三百兩這個(gè)數(shù)目，劉世濤拿不出來(lái)。是以這事便被他憋在心里，成了個(gè)折磨人的苦悶。

后有一回，劉才子與一批新晉的貢士吃酒，酒力上頭，不留神兒將這個(gè)苦悶說(shuō)了出來(lái)。李閑亦是這批貢士中的一人。當(dāng)時(shí)的光景，便是說(shuō)者無(wú)心，聽者有意了。劉世濤酒后多，左不過(guò)吐個(gè)槽，誰(shuí)想第二日，李閑便找上門來(lái)，說(shuō)自己在工部有人，可以將房子的價(jià)錢壓到二百兩。

劉世濤如何感動(dòng)不必贅，單是我朝才子們守望相助的故事，便足以成就一段佳話。

我聽了這段佳話，卻覺得很不對(duì)勁。那個(gè)喚作張有為的工部郎中，可不正是在外頭幫我訛銀子的土匪君？且我分明記得狀元府是以一千兩紋銀脫手的，其中八百兩更是一個(gè)銅板不差地進(jìn)了我的錢袋子，何以劉世濤只給了二百兩？

本公主自出冷宮后，一直謹(jǐn)守本分，偶爾作案，也絕不會(huì)留下什么把柄。劉世濤這一番語(yǔ)，不由令我反思起自己的行。

大約是瞧出我心里有事，劉才子寬慰我道：“你若遇了什么難處，大可以與我說(shuō)。我若幫不了你，到底還能拜托李貢士。你如果不想欠他這個(gè)人情，日后我替你還了便是?！庇终f(shuō)李閑乃是一個(gè)十分熱心十分細(xì)心的人，便是天大的困難，他也有法子擺平。

我不動(dòng)聲色地將這番話聽了。

回到天華宮，我隨手抓了個(gè)太監(jiān)，讓他去李閑府上捎個(gè)拜帖。

李才子果然十分熱心，當(dāng)日黃昏便送來(lái)回帖，說(shuō)明日午時(shí)請(qǐng)我去他府上吃茶。

約莫一月前，李閑也曾邀我吃茶。其時(shí)正值夏初，天氣悶熱。我到了他府上，少不得要多飲幾盞來(lái)消暑。想必他家茶葉很有限，被我吃了許多，這一月來(lái)便不愿相邀于我了。

今日的李府比以往清靜些。李閑坐在案頭前，手里握了一份卷宗正在細(xì)看。見我來(lái)了，隨手往窗前一指，笑道：“正好八分燙?！?

窗前桌上擱著一盞熱氣騰騰的茶水。

我挪過(guò)去坐了。端起茶盞往四周看了看，此處應(yīng)當(dāng)是李閑的書房。

我甚無(wú)語(yǔ)。李閑自識(shí)破我的身份，一直沒拿出為人臣子的自覺。我雖不計(jì)較這個(gè)，但我好歹是個(gè)公主，幾次三番來(lái)他府上，他卻不肯將正廳騰出來(lái)為我接駕，委實(shí)小氣了些。

茶水吃了一半，李閑這才放下卷宗，又添了句：“本想在上回的亭子招待你，奈何夏日酷熱，倒不如書房溫涼?！?

我哈哈一笑，敷衍道：“沒事，沒事。”

轉(zhuǎn)而又念及此行的目的，我將劉世濤昨日的話在心頭過(guò)了一遭，滿懷敬仰地說(shuō)：“其實(shí)我今日造訪，乃是聽聞了李才子的事跡，慕名而來(lái)的?！?

李閑抬了眉，“嗯？”了一聲。

我道：“說(shuō)是城西的狀元府，劉才子原是置不起的，是李才子托了工部的熟人，將價(jià)錢壓到了二百兩。”說(shuō)著，我又神秘比出一根手指，“那宅子原先的價(jià)錢，聽說(shuō)是這個(gè)數(shù)?！?

李閑斂眉想了想：“嗯，是有這么回事。”又端起手邊的茶盞，一笑：“倒不是因?yàn)樵诠げ坑惺烊恕！?

我很驚訝：“那竟是怎么一回事？”

李閑笑道：“手里有些閑錢，擱著也是擱著，便幫劉兄墊付了?！?

他這么輕描淡寫地一提，我算是放下心來(lái)。一時(shí)想起土匪君孝敬我的八百兩銀票原是出自李閑的腰包，不由感嘆世事太無(wú)常。

屋內(nèi)有些安靜。管事進(jìn)來(lái)的時(shí)候，我正在瞧窗外一池芙蕖。余光瞄到那管事仿佛遇了什么困難，一臉無(wú)措地與李閑耳語(yǔ)幾句。李閑微一思量，便把目光掃向我，喚了聲：“小綠姑娘?！?

我默了一默，回頭警惕地將他望著。

他定定地看著我，忽而笑道：“你來(lái)之前，可曾用過(guò)午膳了？”

我搖了搖頭，繼續(xù)警惕地望著他。

他沉思了一下，說(shuō)：“我也未曾?！?

然后他將手里的書卷一合，起身笑道：“正好一起?！?

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