“聽說(shuō)了嗎？那些丘八爺要去法蘭西幫洋人打仗了。.....”

“法蘭西？就是在招工的地方？”

“是啊，廣州、香港和南洋那邊的報(bào)紙全都在說(shuō)這事，聽說(shuō)是楊司令親口下的命令，準(zhǔn)備派百萬(wàn)大軍，還要御駕親征呢?！?

“放你娘的烏拉屁，御駕親征？你當(dāng)還是滿清國(guó)呢?！?

“那有啥？現(xiàn)在全國(guó)上下誰(shuí)不知道大總統(tǒng)就是皇帝，楊司令就是太上皇。太上皇御駕親征有啥不行？”

“得得，這有啥好爭(zhēng)的。倒是派兵......是真是假？好不容易過(guò)安穩(wěn)日子，又要打仗不是自找沒(méi)趣嗎？再說(shuō)了，庚子年八國(guó)聯(lián)軍那會(huì)這些洋鬼子可沒(méi)少禍害我們，幫他們打仗這不是舀咱的命和貼洋鬼子冷屁股嘛！會(huì)不會(huì)是見(jiàn)到日本人在楊司令手下吃了癟，眼看到現(xiàn)在連個(gè)說(shuō)話的人都找不出就故意下個(gè)套害我們吧？”

“別胡咧咧，我那個(gè)侄子上月剛從日本回來(lái)，聽說(shuō)洋鬼子本意是要日本派兵幫他們，可小日本如今自身難保，大街上天天有人抗議派不出兵，所以就想拉著咱入伙。”

“這可糟了，我家二小子已經(jīng)去法蘭西船廠當(dāng)工，這要是打起來(lái)豈不是......?！?

擔(dān)憂、焦慮、詫異、看戲。即將再次迎來(lái)農(nóng)歷新春之際，無(wú)數(shù)種心情夾雜在關(guān)于中國(guó)將向歐洲派兵的流中不可自拔，消息開始在全國(guó)茶館酒肆飛速傳播，人們?cè)秸f(shuō)越玄，最后好事者還編出洋人要送給楊司令幾百個(gè)工廠，幾十個(gè)西洋美女換取百萬(wàn)大軍的謠。

謠歸謠，這段時(shí)間的遠(yuǎn)東卻難得安寧。日本510暴動(dòng)的余波還未散盡，由于始終找不到合適人選最后竟然搞出了一個(gè)臨時(shí)皇族內(nèi)閣，由閑賦在家的閑院宮親王出任臨時(shí)首相直至政治角逐結(jié)束。日本皇室在國(guó)內(nèi)的威望還是足夠的，所以陸海之爭(zhēng)。首相之爭(zhēng)等等都從激烈沖突轉(zhuǎn)為暗里較勁，至于元?dú)獯髠膽椪?huì)卻因?yàn)閷?shí)在沒(méi)人已經(jīng)無(wú)望獲得下任首相提名。

但在英美眼中，出現(xiàn)一個(gè)皇族內(nèi)閣卻是日本民主化的嚴(yán)重倒退，所以歐洲與日本的關(guān)系并沒(méi)隨著金剛號(hào)前往印度洋巡邏而改善。暫時(shí)無(wú)力的國(guó)家也影響到雄心勃勃的日本海軍。除了寥寥幾艘軍艦外再也看不到往日太陽(yáng)旗橫行的畫面，反倒是民國(guó)海軍一改消極防御策略，主動(dòng)出擊填補(bǔ)東北和西南太平洋勢(shì)力真空，尤其是駐扎在三都澳的第二艦隊(duì)更是時(shí)常出沒(méi)昔日較少去的南洋海域?yàn)樯檀o(hù)航。

整個(gè)15年下半年至16年春，遠(yuǎn)東地區(qū)最大的事件無(wú)疑就是中國(guó)政府向法、俄輸出勞工和中意法三國(guó)在奧匈帝國(guó)卡波雷托l(wèi)船廠事情上的協(xié)作。

上海公共租界美國(guó)領(lǐng)事館內(nèi)，有著一臉絡(luò)腮胡的新任美國(guó)駐華公使芮恩施站在窗前靜靜望著兩艘搭載三千余華工的遠(yuǎn)洋輪駛出黃浦江水道。漢格爾在旁莫不作聲，作為民主黨中堅(jiān)定地光榮孤立政策支持者。他從心里不喜歡這個(gè)威斯康星大學(xué)出生的共和黨干涉派，那些共和黨控制的石油鋼鐵和軍火販子最近一直在鼓吹宣戰(zhàn)論，試圖讓美國(guó)參與到歐戰(zhàn)以便或許更大利益。

而這種思想也被芮恩施帶來(lái)中國(guó)，作為如今置身事外的兩個(gè)最大國(guó)家（指人口和疆域）他提交國(guó)書時(shí)就側(cè)面向黎元洪建議中德斷交，試圖用推動(dòng)中國(guó)出兵。還秘密聯(lián)絡(luò)日本，讓這兩個(gè)有潛力成為世界性大國(guó)的國(guó)家互相對(duì)立，最終漁翁得利實(shí)現(xiàn)美國(guó)主導(dǎo)下的大亞洲戰(zhàn)略。,

漢格爾對(duì)此深感不滿，他的工作表面是華爾街代人幫助國(guó)內(nèi)攬取更大的經(jīng)濟(jì)利益。但并非外交上的白癡，他明白目前泛濫中國(guó)乃至遠(yuǎn)東的民國(guó)參戰(zhàn)消息完全是楊秋故意放出來(lái)的，他這是在試探國(guó)內(nèi)對(duì)出兵的反應(yīng)。也希望借此讓封閉數(shù)百年的國(guó)家明白中國(guó)和世界息息相關(guān)。那個(gè)年輕人在政治上的手腕已經(jīng)越來(lái)越純熟，很多時(shí)候不需要親自講話就能利用一些小動(dòng)作引導(dǎo)外界，然而這種純熟卻是漢格爾最擔(dān)心的，尤其是他在贏得中日戰(zhàn)爭(zhēng)后出現(xiàn)了逐步擺脫美國(guó)，實(shí)現(xiàn)對(duì)外多元化外交的策略。

“20法郎?！避嵌魇┐蚱瞥翛](méi)，指著漸遠(yuǎn)的海輪嘴角有些輕蔑：“用20法郎的借口派遣勞工輸出力量，漢格爾閣下，您的那位朋友看來(lái)非常在意歐洲。”

“大使閣下（民國(guó)正式得到承認(rèn)后，各國(guó)駐華公使升格為大使），20法郎在美國(guó)并不算什么。...但對(duì)這里的家庭來(lái)說(shuō)卻是一筆非?？捎^的收入，在這個(gè)國(guó)家還有很多人生活在赤貧線以下，有些人需要這些錢養(yǎng)家糊口?！睗h格爾皺皺眉，對(duì)這種話里有話的問(wèn)題他很不喜歡，提高了一些聲音：“在我看來(lái)，這是一筆非常合算的生意。楊秋用五十萬(wàn)勞工提升了中法關(guān)系。法國(guó)政府還需要為其中五分之一的人傳授基礎(chǔ)工業(yè)知識(shí)，等他們回國(guó)后就等于白白撿到十萬(wàn)非常棒的初級(jí)工人?！?

芮恩施扭過(guò)頭，他能看透漢格爾的眼神看出內(nèi)里的不滿，但他不會(huì)像前任嘉樂(lè)恒那樣去解釋，繼續(xù)問(wèn)道：“聽說(shuō)他們從意大利手中買下了眾多設(shè)備？”

漢格爾點(diǎn)點(diǎn)頭，卡波雷托事件在歐洲引發(fā)小小轟動(dòng)，一度導(dǎo)致中德奧三國(guó)關(guān)系緊張，但由于擔(dān)心激化矛盾將中國(guó)徹底推入英法懷抱，所以最后在民國(guó)政府秘密補(bǔ)償部分錢款后德奧只得捏鼻子認(rèn)下。在這個(gè)大背景下，通過(guò)金錢糧食和女人攻勢(shì)，外交特使王正廷代表民國(guó)政府與意大利達(dá)成糧食換機(jī)器協(xié)議，以提供價(jià)值300萬(wàn)英鎊的糧食買下包括l船廠和一家中型鋼鐵廠在內(nèi)的大量設(shè)備，并用運(yùn)送勞工的船只帶回國(guó)。而且在此次事件中，意大利駐軍還秘密向民國(guó)政府移交了包括參加過(guò)聯(lián)合力量級(jí)戰(zhàn)列艦設(shè)計(jì)和制造的船廠技術(shù)團(tuán)隊(duì)在內(nèi)的170多位奧匈工程設(shè)計(jì)師和他們的家屬。當(dāng)然，秘密補(bǔ)償和設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的事情還是絕密，包括漢格爾在內(nèi)的人都并不清楚。

面對(duì)突然惡化的西線戰(zhàn)局，此次風(fēng)波很快淹沒(méi)在炮火中，但漢格爾對(duì)此卻非常擔(dān)憂，因?yàn)檫@次事情中法國(guó)的態(tài)度非常曖昧。突然開始好轉(zhuǎn)中法關(guān)系是美國(guó)最擔(dān)憂的，兩家甚至還在不久前正式簽署了《長(zhǎng)春漢陽(yáng)-施耐德鋼鐵合作協(xié)定》。由法國(guó)提供設(shè)備入股建設(shè)目前亞洲最大鋼鐵廠。楊秋借北方不穩(wěn)需要實(shí)施軍管的借口，遲遲不向美國(guó)開放這片市場(chǎng)卻將法國(guó)引入，讓華爾街遺憾的同時(shí)也開始擔(dān)憂這會(huì)不會(huì)是楊秋拋棄美國(guó)選擇歐洲的先兆，并開始向漢格爾為首的美國(guó)駐華商務(wù)代表團(tuán)施壓。要求進(jìn)一步確立中美市場(chǎng)貿(mào)易協(xié)定。

芮恩施卻不在意這種事情，在他眼中利用歐洲全面收縮的機(jī)會(huì)確立美國(guó)在亞洲領(lǐng)導(dǎo)者地位才最關(guān)鍵，他更關(guān)心另外一件事：“我們親愛(ài)的遠(yuǎn)東朋友有消息了嗎？他已經(jīng)離開南京半年了吧？”

楊秋的確離開南京中樞快半年，從八月視察包頭開始就進(jìn)行一系列環(huán)北方視察，似乎要把自己置身出兵謠之外。相比更加著急的英法，芮恩施也非常期待與他早日會(huì)面推銷自己的出兵論，漢格爾自然也希望和他聊聊。不管最終他是否會(huì)向歐洲派兵參戰(zhàn)，加深和確立中美貿(mào)易關(guān)系同樣非常重要。,

“ge公司代表上午從成都發(fā)來(lái)電報(bào)，他這周都會(huì)視察我們與中國(guó)合建的水電站項(xiàng)目，預(yù)計(jì)下周將回到武昌過(guò)年?！?

芮恩施并不想給楊秋留下急吼吼感覺(jué)，攤開手笑道：“那我們也享受一個(gè)美好的中國(guó)假期，等待他回來(lái)。”

噼里啪啦再次響起的鞭炮聲中，楊秋終于結(jié)束漫長(zhǎng)的北方視察回到武昌。和去年相比今天三鎮(zhèn)更加忙碌，得益于向法國(guó)派出勞工后中法關(guān)系的提升。也為換取中國(guó)參戰(zhàn)英法都開始有意加強(qiáng)貿(mào)易訂單向遠(yuǎn)東傾斜，去年年初顧維鈞和伍廷芳訪問(wèn)美國(guó)后也按照楊秋提出的“三來(lái)一補(bǔ)”策略，從美國(guó)挖來(lái)一批代加工訂單。由美國(guó)提供原材料和技術(shù)，中國(guó)出廉價(jià)勞動(dòng)力的辦法加速工業(yè)學(xué)習(xí)和工人培訓(xùn)速度，這些因素重疊后的唯一后果，就是導(dǎo)致國(guó)內(nèi)工廠連假期都不得不加班加點(diǎn)全力以赴。

在大把大把花花鸀鸀的鈔票前，資本家們無(wú)一例外把勞動(dòng)力壓榨到極致，如果不是民國(guó)政府強(qiáng)推最長(zhǎng)十小時(shí)工作制，估計(jì)全國(guó)立刻會(huì)出現(xiàn)一片要求工人開工20小時(shí)的工廠。還好隨最早在漢陽(yáng)出現(xiàn)的三班倒制度開始被全國(guó)大小工廠紛紛渀效，用換人不停機(jī)的辦法日夜開工趁機(jī)賺錢。