一九四一年三月四日，北非登陸的第四天。
奧蘭港內(nèi)，布列塔尼號(hào)戰(zhàn)列艦的細(xì)細(xì)的桅桿尖頂，從水下突兀的探出，像一雙眼睛，默默注視著從身邊駛過的美國軍艦。海港堅(jiān)固的炮臺(tái)內(nèi)，法國海軍殘存的炮口全部對(duì)準(zhǔn)了遠(yuǎn)處的護(hù)航英艦，卻對(duì)不斷涌入海港的美艦無動(dòng)于衷。
這或許是戰(zhàn)爭到現(xiàn)在最奇特古怪的景象，由于嚴(yán)格的保密措施和德意情報(bào)疏忽，美軍第二特混艦隊(duì)護(hù)送登陸部隊(duì)抵達(dá)奧蘭，德國才知道美軍登陸北非了。法屬阿爾及利亞總督諾蓋斯象征性的抵抗了一會(huì)后，就宣布了中立，但他禁止任何英國士兵和軍艦靠近，否則將取消不抵抗政策。諾蓋斯的選擇，代表了整個(gè)法國的心態(tài)。美國的加入，讓法國看到了不用再向德國卑躬屈膝的可能，看到了恢復(fù)自由法國的夢(mèng)想，但他們又不敢得罪占領(lǐng)巴黎的強(qiáng)大德軍，所以假模假樣抵抗一陣后選擇中立，然后等待美軍收編。然而，八個(gè)月前震驚世界的“拋石機(jī)”行動(dòng)，是整個(gè)法蘭西都不會(huì)忘記的屈辱，布列塔尼號(hào)的冤魂，黎塞留號(hào)的沉沒！英法的仇恨就像這根桅桿，寧死都不會(huì)屈服。
誰都能靠近，唯獨(dú)英國不行！
這就是法國的選擇。
這種倔強(qiáng)，讓人欽佩，卻也讓英國無可奈何。美軍順順當(dāng)當(dāng)?shù)牡顷憡W蘭成功，英軍主攻的阿爾及爾卻足足花了兩天。要不是戴高樂主動(dòng)將首批登陸部隊(duì)換成自由法軍，恐怕阿爾及爾登陸就要危險(xiǎn)了。
隨著盟軍答應(yīng)不會(huì)讓英軍出現(xiàn)在奧蘭，法軍終于放下全部武器。一艘艘的美國運(yùn)輸船有驚無險(xiǎn)的順利進(jìn)入奧蘭港。讓人啼笑皆非的是，拋石機(jī)行動(dòng)中被艦炮摧毀的機(jī)場設(shè)施一直沒修復(fù)，所以美國陸航不得不繼續(xù)待在直布羅陀。近百艘艦船擁擠在海港內(nèi)，整整五個(gè)師的美國大兵叼著駱駝牌香煙，正式登上北非沙漠。數(shù)以千計(jì)的m3李、m3斯圖亞特坦克、中國交付給自由法軍的前蘇聯(lián)t26和國產(chǎn)31f型坦克。在吊車幫助下從船艙內(nèi)卸出?？ㄜ?、重炮、輕型裝甲車等等，顯示著美國深厚的工業(yè)底蘊(yùn)。
登陸順利并不代表就是勝利，得知英美登陸后，隆美爾一邊通過希特勒施壓，嚴(yán)令阿爾及利亞和突尼斯的法軍抵抗，然后集結(jié)一個(gè)裝甲師、一個(gè)步兵師和兩個(gè)意大利步兵師，快速占領(lǐng)突尼斯，然后沿著海岸線，迅速搶占法軍控制的安納巴和康斯坦丁。目前雙方正在基斯克納一線激戰(zhàn)，英美已經(jīng)總計(jì)投入兩個(gè)裝甲師和兩個(gè)步兵師。希望擋住快速靠近的隆美爾。
一支支登陸部隊(duì)奔赴戰(zhàn)場時(shí)，12架“雷電”和16架美軍p-40“戰(zhàn)鷹”列成兩個(gè)縱隊(duì)，抵達(dá)奧蘭后又分道揚(yáng)鑣?！袄纂姟毕虮比ノ靼嘌酪辆S薩島、“戰(zhàn)鷹”向西繼續(xù)前往阿爾及爾。告別美機(jī)后，莫禹城下令爬升到6000米高度，開始節(jié)油巡航。雖然劉明昌就在隊(duì)列里，但他還是主動(dòng)讓前者來指揮，以便讓戰(zhàn)友更快適應(yīng)歐洲的空戰(zhàn)方式。
龍騎中隊(duì)的巡邏線路是從直布羅陀起飛，和美軍一起抵達(dá)奧蘭后改向北直抵西班牙的伊維薩島，然后折返西班牙白色海岸。最后沿海岸線返回直布羅陀。這條巡邏航線總長1550公里，所以每架“雷電”出發(fā)時(shí)都需要掛兩個(gè)大大的副油箱。而美軍p-40b“戰(zhàn)鷹”因?yàn)楹匠潭蹋灾荒苜N北非海岸巡邏較近的阿爾及爾后。而艦載機(jī)因?yàn)槿龆u和馬耳他的壓力，所以全部留在撒丁島西南600公里處。負(fù)責(zé)截?fù)魜硪u的德意空軍，保護(hù)登陸場安全。
這是艱苦的四天，因?yàn)閵W蘭和阿爾及爾的機(jī)場需要整修，所以美軍陸航進(jìn)駐要到三月六日。萬幸的是。讓盟軍司令部最擔(dān)心的德意空軍也沒能發(fā)揮出作用，前兩天只投入不到80架戰(zhàn)機(jī)，昨天增至130架。而且因?yàn)樽鲬?zhàn)半徑短。所以在四艘航母和駐扎在直布羅陀的總計(jì)330架戰(zhàn)機(jī)保護(hù)下，最終都沒能靠近登陸場，反倒是快速靠近登陸場的隆美爾成了心腹之患?！笆瞧髽I(yè)號(hào)......快看，正在釋放f4f野貓?！痹竭^奧蘭向北飛行不到十五分鐘，莫禹城就發(fā)現(xiàn)了海面上的企業(yè)號(hào)和大黃蜂號(hào)航母戰(zhàn)斗群。更遠(yuǎn)位置，光榮號(hào)和皇家方舟號(hào)航母隱約出現(xiàn)在海面上。因?yàn)橹辈剂_陀距離較遠(yuǎn)，所以登陸行動(dòng)中，四艘航母是防空主力。一百多架f4f“野貓”和管鼻燕戰(zhàn)斗機(jī)，在意大利撒丁島和登陸場之間筑起了一道空中壁壘。
當(dāng)“雷電”抵達(dá)上空時(shí)，美國第二特混艦隊(duì)的兩艘航母正在快速釋放戰(zhàn)斗機(jī)，艦隊(duì)也紛紛向東北加速機(jī)動(dòng)?！昂孟袷前l(fā)現(xiàn)敵機(jī)了?！蹦沓窃陔娕_(tái)里大聲說著，然后將電臺(tái)撥到聯(lián)絡(luò)頻道，詢問緣由。
“隊(duì)長，撒丁島方向出現(xiàn)大批敵機(jī)，偵察機(jī)確認(rèn)至少有52架fw190戰(zhàn)斗機(jī)。他們希望我們我們?nèi)兔??！辈坏揭粫?huì)，莫禹城就問清了情況。
“52架fw190！距離多遠(yuǎn)？”
“大概140公里?！?
聽說來襲的敵機(jī)里有52架fw190，劉明昌嚇了一大跳，立即拿出紙筆計(jì)算距離和油料。
無怪他緊張，只因?yàn)閒w190是德國最新銳的戰(zhàn)斗機(jī)。之所以這款戰(zhàn)斗機(jī)會(huì)比歷史提早出現(xiàn)，主因就是戰(zhàn)前中英的“千架轟炸機(jī)”的生意，還有雷電在中亞戰(zhàn)場橫掃蘇軍的刺激。當(dāng)時(shí)的德國認(rèn)為，既然連轟炸機(jī)都能出售，那么中國未必不會(huì)向英國出售“雷電”，所以立即加速研究能力更強(qiáng)的戰(zhàn)斗機(jī)。經(jīng)過一年的努力，最終于去年十月定型，并少量投入英國戰(zhàn)場實(shí)驗(yàn)。結(jié)果喜憂參半，對(duì)付“雷電”依然困難，但對(duì)付英國飛機(jī)卻很好用。本來戈林還想繼續(xù)完善，但美國的宣戰(zhàn)，激怒了他，立即下令一邊改進(jìn)一邊全速生產(chǎn)。
因?yàn)閯倓偼懂a(chǎn)且飛行員需要適應(yīng)。所以過去幾個(gè)月fw190即使出動(dòng)也都是一兩個(gè)小隊(duì)，不超過10架的小規(guī)模實(shí)驗(yàn)性行動(dòng)。但沒想到，這次居然一口氣出動(dòng)了52架！劉明昌不吃驚才怪呢。幸好，雖然還沒找到fw190的弱點(diǎn)，但大家卻知道它“腿很短”，此時(shí)英美艦隊(duì)的位置距離撒丁島還有550公里，這就是說即使掛副油箱，fw190也只能堅(jiān)持十五分鐘就必須撤退。
快速計(jì)算一邊后，劉明昌有些失望，因?yàn)榘凑漳壳暗氖Ｓ嘤土?。如果龍騎中隊(duì)去攔截，恐怕連返回奧蘭的油都不夠。他不會(huì)用戰(zhàn)友的生命去冒險(xiǎn)，所以按下了喉部通話器：“告訴企業(yè)號(hào)，我們的油料不夠了?！?
52架fw190，對(duì)f4f和管鼻燕來說，絕對(duì)是一次苦戰(zhàn)。但為了這次行動(dòng)，兩艘英國航母和兩艘美國航母都取消了魚雷機(jī)編制，總計(jì)攜帶了167架管鼻燕和f4f野貓，打不過撐十五分鐘應(yīng)該可以吧？
企業(yè)號(hào)上。得知龍騎中隊(duì)無法參與攔截fw190，通訊上尉托納特份外惱怒：“長官，他們說油料不足。我想，他們是想看我們的好戲。”中美在太平洋的齷蹉暗斗在軍官中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。加上他的弟弟不久前在威克島海戰(zhàn)中犧牲，昨天又傳來中國海軍攻擊威克島的消息，所以托納特和很多美國軍官都對(duì)中國缺乏好感。當(dāng)然，這種情緒中也有嫉妒成分。因?yàn)槊绹＼妰?nèi)部。尤其是海航飛行員都非常羨慕有“雙電”之稱的“雷電”和“閃電”戰(zhàn)斗機(jī)。威克島海戰(zhàn)后，金恩還讓在英國的飛行員試飛了“雷電”，事后該名飛行員甚至呼吁向中國采購“雙電”專利。
一個(gè)落后美國的國家。擁有比美國更好地飛機(jī)，想想都憋氣。
弗萊徹知道托納特弟弟犧牲的事情，所以對(duì)他的不滿和抱怨只是微微一笑。但如果時(shí)間可以倒流，他一定會(huì)立即撤銷這名帶著私人情緒，并在后來釀成大錯(cuò)的聯(lián)絡(luò)上尉。
但現(xiàn)在他沒有：“讓他們繼續(xù)向北，加快起飛速度，攔住德國人！”弗萊徹放下望遠(yuǎn)鏡，問起新戰(zhàn)斗機(jī)的事情：“聽說格魯曼和共和公司都提交了新飛機(jī)的設(shè)計(jì)草案？”
劉明昌和莫禹城自然不知道人家嫉妒痛恨自己呢，所以告別護(hù)航的f4f后繼續(xù)向北飛去。大約二十分鐘后，狹長闌尾般的福門特拉島就出現(xiàn)在海平面上。別看西班牙是中立國，實(shí)際上登陸行動(dòng)開始后的這三天，盟軍運(yùn)輸機(jī)幾乎天天橫穿其領(lǐng)空，這讓希特勒格外惱火。但連楊秋都份外納悶，他天天怒罵弗朗哥兩面三刀，卻始終不提開進(jìn)西班牙。連德軍內(nèi)部都極為納悶，很多人甚至認(rèn)為自己的元首得了“暫時(shí)休克癥”。
這里是巡邏的最遠(yuǎn)點(diǎn)，再往前油料就不足以回到直布羅陀，所以莫禹城立即下令轉(zhuǎn)向。但正當(dāng)機(jī)群轉(zhuǎn)向西班牙海岸時(shí)轉(zhuǎn)向時(shí)，左側(cè)積雨云下方卻突然出現(xiàn)一大片黑點(diǎn)。
“四點(diǎn)方向！大批敵機(jī)！”
“騎兵六號(hào)呼叫大e（企業(yè)號(hào)代碼），騎兵六號(hào)呼叫大e！發(fā)現(xiàn)大批敵機(jī)！在你方十一點(diǎn)位置，距離127公里！”幾乎一發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，莫禹城就呼叫美國第二特混艦隊(duì)。
突然出現(xiàn)的德國機(jī)群并沒讓弗萊徹慌張，因?yàn)樗舜纬鰜頂y帶了整整126架f4f“野貓”戰(zhàn)斗機(jī)，派去攔截fw109的有72架，此刻手上還有54架野貓，足以抵擋一波進(jìn)攻。更重要的是，德國飛機(jī)的航程嚴(yán)重不足，而此時(shí)第二特混艦隊(duì)距離撒丁島已經(jīng)超過600公里，能抵達(dá)這里的除了轟炸機(jī)，就只剩bf110護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
bf110在不列顛空戰(zhàn)中損失嚴(yán)重，已經(jīng)被認(rèn)為是一款機(jī)動(dòng)差、加速差、不適合白晝激烈空戰(zhàn)的雙發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)。f4f不如bf109和fw190，但對(duì)付bf110和轟炸機(jī)還是綽綽有余的。所以他先下令攔截機(jī)群起飛，又命令龍騎中隊(duì)攔截護(hù)航的bf110，最后還聯(lián)絡(luò)正在趕往奧蘭的20架p-40來幫忙。
弗萊徹算的沒錯(cuò)，企業(yè)號(hào)和大黃蜂號(hào)拼命釋放戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)，莫禹城也終于看清敵機(jī)種類和規(guī)模。57架he111和ju88轟炸機(jī)，在38架bf110c-4雙發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)航下，浩浩蕩蕩殺氣騰騰?！白⒁鈺r(shí)間，我們只有十五分鐘余油！保持雙機(jī)戰(zhàn)斗隊(duì)形。聽好了！bf110的機(jī)動(dòng)能力很差。但駕駛艙四周有很厚的防彈裝甲，弱點(diǎn)在加速和機(jī)翼！還有，永遠(yuǎn)不要暴露在它的正面！這家伙前面有四挺機(jī)槍和兩門20毫米機(jī)炮！都記住了嗎？”
“記住了！”
“好的，跟著我爬升。”接到命令，劉明昌迅速接管指揮，也趁機(jī)告訴新戰(zhàn)友，bf110護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)的弱點(diǎn)和對(duì)付辦法。
此時(shí)德機(jī)也發(fā)現(xiàn)了龍騎中隊(duì)，所以轟炸機(jī)群立刻轉(zhuǎn)向艦隊(duì)方向加速，38架護(hù)航bf110則也離開編隊(duì)向“雷電”撲來。但憑借著超強(qiáng)的爬升能力，龍騎中隊(duì)還是在對(duì)手抵達(dá)前。率先搶到了高度。不列顛空戰(zhàn)打了大半年，德國飛行員當(dāng)然知道“雷電”的性能，連最新的fw190戰(zhàn)斗機(jī)都無法壓制，何況是已經(jīng)暴露弱點(diǎn)的bf110。所以一見到“雷電”爬升，bf110立即散開，加大長機(jī)和僚機(jī)間的距離，這樣無論“雷電”攻擊長機(jī)還是僚機(jī)，都可以迅速作出反擊。