十一月十五號,國民軍第一軍主力匯集蚌埠一線外,包括第一師、第二師、第四師、第九師。由于這段時間經(jīng)過了初步調(diào)整,對后勤人員進(jìn)行了大量的擴(kuò)編,把后勤部所轄的運(yùn)輸隊直接納入到各師的輜重部隊里面,短時間內(nèi)讓各師的人數(shù)編制從九千多人上漲到一萬一千多人。而征用了這些壯丁民夫由于是附屬兵力,不會直接參與部隊的作戰(zhàn),所以質(zhì)量略差一些也不會嚴(yán)重影響到部隊的作戰(zhàn),相反后勤人員的增加讓部隊的大范圍機(jī)動能力迅速提升,而不是和之前一樣必須時刻依賴后勤部的后勤補(bǔ)給供應(yīng)。
如此各師人員的數(shù)量膨脹也直接讓國民軍的總兵力憑空上漲了大約六分之一,但是實際上原有的戰(zhàn)斗人員還是那么多,多出來的這些后勤人員本身也是后勤部的運(yùn)輸隊,所以本質(zhì)上并沒有改變多少。然而從編制上看卻是讓各師的兵力上漲到了一萬一千多人,而第九師這個經(jīng)過火力擴(kuò)編的特殊主力部隊人員更是達(dá)到一萬三千多人。如此就導(dǎo)致了第一軍的總兵力接近了五萬人。
憑借第一軍現(xiàn)在的兵力就已經(jīng)超過了蚌埠一線的北洋軍,現(xiàn)在北洋軍在蚌埠的有馮國璋的第二軍殘部兩萬多,徐樹錚的第十一師一萬多,加起來也不過三萬多點(diǎn),而且由于連續(xù)戰(zhàn)敗導(dǎo)致士氣低下,并且由于在江北作戰(zhàn)中損失了大量的重武器,導(dǎo)致蚌埠守軍的火力水平已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如北洋軍以前的正常水準(zhǔn)。如此情況下要像擋住第一軍的進(jìn)攻是很困難的事情。
更不要說國民軍在津浦線上除了一個第一軍外,還有一個第二軍呢。第二軍在之前的歷次作戰(zhàn)中第二軍下屬的各師損失不小,第八師和第五混成旅都必須需要休整,喪失了短時間內(nèi)大規(guī)模進(jìn)攻的能力,而身為第二軍主力的第九師也被調(diào)到第一軍參與前線作戰(zhàn),所以位于第一軍之后擔(dān)任預(yù)備隊性質(zhì)的第二軍雖然下轄第五師、第八師和第五混成旅,但是第五混成旅還留在了江北,而第八師則是留在了滁州休整,只有一個第五師抵達(dá)北上到了明光擔(dān)任第一軍的預(yù)備隊。
盡管第二軍下屬的兩支部隊在休整,但是關(guān)鍵時刻也是能夠來出來繼續(xù)作戰(zhàn)的,所以津浦線上的國民軍繼續(xù)保持了兵力上的優(yōu)勢。
如此兵力和火力上的優(yōu)勢要是還拿不下來蚌埠的話,那么陳敬云就要考慮是不是要把李繼民撤下來了。
李繼民現(xiàn)在可謂是意氣風(fēng)發(fā)了,李繼民在前段時期的軍銜和職位是很尷尬的,他是有著中將的軍銜,但是卻一直就任第一師的師長,很長一段時間里都是國民軍中唯一一個中將師長,后來好不容易等到沈綱調(diào)到了參謀部任職參謀部總長后,他李繼民才是名正順的提上來就任第一軍的軍長,后續(xù)又是率領(lǐng)第一軍所轄的第一師和第四師以及后續(xù)增援的第十六混成旅、第十七混成旅在江北以及滁州西線進(jìn)行作戰(zhàn),力敵唐天喜的第十師、于有福的第二混成旅、靳云鵬的第五師大半兵力。
后續(xù)的作戰(zhàn)中立功不下,并在烏衣鎮(zhèn)和第九師一起配合包圍殲滅了潘矩楹第二十師殘部,迫使潘矩楹投降,并且還在歷次作戰(zhàn)中殺傷了北洋軍第二混成旅和第五師以及第十師一部分兵力。盡管這數(shù)個月的戰(zhàn)事中李繼民的風(fēng)頭沒有沈綱那么響亮,也沒有和徐離善那樣一鳴驚人,也不想左玉剛那樣力纜狂瀾,但是他穩(wěn)扎穩(wěn)打的做派也是為國民軍在江北戰(zhàn)役的勝利立下了汗馬功勞。
想當(dāng)初唐天喜第十師從滁州西進(jìn)的時候,國民軍一大票將領(lǐng)都是提心吊膽的,生怕重演當(dāng)初鎮(zhèn)江之?dāng)?。要知道去年?zhèn)江之戰(zhàn)中,第一師可是在唐天喜的手中吃了個大跟頭,直接導(dǎo)致當(dāng)時的第一師師長陳衛(wèi)華被撤職,時間過去了一年半后的今天陳衛(wèi)華都沒能重新爬上來。當(dāng)時時任第一師師長的李繼民卻是擋住了,盡管當(dāng)時的第一師面對齊裝滿員的唐天喜第十師處于兵力劣勢,但是李繼民卻是成功的擋住了唐天喜的西進(jìn)步伐,成功掩護(hù)了第二軍在巢湖的軍事行軍。正是當(dāng)初有了這份戰(zhàn)功,后續(xù)沈綱調(diào)任到參謀部任職參謀部總長的時候陳敬云才會把他提起來任職第一軍軍長。
而任職第一軍軍長后,李繼民也是沒讓陳敬云失望,牢牢的牽制住了唐天喜的第十師和第二混成旅以及江北的第五師,保證了第二軍進(jìn)攻合肥時沒有后顧之憂。等到拿下合肥后,他又是積極配合其他部隊發(fā)起猛攻,最后和其他各部隊一起奠定了江北戰(zhàn)役的勝利。
雖然說李繼民在數(shù)個月的戰(zhàn)役中沒有出很大的風(fēng)頭,但是他的功勞卻是有的,所以在后續(xù)的津浦線作戰(zhàn)中,陳敬云就用第一軍擔(dān)任主力,并把第九師調(diào)給了第一軍。如此安排也自然就是讓李繼民獲得蚌埠戰(zhàn)役的指揮權(quán)。如果說陳敬云不信任他的話,那么陳敬云就會讓袁方的第二軍指揮部去指揮這個戰(zhàn)役,要知道國民軍的軍指揮部可是單純的戰(zhàn)役指揮部,要指揮作戰(zhàn)的話直接編入各部隊就可以了,讓袁方指揮的話完全就可以把第一軍的幾個主力師調(diào)到第二軍下轄。
但是陳敬云沒有這樣做,說明他還是信任李繼民的指揮能力的。
能夠混到今天這個地位的李繼民自然對這里頭的彎彎繞繞清楚的很,明白自己此時身上擔(dān)負(fù)的重要責(zé)任,更加明白現(xiàn)在這個時候就是到目前為止自己最風(fēng)光的時候。只要蚌埠這場仗大好了,下一步進(jìn)攻徐州乃至繼續(xù)北上的戰(zhàn)役也可能會交給自己指揮,到時候他李繼民在國民軍中足以和沈綱相提并論。
懷著如此心思,十一月十五號抵達(dá)蚌埠之后,李繼民就是指揮部隊迅速發(fā)起了進(jìn)攻
他要在寒冬來臨之前打到徐州乃至山東去,徹底實現(xiàn)參謀部對于今年寒冬來臨之前占領(lǐng)江蘇和安徽的戰(zhàn)略構(gòu)想。