連續(xù)兩天兩夜的暴風(fēng)雨讓坤甸港一片狼藉,洪水裹挾著垃圾和雜物從蘭達(dá)河上游傾瀉而下,如同一條泥黃色巨龍,在入??跊_出一條二十公里的泥黃色污水帶。
天蒙蒙亮,號子聲就從港內(nèi)響起,港務(wù)人員們忙著清理垃圾,準(zhǔn)備迎接即將來到的海輪。稅務(wù)官開始在海關(guān)、停泊和倉庫區(qū)來回穿梭,吊車工鉆入吊籃,檢查大型港口吊臂是否在風(fēng)雨中損壞,身著類似國內(nèi)警衛(wèi)隊制服的貿(mào)易區(qū)保安隊開始換崗,來自城市各處的卡車和“三蹦子”如搬家的蟻群紛紛向海港涌來。
隨著太陽升高,一艘拆除武器,只留下幾挺機(jī)槍的貿(mào)易區(qū)護(hù)航隊的保爾丁級驅(qū)逐艦引導(dǎo)著兩艘從蘇門答臘來的海輪緩緩進(jìn)入海港,當(dāng)輪船停穩(wěn)后,黑壓壓的撤退僑民人流爭先恐后涌出船艙。隨著荷屬東印度危機(jī)加劇,加之擔(dān)心日本的報復(fù),生活在蘇門答臘的57萬華人也被列入第二輪撤離名單。這次民國有史以來最大的撤僑行動,也讓主要疏散地的西婆羅洲愈加繁榮。
“會長早?!?
“大風(fēng)剛過,會長您怎么不多休息兩天呢?”
“會長,蘇門答臘的船也來了,這該如何是好?”
“讓人先把火車站候車大廳騰出來安置。去,告訴大家都加把勁,事情結(jié)束了每個人都加兩倍工錢?!?
“謝謝會長,您就放心吧。”
船只陸續(xù)進(jìn)港不久,莊美生在十幾名三大五粗的保鏢護(hù)送下,來到了自治商會。西婆羅洲中荷自由貿(mào)易區(qū)建立后,他這位當(dāng)年的海華公司南洋區(qū)大老板就成了貿(mào)易區(qū)自治商會會長。由于荷蘭殖民政府自知西婆羅洲等同割讓,所以除了派幾個收稅官,象征性的在山口洋和坤甸駐扎幾百部隊外,西婆羅洲十幾萬平方公里土地基本上都由華商商會管轄。他這位會長也理所當(dāng)然的成了這里的老大。
在國內(nèi)技術(shù)資金和政策的推動下,如今的西婆羅洲已經(jīng)是大變樣,不僅建起發(fā)電廠、小化工廠,汽車廠、小鋼廠,造船廠等等工業(yè)設(shè)施,還修修建了西婆羅洲南北鐵路,將山口洋、坤甸、哥打巴魯?shù)瘸鞘写?lián)起來。雖然遭逢世界性經(jīng)濟(jì)危機(jī),但國內(nèi)給西婆羅洲出口退稅的優(yōu)惠后,不僅傳統(tǒng)的橡膠、蔗糖、椰干、燕窩、礦業(yè)和木材等生意愈加興旺,還成了整個荷屬東印度的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站。每年光稅收就高達(dá)幾十億,已經(jīng)超過號稱南洋華人富商云集的新加坡。
當(dāng)然,越是繁華莊美生這個會長壓力就越大,尤其是日本進(jìn)入爪哇島后,荷屬東印度這潭水已經(jīng)是暗流涌動。作為南洋最大也是經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的肥肉,已經(jīng)擁有四百余萬華人,占婆羅洲總?cè)丝诹傻奈髌帕_洲愈發(fā)的扎眼了!
“老九,杜會長來了嗎?”莊美生叼著白玉煙嘴,詢問伙計。
“來了。和張司令在里面等您呢。您老慢點(diǎn),我給您開門?!被镉嬄槔臑榍f美生推開門,推門后只見張海東和商會副會長杜月笙站在窗口,一邊抽煙一邊嘀咕。
“海東也來了。坐坐?!币姷剿?,兩人立刻要行禮,莊美生連忙笑道“我們幾個就別鬧那么多虛禮了,白白讓人看了笑話。”說完??聪蚨旁麦希骸霸麦侠系?,剛才小六說蘇門答臘那邊也在往我們這邊撤,你看......這該如何是好?”
這個杜月笙可不簡單。當(dāng)年不過是上海一青皮,辛亥年因與陳其美的拜把子兄弟黃金榮等人交好還短暫加入民黨,但民黨失勢后立刻登報退黨,搖生一變投入國社懷抱。經(jīng)過十年折騰,不僅把手下那些見不得人的生意全部洗白,還成了上海市市議員。上次南洋危機(jī)后,他得知建立中荷自由貿(mào)易區(qū),就意識到楊秋是要向南洋發(fā)展,干脆就把手下的三鑫公司開到西婆羅洲來。經(jīng)過這些年的發(fā)展,儼然已經(jīng)成為當(dāng)?shù)刈畲蟮墓荆Z食、造船、辦報、生絲橡膠樣樣都做的紅紅火火,所以三年前被公選為副會長,成了商會的三號人物。
縱觀前半生,杜月笙最擅長的就是投機(jī)。此次荷屬東印度危機(jī)加劇后,既讓他看到機(jī)會,又很擔(dān)心,說道:“剛才還和海東商量這事呢。照我看,總統(tǒng)把移民送到婆羅洲來,也算是看得起我們這些人,只是原本這里就有四百余萬人要吃要喝,如今爪哇這些地方已經(jīng)撤來三十余萬,蘇門答臘估摸也要過來五十萬,實(shí)在是有些緊張?!?
難怪他這樣能折騰的人都頭疼,要知道上次暴亂后,西婆羅洲就成了華人避難區(qū),加之歐美洋商撤離,華人從眾等習(xí)慣,越來越多華工從南洋各地來西婆羅洲定居,此次危機(jī)前這里的華人總數(shù)就超過了四百萬,占全婆羅洲已經(jīng)統(tǒng)計出來的人口的六成還多,加上沙撈越等地的華人,可以說華人已經(jīng)成為婆羅洲的最大族群。
人一多麻煩就多,加上此次撤僑一下次涌入近百萬,說沒壓力那就是扯淡。所以莊美生進(jìn)屋后眉頭就沒伸展過,說道:“吃住倒是問題不大,這幾年年景好,我們手里還有些余糧。住也不愁,只要讓兄弟們辛苦些,去東邊多搭建木屋就行。只是......海東,月笙,你們說這次到底會不會打起來?”他一邊說一邊用眼睛看兩人,那意思明顯是擔(dān)心戰(zhàn)火波及西婆羅洲。
張海東是前16旅旅長,為把持保安隊所以調(diào)來西婆羅洲任職,雖然表面上已經(jīng)脫下軍裝,但實(shí)際上卻還掛著國防軍少將的軍銜,手下的保安隊在國防軍內(nèi)也是有編制序列的。但這次會不會真會打,他真不知道,畢竟他現(xiàn)在長居海外,對國內(nèi)的心思不太清楚,回答道:“此事我也不知,不過從目前看,日本已是騎虎難下,英國解決歐洲的事情后恐怕也不會任由他們繼續(xù)霸占巴達(dá)維亞,至于什么時候打。兄弟還沒得到上面的消息”
“哎,這鬧得!”莊美生確實(shí)是緊張,幾百萬人的安危讓他很擔(dān)心。倒是杜月笙還是那副輕松的模樣,笑道:“會長你也別急,總統(tǒng)既然把小百萬人丟我們這里,又怎會沒后手呢?現(xiàn)在不派兵來,我估計應(yīng)該是還沒撕破臉。你們想,現(xiàn)在我們這地方雖說荷蘭人不管,可好歹名義上還屬于荷蘭。日本又沒有徹底撕破臉,要是派兵來。反而會讓日本覺得咱們和荷蘭人穿一條褲子。何況昨天還得到回報說,英國新加坡司令已經(jīng)下令新加坡和馬來亞的部隊動員,英日還在巨港發(fā)生了小沖突,連咱們的護(hù)航隊都在港外撞見過日本軍艦好幾次,所以我看也快了?!?