時(shí)速不到二十公里的蒸汽火車(chē)，花了六個(gè)小時(shí)終于將楊秋送到了武勝關(guān)腳下，才剛下車(chē)撲面而來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)氣息就讓在路上匯合的柯韶、余德海等人緊張起來(lái)。
數(shù)百位從武勝關(guān)上先撤下來(lái)的傷兵云集在此，寥寥幾位醫(yī)護(hù)兵一邊為他們包扎，一邊準(zhǔn)備回漢陽(yáng)，雇來(lái)的夫子趁著休戰(zhàn)間隙將戰(zhàn)士們的尸體也搬到了這里，一張張閉上了眼睛的年輕臉龐，一具具備炸斷了四肢，烤灼焦黑的遺體，讓從京山趕來(lái)的三個(gè)營(yíng)的士兵全都咬緊了牙關(guān)。
擔(dān)架上，一位大腿被彈片撕開(kāi)的士兵不斷哀嚎，聲音讓大家更加緊張，旁邊的醫(yī)護(hù)新兵大概是被鮮血嚇壞了，動(dòng)作緩慢笨手笨腳，見(jiàn)狀后楊秋立刻走了過(guò)來(lái)，取來(lái)**和止血藥迅速刮去了傷口附近黏著物，止住血后又親自操刀縫合傷口，他嫻熟的處理手法讓幾位醫(yī)護(hù)兵都看呆了，短短幾分鐘傷口就被重新縫合完畢。
“不要緊張！心要細(xì)，膽子要大，越緊張拖得時(shí)間越長(zhǎng)，將士們受的苦也就越大！”楊秋拍拍年輕的醫(yī)護(hù)新兵，在傷兵們感激的目光下向武勝關(guān)走去，眼看快要到關(guān)隘時(shí)，沉悶的爆炸聲再次從各處響起，晨曦中一團(tuán)團(tuán)黃色的硝煙讓他迅速想起了危險(xiǎn)地下瀨火藥，立刻下令用毛巾沾水捂住口鼻前進(jìn)。
抵達(dá)武勝關(guān)后面前是一副地獄般的畫(huà)面，偌大的關(guān)隘已經(jīng)看不到完好無(wú)損的城墻，到處是被炮彈炸開(kāi)的碎石，地面上沒(méi)清理的殘肢和干結(jié)的血跡比比皆是。
北洋使用的是典型的德國(guó)火力先行戰(zhàn)術(shù)，兩個(gè)炮營(yíng)曾夾角對(duì)三關(guān)不停頓對(duì)覆蓋炮擊，步兵們則趁著大炮開(kāi)火的間隙一邊吃早飯一邊做準(zhǔn)備。經(jīng)過(guò)昨天的交鋒，駐守在這里的士兵有些習(xí)慣了炮兵戰(zhàn)術(shù)，各自尋找掩體位置也拉得很開(kāi)，預(yù)備隊(duì)則躲在墻根或者炮彈打不到的地方待命，隨時(shí)準(zhǔn)備迎接北洋步兵的挑戰(zhàn)。
指揮所位關(guān)城右側(cè)山壁的死角中，這里也是預(yù)備隊(duì)最多的地方，正在準(zhǔn)備的預(yù)備隊(duì)士兵們見(jiàn)到鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的右路軍司令親自帶兵來(lái)支援，頓時(shí)歡呼了起來(lái)，一團(tuán)的戰(zhàn)士們更是齊齊敬禮。
走到門(mén)口時(shí)何熙已經(jīng)帶領(lǐng)著石小樓等軍官?zèng)_了出來(lái)，楊秋差點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)駐守在這里近半個(gè)月的他，這個(gè)被大家戲稱(chēng)為笑面菩薩的團(tuán)長(zhǎng)明顯瘦了一圈，光頭上已經(jīng)長(zhǎng)出了一層短發(fā)，滿(mǎn)臉胡渣，衣服又皺又臟，渾身上下都是被硝煙浸透的味道。
何熙見(jiàn)到楊秋既吃驚又高興：“司令，你怎么來(lái)了？”
“你們都是我的兵，有危險(xiǎn)我自然要來(lái)支援?！钡捳Z(yǔ)卻讓在軍官都心底一暖，就連吳兆麟和左路一協(xié)的軍官們也都吸吸鼻子，沒(méi)想到第一支援兵居然是之前被大家詬病試圖分裂**的楊秋，石小樓更是走前一步敬禮道：“四營(yíng)石小樓見(jiàn)過(guò)司令?！?
“石小樓，武備學(xué)堂畢業(yè)，后留學(xué)日本陸軍士官學(xué)校學(xué)指揮?！睏钋镂⑽⒁恍?，伸出手：“感謝你忠誠(chéng)的執(zhí)行了命令，確保武勝關(guān)至今未丟，給了我們充分的準(zhǔn)備時(shí)間！是你挽救了千萬(wàn)湖北人民！右路軍需要你這樣的軍官，歡迎加入?！?
短短幾句話，將一位優(yōu)秀年輕軍官納入了右路軍體系，讓吳兆麟也佩服他的手段。和大家打過(guò)招呼后楊秋立刻鉆入了指揮部，由于里面太狹小，所以干脆撤掉桌子席地而坐。
“小樓，你給我介紹一下吧?！睏钋镆婚_(kāi)口就點(diǎn)名石小樓，明顯是在考量他的能力。
石小樓很利落的開(kāi)始介紹昨天的戰(zhàn)斗情況：“炮戰(zhàn)是從下午開(kāi)始，根據(jù)前出哨探的偵查和炮彈密集程度計(jì)算，應(yīng)該投入了兩個(gè)炮營(yíng)。炮擊半個(gè)時(shí)辰后他們發(fā)動(dòng)了步兵進(jìn)攻，投入大約兩個(gè)標(biāo)分別向三關(guān)同時(shí)進(jìn)攻，團(tuán)長(zhǎng)和吳協(xié)統(tǒng)之前就猜到北洋可能會(huì)炮擊武勝關(guān)策應(yīng)，掩護(hù)步兵拿下兩側(cè)九里關(guān)和平靖關(guān)再行夾擊，所以分別在兩側(cè)部署了兩個(gè)營(yíng)和一挺馬克沁機(jī)槍?zhuān)艣](méi)讓北洋得手。,
沒(méi)拿下兩側(cè)他們就把全部火力都投到了我們這邊，主攻從吃完晚飯后開(kāi)始，出動(dòng)了六挺機(jī)槍配合，直到昨夜子時(shí)才撤退。今早清點(diǎn)后統(tǒng)計(jì)得知，共打死北洋兵六百余，我方死亡七百余人，傷三百，大半都是......”石小樓說(shuō)到這里看了眼吳兆麟，繼續(xù)說(shuō)道：“我們和吳協(xié)統(tǒng)的那邊的新兵，他們經(jīng)驗(yàn)不足，被炮彈嚇到后多半會(huì)亂跑?！?
“軍械損失比較嚴(yán)重，8門(mén)山炮里只剩三門(mén)能用，重機(jī)槍被炸壞兩挺，現(xiàn)在只能先確保這里和九里關(guān)各一挺，平靖關(guān)由輕機(jī)槍負(fù)責(zé)。機(jī)槍手不夠熟練，子彈消耗比較大?！笔撬悸非逦潭處拙湓捑凸蠢粘隽舜笾碌淖鲬?zhàn)經(jīng)過(guò)，讓楊秋高看了一眼，問(wèn)道：“你覺(jué)得現(xiàn)在最大問(wèn)題是什么？”
“只要城關(guān)不破，后面的鐵路就能送上軍需和子彈，所以消耗大也不是問(wèn)題，現(xiàn)在最大的威脅是北洋炮兵！武勝關(guān)是山地，關(guān)城內(nèi)地勢(shì)狹窄也不適合炮兵移動(dòng)，且我們用的炮彈和北洋差距太大?！笔桥踔幻稕](méi)爆炸被拆掉了引信的日本炮彈擺在了中間：“我在日本留學(xué)時(shí)見(jiàn)過(guò)這種炮彈，產(chǎn)自名古屋兵工廠，裝填了一種新火藥，威力比漢陽(yáng)造大很多，炮彈砸開(kāi)后會(huì)散發(fā)出有毒黃煙，火焰很不容易熄滅，昨天死的兄弟中有半數(shù)都是被活活燒死?！?
“是下瀨火藥?！睏钋锟戳丝磁趶棧畔潞笳f(shuō)道：“我已經(jīng)讓漢陽(yáng)生產(chǎn)一種新火藥，威力應(yīng)該要比這個(gè)更強(qiáng)，不過(guò)最早也要五天后才能拿到首批炮彈。”
吳兆麟在旁邊聽(tīng)得微微一愣，沒(méi)想到楊秋居然還懂炸藥，而且能制造出比日本火藥更厲害的東西。石小樓沒(méi)那么多想法，得知自己這邊也要有新火藥了很開(kāi)心，就算沒(méi)日本的強(qiáng)，可只要保證相當(dāng)也就足夠了，立刻說(shuō)道：“五天后拿到也沒(méi)關(guān)系，現(xiàn)在把五生七炮拉上來(lái)作用也不大，七生五炮又太重搬不上來(lái)，還不如機(jī)槍實(shí)用。”
“老何、畏三。”等石小樓說(shuō)完楊秋立刻扭向了何熙，自從他首義夜留下了后他就一直不喊字號(hào)，都是以老何來(lái)稱(chēng)呼何熙，讓人感覺(jué)親熱了很多：“你們是老軍官了，這里沒(méi)有外人，我想問(wèn)問(wèn)你們覺(jué)得還能守幾天？”
“北洋的炮實(shí)在太厲害了，要是沒(méi)有援兵依我看最多......?！焙挝蹩戳搜蹍钦作耄Q起了兩根手指。
何熙本來(lái)還以為楊秋會(huì)對(duì)這個(gè)數(shù)字不滿(mǎn)，因?yàn)樗ＷC過(guò)要死守二十天，可楊秋不僅沒(méi)有不滿(mǎn)反而很贊賞他的誠(chéng)實(shí)，立刻對(duì)低著頭的余德海、柯韶說(shuō)道：“京山的事情別放在心上，命令是我下的和你們沒(méi)關(guān)系，身為軍人，好好打仗保護(hù)好湖北才是最重要！”
“京山？京山出了什么事？”吳兆麟追問(wèn)道。
“沒(méi)什么大事?！睏钋锊幌攵嗵徇@件事，對(duì)兩人繼續(xù)說(shuō)道：“將你們帶來(lái)的三個(gè)營(yíng)和直屬連分為兩個(gè)支隊(duì)，即刻去支援九里關(guān)和平靖關(guān)?！?