白雪飄飄，呵氣成冰。

海面上飄來的霧氣將天津城籠罩起來，即使太陽老高都沒散去。遠(yuǎn)方巍峨的大沽口炮臺隱約可見，但老天津人面對滿山的暗堡青石卻總充滿了無奈。庚子年的《辛丑條約》讓這座扼守京畿門戶的要塞解除武裝，大清朝用雪花銀堆起來的巨炮被拆了個干凈。軍隊沒了、官員沒了，租界林立，洋兵橫行，若非袁世凱弄出支不帶槍的軍隊維持著，或許早已沒了現(xiàn)在的天津。

所以天津人對北洋是有特殊感情的，加之滿清退位后大批大批的滿族清貴逃到天津租界，民國又定都南京，天津反倒成了北方最大的商貿(mào)城市。隨著日本勢力退出大陸，國防軍參加歐戰(zhàn)，緊接著俄國租界又一股腦被全取消，美國也取消了天津租界，還撤走了駐扎在這里的軍隊，如今唯一還在撐著的就是英國人。

天津發(fā)電廠是英資的，大沽造船廠是英資的，連碼頭都有英商專用的字樣。

但這種特權(quán)已經(jīng)岌岌可危了。隨著1月1日日漸臨近，大英帝國越來越感覺一種無形壓力籠罩過來。在楊秋全面的市場換外交攻勢下，身處重建急需資金的法比荷葡等國已經(jīng)答應(yīng)發(fā)表聯(lián)合公報，取消對他們已經(jīng)無堪大用的對華不平等條約，加上美國又積極參與，試圖利用歐洲還沒回來的機(jī)會加深與中國經(jīng)貿(mào)關(guān)系，所以大英帝國和還霸占臺灣的日本就一下子孤立起來。

楊秋抵達(dá)時，惹出麻煩的海字輪已經(jīng)早早被警衛(wèi)隊拖到昔日的道勝銀行專用碼頭，聞訊趕來的市民和好事者更是將碼頭圍得水泄不通，軍警用槍隔開后才勉強(qiáng)讓記者們先進(jìn)去拍照。貨艙還保持著交火時的樣子。甚至連日本水手丟下的私人物品都沒清理。大量從俄國順手帶出來的文件，印有俄文字樣的包裝箱，還有俄國制式槍支彈藥，無一不顯示它和昔日北方強(qiáng)鄰的關(guān)系。信田織長帶著手銬和十幾位被捕的日本水手站在船上，垂頭喪氣面色死灰。在特殊審訊手段下招供還寫下供詞后，最后的心理防線都被摧毀。此刻別說公開審判，他們就連為天皇盡忠的勇氣都沒了。

“這就是前些日子和水師干仗的小日本？怎么沒了當(dāng)年的精氣神呢？”

“精個屁！也不瞅瞅遇上了誰。楊司令也是他們能惹得？！”

“對！這些小日本就是不長記性，前幾年剛被收拾慘了，居然還敢回來。我可聽說了，蔡大帥。岳大帥還有北洋的馮爵爺，這回全都來了，我看這是又要打起來了。”

“哎，要說如今這日子是好多了，可隔三岔五打仗也不是個事?！?

“那是咱要打嗎？這回是小日本挑事！我可聽說了。水師死了好幾百。連前些年買回來的2艘大兵船都被打壞了。”

“啥？就上次來的兵艦打壞了？我操他日本天皇八輩祖宗?！?

竊竊私語逐漸演變成叫罵，誘發(fā)此次沖突的真憑實據(jù)被公開展示后，愛國輿論再次被熱情激發(fā)起來。記者們的推波助瀾下全國上下立刻形成一致口徑，必須懲罰日本海軍和政府，討回公道，贏得尊嚴(yán)！

同樣趕到這里的芮恩施和漢格爾也看到了這種發(fā)自內(nèi)心的仇恨。這讓兩人既高興又擔(dān)憂。高興的是英日同盟正面臨巨大壓力，對這個同盟美國早就是恨之入骨卻又無可奈何?，F(xiàn)在有中國跳出來自然高興。擔(dān)憂的則是中國會不會借助這次沖突再增強(qiáng)力量呢？相比國土狹小的日本，中國體內(nèi)蘊(yùn)藏的力量強(qiáng)大太多。將來會不會威脅美國的太平洋利益呢？當(dāng)然，這種擔(dān)心目前來看還是太遙遠(yuǎn)了，楊秋還不具備與美國爭霸海洋的能力。不管他如何努力，時間因素終究是很難立刻縮短的，先不說美國工業(yè)能力的強(qiáng)大，單說與能獨立制造長門級戰(zhàn)列艦的日本比還有不小差距。最起碼從目前種種跡象分析，中國只剛剛具備建造305mm艦炮的能力，而歐美卻已經(jīng)在向406mm方向發(fā)展。,

所以兩人查看完碼頭的情況后立刻前往楊秋下榻的天津大飯店。

抵達(dá)飯店后，還沒見到楊秋就看到法國駐華大使康德和薩鎮(zhèn)冰有說有笑走了出來，看神態(tài)似乎還非常親昵。這讓兩人非常詫異，不是說這位中國海軍掌門人正為損失兩艘主力艦茶飯不思嗎？難道說......漢格爾和芮恩施對視一眼，都想到了一件事......戰(zhàn)列艦！

現(xiàn)在中國缺什么？肯定是主力艦！雖然中日各自有兩艘主力艦損傷，但相比得到四艘戰(zhàn)列巡洋艦的日本，中國在海軍上的差距實在太大，光是目前日本海軍就以6比2領(lǐng)先，等到一月領(lǐng)先數(shù)字將達(dá)到10比4。更糟糕的是，隨著長門級即將下水，日本將擁有6艘主力戰(zhàn)列艦，而中國只擁有2艘效能低下的聯(lián)合力量級，所以此次黃海沖突后第二天中國政府就正式向各國詢價希望購買4到6艘主力戰(zhàn)列艦。

但是......芮恩施不太懂海軍，問道：“漢格爾閣下，法國有戰(zhàn)列艦可供出售嗎？”

漢格爾搖搖頭，法國在一戰(zhàn)中損失了40%的戰(zhàn)艦，自己都不夠哪還有主力艦?zāi)艹鍪邸５f重新建造的話周期又太長，按照此時中國海軍的心情，肯定首先要成品而不是新建，而世界上唯一具備出售成品戰(zhàn)列艦?zāi)芰Φ闹挥忻绹陀?。英國再怎么說現(xiàn)在還是日本盟友，而且日本失敗也不符合英國利益，想從英國購買毫無可能，所以兩人此次來除了查看情況外，也希望能趁機(jī)攬下這筆大生意。

“難道是諾曼底級？”漢格爾忽然想起了四艘1918年就全部下水的未完工戰(zhàn)列艦。有過上次安海級的經(jīng)驗，他已經(jīng)了解一些海軍造艦知識。一般來說下水就預(yù)示著除艦炮、測距等舾裝工作外，其余結(jié)構(gòu)包括裝甲、動力等等都基本完工，整體完工率在百分之70%左右。而法國目前缺乏的是資金不是技術(shù)，該艦使用的340mm艦炮至少有20門實際上是被制造出來了。因為之前陸地壓力太大被挪用，完全可以拿來湊數(shù)裝上去。要是法國全速行動起來，那么不排除半年內(nèi)完工交付2艘的可能。