可真是神奇，同音不同字，只那么稍微一調(diào)換，性質(zhì)截然不同，陡然間就詭異和血腥了起來。
沈邦咽了口唾沫：“嫂子，不是吧，十頭，十個(gè)……人頭？”
馬娟紅點(diǎn)了點(diǎn)頭，她并不賣關(guān)子，一五一十把向?qū)偨o她講的一段遠(yuǎn)年傳說和盤托出。
說是這支花瑤的祖先，最早的時(shí)候是住在北方的，后來因?yàn)辄S帝和蚩尤大戰(zhàn)，蚩尤敗退，他們才不得不同其它很多追隨蚩尤的部落一起，輾轉(zhuǎn)南退。