村里人如今都知道蕭荊山離開(kāi)了,大家在街頭端著飯碗吃飯的時(shí)候，也時(shí)不時(shí)地議論起這個(gè)事。大家都猜測(cè),蕭荊山應(yīng)該是從軍入伍去了，去幫著他們平定天下去了。
“荊山這人,真是好樣的！只可惜了咱們梅子了，從成親不到一年，就要獨(dú)守空房等在家里了?！贝謇锶颂岬竭@個(gè)事總是感慨和嘆息，感慨蕭荊山是真男兒，嘆息梅子命苦。
于是因了這個(gè)，大家對(duì)梅子以及梅子娘家都是抱了同情的，再加上昔日大家都受過(guò)蕭荊山的恩惠,于是平日有事沒(méi)事,都會(huì)對(duì)梅子一家搭把手。農(nóng)忙的時(shí)候，大家都是萬(wàn)事顧著他們一家的。和蕭荊山關(guān)系尤其不錯(cuò)的幾個(gè)，比如陳紅雨和閻老幺，在農(nóng)忙時(shí)分更是放下自家的活計(jì)去幫著梅子娘家。
要是這事放到以前,閑碎語(yǔ)可不就是漫天飛了么,可是如今大家不但不會(huì)說(shuō)三道四，反而會(huì)豎起拇指夸贊，所謂知恩圖報(bào)，當(dāng)初蕭荊山幫了大家不少，如今這么做是應(yīng)該的。
梅子娘雖然知道如今日子比起之前大為不同，至少吃喝不愁的，可是每每想起梅子,眼圈兒總是紅的。想著她一個(gè)人孤零零地守在那個(gè)嶄新的宅院里，便提議讓她過(guò)來(lái)和自己一起住，這樣也好有個(gè)照應(yīng)。誰(shuí)知道梅子偏偏不愿意，她說(shuō)這是她和蕭荊山的院子，她要留在這里，每天早上去摘一枝柳樹(shù)掛在墻頭，這樣蕭荊山回來(lái)的時(shí)候一看便知她還在，才不會(huì)誤會(huì)了后就此離去。梅子娘聽(tīng)到這些，也沒(méi)有辦法，只能任憑她去了，心里掛念的時(shí)候也只能三不五時(shí)地過(guò)來(lái)梅子這邊看看她。
梅子每日去尋一株柳枝掛在墻頭，到了晚間，不見(jiàn)蕭荊山回來(lái)，便隨手插到墻角下。時(shí)日久了，慢慢地墻角下的柳枝有些竟然存活下來(lái)，扎根生長(zhǎng)了。梅子見(jiàn)到這個(gè)，也只能苦笑一聲，倒是無(wú)心插柳柳成蔭了。
過(guò)了這個(gè)年，冬天也差不多就過(guò)去了，堪堪又是一個(gè)冬雪融化的時(shí)候了。梅子想著蕭荊山當(dāng)初說(shuō)的少則一年便回，心里便有了期待，每日站在山坳處翹首遠(yuǎn)望?？墒墙裉斓劝∶魈斓龋鹊牧喊l(fā)芽，等到喇叭花兒吹起來(lái)，依然沒(méi)有蕭荊山的蹤跡。
梅子扳著手指頭想，難道真要三年才能回嗎？
正這么難受著，忽然傳來(lái)消息，說(shuō)是村里在外面打仗的幾個(gè)小伙子回來(lái)了！
陳紅雨的弟弟，叫陳紅曉的也回來(lái)了，而且身上還帶了封賞的，說(shuō)是在軍中干得不錯(cuò)，上面賞識(shí)，以后要留在行伍中了，這次回來(lái)只是探親而已。
陳紅曉，出去的時(shí)候還是個(gè)愣頭青土包子，如今回來(lái)大不一樣了，高大了結(jié)實(shí)了，人也威風(fēng)多了，說(shuō)話的時(shí)候無(wú)端端就透著一股子干練。陳家的二老自然是高興的抹眼淚，拉著陳紅曉東看西看，直說(shuō)我的兒啊，你總算是回來(lái)了。其他村民也好奇新鮮，都跑到陳家問(wèn)陳紅曉這事那事。
陳紅曉說(shuō)，他們出去，開(kāi)始不太順利，后來(lái)到了去年開(kāi)春，忽然好起來(lái)了，叛軍節(jié)節(jié)失利，兵敗如山倒，如今已經(jīng)退居一隅，馬上就不行了。
村民們個(gè)個(gè)點(diǎn)頭夸贊，高興壞了，拍著大腿說(shuō)看來(lái)天下又要太平了。可是高興過(guò)后，忽然想起村頭蕭荊山家里眼巴巴等著男人的梅子，于是便小心地問(wèn)：“在外面可曾見(jiàn)到你荊山大哥嗎？”
陳紅曉一愣：“怎么，荊山大哥也出去了？”
村民們都嘆了口氣，看這境況是沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，陳紅曉這小子也不知道荊山的去向了，于是大家面面相覷，頗有些無(wú)奈。
梅子聽(tīng)到陳紅曉回來(lái)的消息，收拾了下便過(guò)來(lái)了，本打算問(wèn)問(wèn)情況的，誰(shuí)知道剛過(guò)來(lái)便聽(tīng)到這番話，頓時(shí)悲上心來(lái)，一句話沒(méi)說(shuō)轉(zhuǎn)過(guò)身落寞地離開(kāi)了。
都是去外面入伍，人家已經(jīng)回來(lái)了，你現(xiàn)在又在哪里呢？
后來(lái)這事也就這么過(guò)去了，大家體諒梅子，盡量不在梅子面前說(shuō)起陳紅曉回來(lái)的事，但平時(shí)梅子和阿金在一起說(shuō)個(gè)話，阿金總難免提到自家那個(gè)出息了的小叔子啊。每當(dāng)這時(shí)，梅子也只能強(qiáng)笑著說(shuō)幾句，到了無(wú)人的時(shí)候，一個(gè)人坐在炕頭做針線，那針就不經(jīng)意扎進(jìn)了手指頭里。她怔怔地看著冒出鮮紅血滴的手指頭，想著要是蕭荊山在，他如今該是擔(dān)心自己，趕緊給自己上藥包扎了吧？
可是他不在了，他不在，就沒(méi)人在乎了，于是她也懶得管，呆呆地看著那血液滲出，然后眼淚慢慢地落下來(lái)。
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又過(guò)了些日子，梅子的妹妹朱桃回娘家來(lái)了。朱桃懷里抱著一個(gè)大胖小子，身后是一個(gè)憨厚的青年，青年手里牽著一頭驢，那頭驢和梅子家的倒有些像。
憨厚的青年見(jiàn)了梅子，靦腆地叫了聲姐姐，梅子趕緊應(yīng)了，招待著小夫妻往屋里坐。
朱桃比起未嫁的時(shí)候越發(fā)圓潤(rùn)了，人也白嫩了，像一個(gè)發(fā)起的面團(tuán)。懷里的大胖小子鬧個(gè)沒(méi)停，一會(huì)大哭一會(huì)踹腳的，朱桃好生哄著，完全沒(méi)有當(dāng)姑娘時(shí)候的脾氣了。
梅子娘見(jiàn)了，欣慰極了，說(shuō)這孩子總算長(zhǎng)大了，看著懂事了。
朱桃見(jiàn)了梅子，淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，叫了聲姐姐，也沒(méi)多說(shuō)話。梅子沒(méi)在意她的態(tài)度，直接過(guò)去抱這個(gè)小外甥，小外甥重得很，梅子抱在懷里只覺(jué)得胳膊沉甸甸的。梅子伸出手指頭逗小外甥，小外甥掙著大眼睛看梅子，大眼睛忽閃忽閃的，可愛(ài)得緊。
朱桃使喚著她女婿，說(shuō)你出去干著干那，那女婿倒也聽(tīng)話得很，二話沒(méi)說(shuō)出門了，看得小弟阿秋睜大了嘴巴。
梅子在一旁笑，心想朱桃真是福氣，遇到個(gè)這樣的憨厚男人，倒是能容忍朱桃的壞脾氣。
朱桃瞥了眼梅子，沒(méi)好氣地說(shuō)：“蕭荊山這人太不像話了，怎么就這么離開(kāi)了？等他回來(lái)好好地罰他！”
梅子一聽(tīng)這話，笑意收斂了：“沒(méi)啥，又不是不回來(lái)了?！?
朱桃嘆了口氣：“姐，你性子就是太好了，怎么就讓他走了呢！”
阿秋沖朱桃沒(méi)好氣地說(shuō)：“二姐你不能這么說(shuō)，大姐夫這是為了平定天下才出去的，他是男子漢大丈夫，當(dāng)然心懷天下！”