美國(guó)動(dòng)工開建兩艘戰(zhàn)列艦的時(shí)候，作為配套發(fā)展，將來作為戰(zhàn)列艦隊(duì)前衛(wèi)艦隊(duì)使用的兩艘重型巡洋艦也是在江南船廠開工，首艦為‘華太號(hào)’，二號(hào)艦為‘華武號(hào)’艦名沿用‘中國(guó)萬歲’‘華夏復(fù)興’‘世界和平’中的‘華’字，而前任華字級(jí)艦‘華杭號(hào)’已經(jīng)轉(zhuǎn)為海防訓(xùn)練艦，并撤銷了ca重型巡洋艦編號(hào)以及華杭號(hào)的船名，重新編號(hào)為hf-5；船名變更為世昌。中國(guó)海軍的命名規(guī)則是除了主力艦以國(guó)家民族的象征、比如炎黃二帝，長(zhǎng)江黃河、泰山廬山等外，其余重型巡洋艦、輕型巡洋艦、驅(qū)逐艦一律使用華夏復(fù)興、中國(guó)萬歲、世界和平這三個(gè)短句其中一字為首字、艦名次字選用各省省府、各大特別市、大型城市的名字其中一個(gè)字。但是對(duì)于海防艦、炮艦以及訓(xùn)練艦等輔佐艦艇并沒有制定嚴(yán)厲的命名規(guī)則，為了以示區(qū)分同時(shí)也為了宣揚(yáng)海軍精神，所以海軍是自行決定用部分中國(guó)海軍史上重要人物的名字來命名部分重要輔助船只，其他的都是比較隨意，比如應(yīng)瑞號(hào)訓(xùn)練巡洋艦就一直沿用前清舊名沒有更改。
華太級(jí)重型巡洋艦同樣由艦政司司長(zhǎng)魏源親自主持設(shè)計(jì)，以海軍中現(xiàn)役的美造興上級(jí)重型巡洋艦為藍(lán)本，進(jìn)行了火力、裝甲、速度上的全面加強(qiáng)，設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)排水量為一萬五千噸，滿載排水量為一萬八千噸，火力由興上號(hào)上的三座雙聯(lián)裝炮塔更換為三聯(lián)裝炮塔，主炮數(shù)量也由此增加到了九門八寸五十五倍艦炮，而這款主炮的性能數(shù)據(jù)大體上和興上級(jí)的主炮相同，只是略微減輕的火炮的重量而已。側(cè)舷主裝甲帶的厚度六英寸，水平裝甲達(dá)到了三英寸。動(dòng)力方面雖然采用了國(guó)產(chǎn)動(dòng)力機(jī)組，但是由于船只噸位的增加，使得華太級(jí)重型巡洋艦足以容納下高達(dá)十一萬馬力的機(jī)組。而這一動(dòng)力機(jī)組甚至比炎帝級(jí)戰(zhàn)列艦只少了兩萬匹馬力而已，如此相對(duì)的是華太級(jí)重型巡洋艦的最高航速可以達(dá)到三十二節(jié)。
華太級(jí)重型巡洋艦相對(duì)比中國(guó)海軍中已經(jīng)服役五年的興上級(jí)重型巡洋艦而，標(biāo)準(zhǔn)排水量足足提高了五千噸，火力也從六門增加到了九門，速度從二十九節(jié)增加到了三十二節(jié)。而這些都不是最重要的，最重要的是華太級(jí)重型巡洋艦增加了這高達(dá)五千噸的標(biāo)準(zhǔn)排水量大多數(shù)都用于防護(hù)上的加強(qiáng)，使得了華太級(jí)重型巡洋艦擁有了六寸厚的側(cè)舷裝甲和三寸的水平裝甲，防護(hù)能力比興上級(jí)重型巡洋艦的四寸側(cè)舷裝甲和四十毫米的水平裝甲大大提高，甚至已經(jīng)接近了美國(guó)列克星敦級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦的防護(hù)水平，兩者對(duì)比是華太級(jí)重型巡洋艦只在側(cè)舷裝甲上少了一英寸，而水平裝甲兩者持平。
而實(shí)際上考慮到兩者在兩國(guó)海軍的作用幾乎都是被當(dāng)做前衛(wèi)艦隊(duì)來使用的話，一旦這兩級(jí)艦遇上，華太級(jí)重型巡洋艦面對(duì)列克星敦級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦上的十六寸巨炮固然是擋不住，但是列克星敦?fù)舻难b甲同樣也擋不住華太級(jí)重型巡洋艦的八寸五十五倍主炮，從兩國(guó)海軍的總體戰(zhàn)略上而，兩者的作戰(zhàn)效能其實(shí)沒有太大的差別，但是價(jià)格卻是一個(gè)天上一個(gè)地上，華太級(jí)重型巡洋艦的預(yù)計(jì)造價(jià)是一千五百萬元，折合美元是七百五十萬，而列克星敦級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦的預(yù)計(jì)造價(jià)是四千萬美元，兩者相差五點(diǎn)三倍，而五艘華太級(jí)重型巡洋艦所發(fā)揮的作用絕對(duì)比一艘列克星敦級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦更大。
正是因?yàn)樾詢r(jià)比突出，這才使得中國(guó)海軍大力發(fā)展一萬五千噸具有均衡防護(hù)能力的重型巡洋艦，而實(shí)際上不但中國(guó)一家看到了重型巡洋艦的潛力，日`本海軍同樣看到了重型巡洋艦的潛力，日本現(xiàn)在也已經(jīng)開工并建造了一萬多噸的重型巡洋艦。
重型巡洋艦在歷史上之所以給人造成昂貴而不實(shí)用的形象，那是因?yàn)槿A盛頓海軍條約中規(guī)定了重型巡洋艦不得超過一萬噸，而且艦炮的不得超過八寸，于是乎各國(guó)的造艦設(shè)計(jì)師都被綁住了手腳，要么選擇火力要么選擇防護(hù)，兩者比較之下所有國(guó)家都選擇了火力，于是乎就出現(xiàn)了條約重型巡洋艦這種裝備八寸艦炮但是防護(hù)能力連六寸艦炮都防不住的艦種，而中國(guó)海軍中現(xiàn)役的興上級(jí)重型巡洋艦就和條約重型巡洋艦極為相似，都是有火力沒防護(hù)的類型。但是當(dāng)重型巡洋艦的噸位上升到了一萬五千噸標(biāo)準(zhǔn)排水量的時(shí)候，那么就能夠讓重型巡洋艦擁有相當(dāng)平衡的火力和防護(hù)了，而這種規(guī)格的重型巡洋艦才是名副其實(shí)的重型巡洋艦，這種規(guī)格的重型巡洋艦作為主力艦隊(duì)的前衛(wèi)艦隊(duì)使用的話，是可以很好的滿足海軍戰(zhàn)略的需求的。
海軍第二期發(fā)展計(jì)劃中，除了兩艘戰(zhàn)列艦、兩艘重巡外，還有兩艘的六千噸偵查防空巡洋艦，這款輕型巡洋艦洋艦并不是艦政司司長(zhǎng)魏源中將的設(shè)計(jì)，而是艦政司副司長(zhǎng)秦逸少將的設(shè)計(jì)，秦逸早年畢業(yè)于福州船政局，隨后奔赴英國(guó)留學(xué)，在前清時(shí)代參與了多艘軍艦的建造和設(shè)計(jì)，清末重建海軍時(shí)他也一同參與訂購(gòu)軍艦等工作，辛亥后就職江南船政局，國(guó)民軍接受江南船廠后被任職江南造船廠的造船總監(jiān)，參與了歲鼎級(jí)驅(qū)逐艦的建造和設(shè)計(jì)工作，隨后接受薩鎮(zhèn)冰的邀請(qǐng)，進(jìn)入海軍部艦政司工作，軍銜為上校，隨后作為夏伊級(jí)輕型巡洋艦的副設(shè)計(jì)師參與了重要工作，隨后他先后提出了多款輕型巡洋艦的設(shè)計(jì)方案以及航母的設(shè)計(jì)方案，受到了海軍部總長(zhǎng)薩鎮(zhèn)冰的重視，并于去年晉升為海軍少將，任職海軍部艦政司下屬造船科科長(zhǎng)，海軍第二期發(fā)展計(jì)劃提出來后，他的六千五百噸輕型巡洋艦設(shè)計(jì)方案被海軍采納，于此同時(shí)他設(shè)計(jì)的兩萬噸航母方案也被海軍所采用，由此升任海軍艦政司副司長(zhǎng)。
秦逸少將得到設(shè)計(jì)類型主要偏向于輕型艦艇，由于年紀(jì)比魏源小了很多，所以風(fēng)格上較為開明，這一點(diǎn)和魏源的傳統(tǒng)設(shè)計(jì)風(fēng)格所有不同。
比如同樣是1.5萬噸的重巡設(shè)計(jì)方案中，秦逸少將的設(shè)計(jì)方案是采用十二門的八寸炮，并要求速度提高到三十五節(jié)，為了達(dá)到以上的目標(biāo)犧牲了部分的防護(hù)，只不過海軍考慮再三后還是放棄了這種大火力高速的設(shè)計(jì)，轉(zhuǎn)而采納魏源的中規(guī)中矩的均衡性設(shè)計(jì)。
受到在戰(zhàn)列艦和重巡這兩個(gè)設(shè)計(jì)方案的失敗影響，在六千五百噸輕型的設(shè)計(jì)中，秦逸少將的設(shè)計(jì)就要保守的多，計(jì)劃采用四座三聯(lián)裝炮塔共計(jì)十二門五寸四十倍高平兩用炮，而不是更大口徑的六寸主炮，這主要是他主張為了兼顧防空和炮戰(zhàn)需求，未來的輕型艦艇中都應(yīng)該使用高平兩用炮作為主炮，大型戰(zhàn)艦上的副炮也應(yīng)該使用高平兩用炮。這一觀念被日益重視飛機(jī)作用的中國(guó)海軍所采納，于是準(zhǔn)備在新式的兩艘輕型巡洋艦以及六艘驅(qū)逐艦上裝備可高平兩用的主炮，另外對(duì)于重巡和戰(zhàn)列艦上的副炮也選擇用高平兩用炮。