河南。
彰德養(yǎng)壽園內(nèi)，齊耀琳微微彎腰跟在管家后面不發(fā)一聲，他雖然是河南布政使，在外面已經(jīng)是人上人，可和這位比......卻實(shí)在是云壤之別。
尤其是這一路走來(lái)，院內(nèi)皆是清一色精壯大漢，身背德國(guó)毛瑟槍?zhuān)鼟毂P(pán)子炮，更有幾個(gè)身穿北洋軍服的軍官來(lái)回奔走，連“隱居”都能如此顯赫，在大清國(guó)里，恐怕只有這位才能擺這個(gè)譜了！等穿過(guò)一道院門(mén)后，就看到那個(gè)熟悉的身影正在往偏廳走去，齊耀琳連忙小跑幾步過(guò)去問(wèn)安：“河南布政使齊耀琳見(jiàn)過(guò)宮保大人。”
“哦，是震啊，呵呵......?！痹绖P最近心有些亂，一直在琢磨到底什么價(jià)碼，什么條件才出山，他可不想回到從前那樣差點(diǎn)當(dāng)滿清刀下鬼，所以直到齊耀琳說(shuō)話才看到他，一身青衫馬褂讓他看起來(lái)儒雅了很多，笑著扶起說(shuō)道：“老夫此刻已無(wú)官職在身，震就叫我宮保好了?！?
“卑職不敢?！饼R耀琳哪敢直呼這位，連忙從袖子里掏出一份記錄：“大人，這是幾天來(lái)卑職派人記錄下的河南見(jiàn)聞，得知武昌事后咨議局的楊勉齋一干上躥下跳，還屢屢出入軍營(yíng)，卑職想大人現(xiàn)如今居于河南所以特來(lái)回稟一聲，萬(wàn)一有事也可早作準(zhǔn)備?！?
“震有心了?！痹绖P知道齊耀琳的心思，接過(guò)記錄詳盡的記錄看了兩眼后抓在手心問(wèn)道：“巡撫寶芬可有定奪？”
“朝廷下令大軍入鄂后，寶芬已經(jīng)讓巡城52標(biāo)南下，此刻恐怕已經(jīng)到了武勝關(guān)，此外我聽(tīng)府中傳聞，他這幾日派人日日盯住了應(yīng)龍翔，因?yàn)閼?yīng)龍翔和和黎元洪是姻親，他還多次夜見(jiàn)張錫元，下令柴得貴將剩下的巡防十三營(yíng)盡快回開(kāi)封城以防萬(wàn)一?！?
“算他還有些機(jī)警。”
齊耀琳又道：“大人，這幾日河南實(shí)在是不太平，那些個(gè)黨人紛紛跳出來(lái)鬧事，還多次公開(kāi)叫囂學(xué)習(xí)武昌......您看要不要卑職？”
“不必了，此事你不要插手，他們要鬧就鬧，老夫到不信河南也能翻天？”
“呵呵，卑職多慮了。有大人坐鎮(zhèn)再多亂黨也是不怕?！饼R耀琳連忙拍馬屁，袁世凱聽(tīng)到后眉頭一皺：“老夫雖在這里，但爾等也不要放松了警惕之心，尤其是軍中更要嚴(yán)把死守！若是不然，武昌便是個(gè)例子。”
袁世凱關(guān)照完又嘆了口氣，似有無(wú)盡惋惜的搖頭道：“哎！這個(gè)宋卿，老夫與他相識(shí)一場(chǎng)，怎料......糊涂??！他還真以為黨人就能成大事？八鎮(zhèn)和二十一混成協(xié)都是與我北洋其名的精銳之師，現(xiàn)在卻白白交到了黨人手里！可惜了這一萬(wàn)多將士，即使不被朝廷征繳，恐怕也會(huì)被那些個(gè)空口白話有勇無(wú)謀之輩折騰死?！?
“剛進(jìn)門(mén)就聽(tīng)到宮保嘆息，不知何事能攪得您都發(fā)愁？”
齊耀琳正要陪幾句奉承，忽然聽(tīng)到有人竟敢直呼宮保之名，剛要呵斥就見(jiàn)到院外走來(lái)一位身穿軍裝，手持鎏金指揮刀、腳下德國(guó)傳統(tǒng)長(zhǎng)筒靴擦的锃亮，還撇著兩摞胡子的男子，一看對(duì)方這個(gè)打扮頓時(shí)想到一人，嚇得連忙下跪問(wèn)安：“河南布政使齊耀琳參見(jiàn)欽差大人。”
袁世凱見(jiàn)到來(lái)人，也是呵呵一笑，佯作要彎腰行禮：“袁慰亭見(jiàn)過(guò)欽差......?！?
“宮保，袁宮保??！你這不是要故意戲耍午樓嘛?！眮?lái)人正是陸軍大臣，新任第一軍軍統(tǒng)蔭昌，扶起袁世凱后笑道：“莫非你是怪我?guī)啄隂](méi)來(lái)你這個(gè)養(yǎng)壽園？”
“呵呵，欽差大人玩笑。”袁世凱和蔭昌很熟，當(dāng)年他在小站練兵，蔭昌在天津，相隔不過(guò)幾十里，如今的北洋三杰也都是他推薦到自己門(mén)下的，當(dāng)日載灃欲殺自己時(shí)他也是說(shuō)了話的，所以袁府上下都把他視為恩上。不過(guò)他也知道，這個(gè)蔭午樓實(shí)在不是統(tǒng)兵人選，學(xué)德國(guó)人的架子倒是有模有樣，可肚子里一包稻草。不過(guò)......現(xiàn)在不正需要這樣的人才承托自己的重要嗎？
“宮保這里還是挺熱鬧的。”蔭昌瞅了眼齊耀琳，問(wèn)道：“齊大人，您這是......?！?