蘇傾夢到了南國的冬天,萬物凋敝,百草蕭瑟。

長褂衫的爹，手里拎著二胡在前匆匆走著,她跟在后面，攥著一雙落了漆的紅牙板,指節(jié)凍得發(fā)木。

天氣冷了,街上的人不愿出來,沒有人捧場,只好上門找生意。敲開了一戶門,又一戶,掛著大匾額、蹲著石獅子的是權貴府邸，看門的都很兇,打量一眼衣裳就把人趕走，爹的一串吉祥話吐出來也不管用。

錦繡朱門里自有舞女樂司，她見過，腰肢細軟,聲如黃鸝，根本用不著民間樂師寒酸的二胡?？墒撬荒苷f，糊不了口,爹也會很兇。

天氣不好,貴人的大門都像凍住了似的懶怠開，唯有一戶開了門，看門的是個小崽，一雙眼睛警惕地看出來,看到了她，眼睛“蹭”地亮了。爹把她拎到前頭，大掌在她頭上一按：“快，作個揖?！?

她像小狗似的作了揖，逗樂了那個男孩子，就讓他們進了這戶門。這家很闊，前院比她去過的任何一家都要大，他們穿過院落，進了堂屋，一桌幾個大人小孩，正在吃飯。

爹說給貴人獻個曲兒，只有幾個小男孩好奇地停了筷，上座那個一身錦衣的男人垂著眼，像沒聽見一樣。

坐在他旁邊的白須的老頭露出豁了的牙口：“幾歲了？”

她怯怯答：“七歲?！?

老頭笑一聲：“能唱出個什么來?！?

爹點頭哈腰，二胡聲賣力地響起來。她也是前日才學曲兒，娘病死之前，是娘來唱，她只負責拍牙板，但娘沒了，就得由她來唱。

淫詞艷曲兒從她嘴里吐出來四不象，男人蹙了眉，冷冰冰的一眼掃過來，疏離的反感，抑或是什么別的，她又駭又畏，好像給凍住了似的，接連唱錯了好幾句。

“送客?！彼铝藘勺帧?

二胡聲“吱”地一剎，爹沖她使眼色，她知道是讓她要錢了，她不敢去，也不想去。那眼神讓她明白了什么：她唱壞了，飯桌上倒了人家的胃口。

她不動，爹就急了，弓子抬起來，啪地抽在她背上，打得她向前走了兩步：“青姐兒，讓你不聽話。”弓子打得又重又狠，是為了讓她哭鬧，當著雇主面前打孩子是故意的，他們看不下去窮人的鬧劇，馬上就拿錢打發(fā)走，買個清凈。

可是她瞅著院子里的一棵枯樹，哭不出來，這個冬天，樹和人都不太好過。

又一弓子甩下來的時候，讓人擋住了，老頭拿一根筷子架住了爹的弓，再一使勁兒，爹手一抖，弓就掉在地上了。

她單薄的衣裳被人從背后掀起來，背上全是紫印兒，她知道羞，掙扎著從老頭懷里鉆出來，豆苗扎根似的站直了，聽他在背后罵了一句：“小孩兒?！?

看門的男孩子拿錦帕包了銀元走過來，年輕的錦衣男人說：“等一下?！?

她和爹都緊張地看那塊錦帕，生怕他變了主意，不給錢了，他淡淡掃了那銀元一眼：“再添些。”

又一把金葉子倒進來，爹從來沒見過這么多錢，手都打顫了。千恩萬謝地接過來，可是剛接過來，又聽見一道冷清的帶著威懾的聲音：“人留下?！?

爹拎著二胡走了，駝著背，走得也慢，好像拿袖子擦了擦臉，但也沒回頭。她看著院子里的枯樹枝心想，原來爹把她給賣了。

那一年明宴十八歲，都統(tǒng)府剛開沒幾年，院子里的樹都是新栽的，西風吹來枝干瑟瑟，樹枝下面站著一個小雞似的毛丫頭，含著兩汪眼淚看著門口。

明宴沒有爹，只有一起生活的老頭。老頭喜歡撿小孩，尤喜歡撿街市上偷人搶人的刺兒頭，都統(tǒng)府里撿足了四個，每次一開飯，就像餓狼搶食，他左踹一腳，右敲一下，那幾條狼崽子才抖抖毛，收斂成人形。

他們不知道的是，明宴的是老頭撿來的第一個，夠狠夠兇，血光里泡了四五載，做了南國史上最年輕的十二衛(wèi)都統(tǒng)。

老頭笑嘻嘻地說：“出息了，你是要養(yǎng)著我們的?！?

養(yǎng)著倒也沒有什么難的，都統(tǒng)府不缺錢，狼崽子命賤，扔在地上就能活。多了第五個，無非是添雙碗筷，再添個丁口。

只是他從來沒養(yǎng)過毛丫頭。

可她就這么順理成章地活了，一開始，東風西風總欺負她，笑她說話有股方腔調，她從不還手，慢慢地話也少了，只余一雙黑漆漆的眼睛看著人，像只乖巧的貓。

她就睡在后園里的小木屋，這里有好多的樹，她喜歡這些樹，喜歡在陽光最好的時候草地上打滾，有一回他撞見了，小孩在草叢里滾得正高興，露出了一截白生生的肚皮，頭頂就是一顆大樹，雪片似的槐花落了一地，見了他，趕緊爬起來站好，一雙眼睛怯怯懦懦地看著他。

他掃她一眼，從園子里默然走出去了。

她來以后，什么都會做，什么都學著干，會點燈給北風縫掛破的衣服，在破洞的地方繡一朵青葉子，會給一樣大的西風做木頭槍木頭劍，不出一年，她身后跟著一串小孩，聽她指揮疊著羅漢爬樹摘槐花。

她抱著罐子在樹底下接著，接了半罐子。飯桌上就有了清香四溢的槐花麥飯。

老頭鼓動她唱個曲兒助興。她問：“唱什么？”

老頭說：“唱你那天唱的那個。”

她不敢唱，她知道自己唱得不好。她還記得那一天明宴看她的厭惡眼神，好像看到一個人在大街上沒穿衣裳。

可是東風西風都拍著桌子起哄，她只好唱那個“滅燭解羅裙”，一邊唱一邊觀察他的臉色，唱到“婉伸郎膝下，何處不可憐”的時候，明宴沒繃住，笑了一下。

她其實不太明白，他這會兒怎么笑了，仿佛她不是唱艷曲兒，是演了個滑稽戲。

明宴只笑那一下，就沉下臉：“開春學認字，這些都給我忘干凈?！?