將目光移向湖北。

當(dāng)一千多公里外槍炮正酣時(shí)，年輕的薛慕華（書友客串）坐在寇蒂斯競(jìng)速機(jī)里不停向外張望。

他的父親是福建漳州人，家境殷實(shí)的爺爺讓父親去法國(guó)留學(xué)，在馬賽認(rèn)識(shí)了苦苦掙扎求生的母親，一位美麗的匈牙利女孩，兩人結(jié)婚后遠(yuǎn)渡大西洋并且在俄亥俄州有了自己。

偶然機(jī)會(huì)讓他學(xué)會(huì)了飛行，并迅速迷戀上了自由飛翔的感覺，甚至去年意土戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，奧斯曼帝國(guó)公開在報(bào)紙上征召志愿飛行員后，他還想過去報(bào)名。他并非奧斯曼帝國(guó)的忠實(shí)擁蹩，只想去獲得一次不需要錢且可以長(zhǎng)時(shí)間飛翔的機(jī)會(huì)。

后來由于種種原因沒能成行，正當(dāng)他沮喪的時(shí)候，在美國(guó)華人圈很有名氣的致公堂忽然來找他，說國(guó)內(nèi)也開始組建飛行隊(duì)，需要有經(jīng)驗(yàn)的飛行員。他當(dāng)時(shí)還將信將疑，直到人家拉著他一起挑選飛機(jī)，還帶他見了另一位飛行員和數(shù)十位機(jī)械師，并且一口氣買了十五架價(jià)格昂貴的寇蒂斯競(jìng)速機(jī)后，他毅然拜別父母踏上了回國(guó)道路。

他回來了，并且見到了比他更年輕的國(guó)防軍司令楊秋，還得到了足以讓美國(guó)同行們羨慕的飛行工作。半年前當(dāng)高聳入云，壯麗絕倫的巫峽天塹從機(jī)翼下掠過后，他抵達(dá)了位于重慶郊外的西南航空學(xué)校，并且正式被授予國(guó)防軍飛行隊(duì)的番號(hào)。

不需要錢就能自由飛翔的愿望終于實(shí)現(xiàn)了，但很快又郁悶了，因?yàn)榘肽陙沓伺紶枎丸F路公司勘測(cè)地形外，飛行隊(duì)除了訓(xùn)練就是訓(xùn)練。飛行員倒是多了二十幾人，每月拿讓陸軍眼紅的工資，卻無所事事讓大家很郁悶。

好幾次去找馮如，但那家伙現(xiàn)在不上天了，帶幾十位機(jī)械專家和十幾位奧匈帝國(guó)機(jī)械工程師過起了半隱居生活，說要在三年內(nèi)突破發(fā)動(dòng)機(jī)限制，研制一款可以媲美歐洲的超級(jí)飛機(jī)。超級(jí)飛機(jī)還沒見到，飛行隊(duì)已經(jīng)發(fā)霉了。

無所事事的大家只能把過剩精力放在了飛行上。為此還導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)長(zhǎng)期磨損造成了三起事故，損失了三架飛機(jī)和飛行員，還好那位年輕的司令似乎不在意損失，反而向發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)最好的德國(guó)采購(gòu)了第二批80臺(tái)。航校自己按圖紙仿制這種競(jìng)速機(jī)。

這次他是接到湖北政府邀請(qǐng)，和一位伙伴駕機(jī)配合政府對(duì)將要修建的漢陽(yáng)至襄陽(yáng)公路進(jìn)行勘測(cè)，正當(dāng)他面對(duì)山脈和樹林越來越無聊時(shí)。一個(gè)電話讓他興奮了起來。

有敵人來了！

一支據(jù)說是國(guó)內(nèi)最好的北洋軍試圖打破和平，陸軍需要飛行隊(duì)幫忙找出他們的位置。

十一月的天空已經(jīng)非常寒冷，就算有皮衣皮帽還有防風(fēng)鏡，大風(fēng)依然將身體凍得僵硬，當(dāng)然這還不是最惱人的，可氣的是駕駛在歐洲都能排的上號(hào)的競(jìng)速機(jī)，飛了兩天居然還沒找到一支據(jù)說有三千人的部隊(duì)。太丟人了！

他慢慢向左偏斜了一些機(jī)翼，從時(shí)間算再飛五分鐘應(yīng)該就進(jìn)入河南地界。那里并不是國(guó)防軍的防區(qū)，但這沒關(guān)系......司令說，目前的中國(guó)天空都屬于飛行隊(duì)！

機(jī)翼下透亮的潦河。前面就是新野，一個(gè)父親口中很有名氣的城市。

正當(dāng)他準(zhǔn)備駕機(jī)飛躍新野城去看看時(shí)，河畔一道長(zhǎng)長(zhǎng)灰線陡然躍入眼簾。勘測(cè)飛行雖然無聊的很，但卻讓他鍛煉出了如何分辨地面目標(biāo)，長(zhǎng)長(zhǎng)蠕動(dòng)的灰色肯定不是毛蟲，于是他立刻一壓機(jī)頭，迅速下降到200米高度，向灰線飛去。,

地面上的吳佩孚已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了薛慕華。第一次見到飛機(jī)的他也有些意外，雖然聽說上海有支華僑飛行隊(duì)。日本精銳炮兵中也裝備了觀測(cè)飛機(jī)，但湖北......楊秋有飛機(jī)真很意外。

發(fā)動(dòng)機(jī)的嗡嗡吵鬧聲讓胯下戰(zhàn)馬變得非常不安。士兵們更是瞪大眼睛，好奇看著這個(gè)“大老鷹”一遍遍從頭頂掠過，就連“刺耳彭”也驚訝異常，指著天空中的寇蒂斯競(jìng)速機(jī)問道：“子玉，這就是飛機(jī)？”

吳佩孚臉色漸漸凝重，是什么都無關(guān)緊要，重要的是自己被發(fā)現(xiàn)了！“開槍驅(qū)散它，其它人全體跑步前進(jìn)，一個(gè)時(shí)辰后必須趕到襄陽(yáng)城！”

幾個(gè)膽大的士兵舉槍啪啪就打，雖然木頭和帆布很不耐子彈，200米足以鉆出幾十個(gè)窟窿，可這玩意畢竟是競(jìng)速機(jī)，而且薛慕華見到士兵舉槍就料到要壞事，早一步拉高升空向南面的襄陽(yáng)城踩下油門（早起飛機(jī)都是腳踩油門）狂飆而去。

當(dāng)他駕機(jī)掠過襄陽(yáng)城時(shí)，不僅沒開心反而出問題了。襄陽(yáng)是中原要地又以土地肥沃著稱，城內(nèi)人口眾多，見到頭頂上一只嗡嗡叫的大鳥飛過來，頓時(shí)如炸開了鍋一般，除了膽子大的還在張望外，剩下的全都被嚇得滿大街亂竄。

駐扎襄陽(yáng)的是42團(tuán)，27歲的團(tuán)長(zhǎng)韓勇是四師師長(zhǎng)石小樓的同學(xué)，參加北進(jìn)、也打過武勝關(guān)和小倉(cāng)山大戰(zhàn)，還在第一期軍官速成班中學(xué)習(xí)了四個(gè)月。他見到飛機(jī)總算不像普通人那樣緊張，哈哈幾聲對(duì)士兵笑道：“笨蛋，慌個(gè)屁，那是我們的飛機(jī)。”

自己人總歸是放心的，可問題又來了。薛慕華一番手舞足蹈，又是搖機(jī)翼，又是擺尾轉(zhuǎn)圈，可下面這幫大頭兵根本不明白自己的意思，還頻頻向自己揮手致意歡呼。