辛亥年。

西歷10月底至11月初這段時間，整個中國的目光都被孝感之戰(zhàn)吸引，袁宮保親自坐鎮(zhèn)武勝關督戰(zhàn)的消息讓很多人夜不能寐。從北京至上海，從武昌至廣州，幾乎每份報紙都在轉載這位北方巨擎的一舉一動，朱爾典為首的公使團，四國銀行團，日本、俄國全都在地圖上勾畫著他們夢想中的計劃。

整個中國甚至整個遠東的目光都開始投向湖北、投向揚子江中游這個九省通衢之地，隨著一個又一個的地區(qū)宣布獨立，無論是滿清還是黨人，都把這里視為了交鋒的中心，一邊是覬覦中游長江企圖為身后的那個人攫取政治資本的北洋利劍，一邊是近四萬誓死捍衛(wèi)新生政權的民軍武裝。

袁世凱的抵達讓戰(zhàn)斗趨于白熱化，孝感已經徹徹底底成了絞肉機。11月3日，馮華甫親率三協(xié)主力抵達衛(wèi)店鎮(zhèn)，經歷了三天的艱苦鏖戰(zhàn)，雙方都付出了慘重的代價后，楊秋主動下令部隊撤退至孝感繼續(xù)固守，同時命令三師進駐孝感，并開始在灄口和三道橋部署新防線。

北洋同樣損失不小，面對武勝關鐵路被斷，補給困難士氣低迷的情況，馮國璋老爺子也不得下令暫時休整，整日以零星散炮和小股兵力試探為主。

就在孝感之戰(zhàn)打熱火朝天時，整個中國也是風起云涌，暗潮迭起，各類人物競相登場。

先是北方太原宣布獨立，閻錫山出任都督，有士官三杰之稱的吳祿貞和藍天蔚開始四面奔走，試圖直擊北京，緊接著江西、云南宣布獨立，還不等北方三聲驚雷結束，南京徐紹幀率第九鎮(zhèn)發(fā)動失敗撤往鎮(zhèn)江，3日晚上海陳其美帶領一幫青皮流氓舉事。

海外振奮人心的好消息，在美國的孫先生開始繞道歐洲啟程回國，蔡元培等人也籌措錢財購買軍火，加速回國響應**。然而在這片紛擾中，核心依然是正在酣戰(zhàn)的湖北，誰都知道，如果擋不住北洋，北方那個人必然勢力大振，如果擋住了那么南方就有討價還價的余地。

就在這個關鍵時刻，最出乎預料的一幕發(fā)生了

先是英國報紙率先捅出了湖北軍政府內部在共和問題上的矛盾，黃克強試圖用袁世凱出任民國大總統(tǒng)妥協(xié)換取南北停戰(zhàn)，共同推倒?jié)M清政府，而已經和北洋殺得難解難分，隱隱有**第一少帥之稱的楊秋卻以國防軍總司令的身份表態(tài)，大總統(tǒng)只能由正在回國的孫文先生出任。一邊是強硬地國防軍，一邊是左右搖擺的黨人，讓大家嗅到了其中的沖突。

還沒等大家從這兩份文章中琢磨出味道，湖南起義大功臣，新任湖南都督焦達峰和陳作新遇刺身亡的消息讓南方黨人一片嘩然，乘勢而起的譚延闿和湖北的黎菩薩隱約間讓大家看到了立憲派執(zhí)掌揚子江中游影子，北面當然愿意看到立憲派主導，但黨人卻開始擔心這會造成南方分裂，不利于已經隱約聽到的南北和談。

就在他們束手無策的時候，一個最強硬地聲音忽然從孝感前線發(fā)出。

11月2日，湖北國防軍總司令楊秋在孝感前線炮聲中接受法國費加羅報記者采訪時表示，作為**軍隊，他決不會坐視手足同志慘遭無辜殺戮，并已經下令海軍三艘炮艦和兩個營前往長沙抓捕疑犯，但也同時表示不會去改變湖南人民做出的決定。此一出，南方激進派尤其是年輕人紛紛叫好，認為這才是**新氣象，但江浙和兩湖的保守派卻指責他不務正業(yè)，大敵當前居然還抽出寶貴兵力去管湖南，罔顧漢口甚至整個湖北的生死。,

叫囂，責罵和不安中，汨羅江屈子祠畔引來了數(shù)十面白帆，江岸旁聞訊趕來看熱鬧的當?shù)厝藥缀醢堰@座供奉屈原神位的祠廟擠爆，他們呆呆的望著一隊又一隊年輕士兵跳下船，在軍官的指揮下開始整隊。嶄新的沙黃色卡其布軍裝，武裝帶，小綁腿、水壺和行軍小包斜跨腰間，旁邊還插著兩根“小木棍”，清一色德造步槍，子彈帶更是鼓鼓囊囊，其中還有不少人肩膀上還扛著機關槍。

“報告團長，二營準備完畢?！蹦贻p的新兵營營長向正在下船的杭志敬了個禮，這位營長是北進攻打襄陽后被提拔起來的，孝感打開后就一直眼巴巴等待調令，調令讓他等來了，但卻讓他的營入湖南抓捕殺害焦達峰和陳作新兩位烈士的兇手。

兩人遭亂軍殺害的事情激怒了士兵，尤其是等待上前線的新兵們更是不滿，大家都對湖南這種扯后腿的事情很憤恨，要不是因為此事，他們或許就會和三師一起被調往前線，去見識見識老兵口中很厲害的北洋兵了。

杭志回禮后，問道：“一營和海軍營到哪了？”

“一營已經過了汨羅江，正向南繞開湘陰要塞往青山方向，最遲下午就能到長沙城下?！睂嵙晠⒅\捏著地圖，把一營前進路線畫了出來繼續(xù)說道：“海軍營......還在湘陰要塞前瞪眼睛呢。”

“有沒有遭遇抵抗？”

“湘陰要塞打了一炮警告，一營也遇上巡邏小隊，對天鳴槍后他們就撤了?！睂嵙晠⒅\盡職的說道：“湘一協(xié)昨日已經抵達武昌，目前長沙號稱擁有四鎮(zhèn)六萬人馬，但其中大部分絕大多數(shù)都是新兵和臨時找來的會黨，槍支奇缺、戰(zhàn)斗力殘次不齊?！?

聽到沒遇上攔截，杭志稍稍松了口氣，雖然這次合并中他被提為團長，但實際上只有兩個營，其中一營是當初三營的老底子，北進中又搜羅了不少老兵，論編制其實已經超出一營達到了八百人，戰(zhàn)斗力也完全可以保障，可這個新調來的二營除了軍官外都是才接受了二十天訓練的新兵，海軍營又要面臨湘陰要塞的阻擋，司令那邊更不可能再抽出一兵一卒，所以要是這幫湖南佬拼了命想打，也是相當困難的。

倒不是怕了湘軍，雖然焦達峰和陳作新對外宣傳說短短幾天就征召了六萬人，號稱四鎮(zhèn)，可實際上也只有之前的二十五混成協(xié)算勉強過得去，他只是擔心命令，因為命令中只說擒拿殺害焦作峰的人，并未說要打下長沙，作為右路軍骨干之一，這份命令中他看出了楊秋的心思，是既要威懾長沙，卻又不能破壞了兩地的關系，這種仗是最不好打了。

萬一長沙那邊不合作，自己該怎么辦呢？

就在杭志帶新兵營稍事調整繞開湘陰要塞向長沙急進的同時，兩個營浩浩蕩蕩開進湖南的消息讓長沙陷入了焦躁和不安中，大街小巷上盡是扎著白毛巾的所謂湖南四鎮(zhèn)士兵，這些人有的拿著漢陽造，有些用日本金鉤步槍，更多的則是火銃和長矛，亂哄哄不像樣子，至于原先的新軍兵營更是被嚴密封鎖，里面幾百位跟隨隨焦陳二人起義的士兵被梅馨派來的心腹看管著不準離開。

這股亂象也蔓延到了咨議局，會議室內，大門外到處是一派緊張的氣氛。議員們也分成了兩派，一派是贊成打，另一派認為不該打但也不能讓湖北占據(jù)主導權，至于愿意聽從的卻幾乎沒有，畢竟在他們看來焦陳二人的死變相中是幫了他們，所以決不能在權利未穩(wěn)前就翻案。,

二樓的靜室內，譚延闿輕輕一掃宣紙開始提筆寫字，這是他多年養(yǎng)成的習慣，每當有心煩事情是就寫上幾筆借此平緩心緒，只是今天他的手很不穩(wěn)，最后一筆時竟然輕輕一顫，導致整幅字都前功盡棄，只得頹然的嘆了聲擱筆不語，走到窗前望著逐漸落下的斜陽，暗暗焦心，難道自己這個都督才當了幾天就要到頭了？

那天梅馨殺焦陳二人他是知道的，而且和豐火柴公司擠兌事件也是他在背后秘密推手，要不然信譽那么好的和豐怎么會一下子出現(xiàn)了擠兌呢，當時他是怕焦陳二人當權后他們這些立憲派就沒了機會，但卻沒想到會惹來這么大動靜，連楊秋都高調表示要擒拿兇手一想到那個只見過兩面的年輕人，他心底就沒由來的有些發(fā)怵。三月前的輜重兵，三月后的國防軍總司令，還把黨人孫武趕下臺，逼得黎元洪親授司令一職發(fā)全國通電，把湖北八成之地收入囊中再到武勝關前鏖戰(zhàn)北洋，一招回馬槍坑殺數(shù)千北洋精銳，至今還和老辣的馮華甫對峙不敗，這個人實在是太危險了

更加心慌的是，他居然早幾個月就知道自己會成為湖南都督現(xiàn)在他的兵來了，毫無遮擋，大搖大擺，還派來了三艘炮艦......自己該怎么辦呢？是讓四鎮(zhèn)連槍都沒有的士兵打一打，還是把梅馨交出去？可要是梅馨咬出了自己，豈不是聲敗名裂了？

譚延闿心亂如麻的時候，敲門聲忽然響起，拉開門見到心腹左學謙和正準備帶三協(xié)支援湖北的劉玉堂盡然聯(lián)袂而至。身后還站著兩個年輕人，其中一人還似乎在哪里見過。年輕人見到他后，立刻一拱手：“譚督，您忘記張大人府上的三小了嗎？”。

“你是......張彪的親衛(wèi)，陳小三？”見到有過幾面之緣的譚延闿記起自己，陳浩輝笑著點點頭：“陳小三已經是過去了，現(xiàn)在兄弟是國防軍司令部直屬警衛(wèi)連副隊長?！?

“你......你是楊秋的人”譚延闿現(xiàn)在就怕聽這個名字，嚇得連忙后退幾步從抽屜里掏出手槍，但還沒等他拔出槍，陳浩輝身邊的警衛(wèi)就搶先一步拔出了兩把槍對準他。

左學謙和劉玉堂兩人嚇得臉色都變了，陳浩輝先是按下了助手的槍口，轉身關上門后才拱手道：“都督，在下今天不是來興師問罪的?！?