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雁山在濟州以西，若走水路，不出一月就到了，但衛(wèi)旻說，水上行軍容易腹背受敵，濟州又是遼東封地，還是小心謹慎些好。于是繞開漓水，取道甘州，等看到雁山高聳起伏的山脊，已是五月炎夏了。

入山的路不好走，我下了馬車，與幾名醫(yī)女同行。她們中，年紀最小的才十六，年紀最大的，聽說家中已抱孫了。掌事的叫張繡，人稱繡姑，醫(yī)家出生，生的慈眉善眼，只長我三歲，早年嫁過人，可惜夫婿是個不省世的殺才，好逸貪賭，敗光家底后，欠下百余兩紋銀，于是偷了她的嫁妝，攜著家中小妾遠走高飛。繡姑痛定思痛，立誓此生都不再嫁人，后來戰(zhàn)事一起，她便從了父業(yè)，投到軍中做醫(yī)女了。

五月山中林深草密，我閑來無事，向繡姑討教醫(yī)術(shù)。她是耐心，常從山道旁采了藥草教我辨認，可我生得嬌貴，炎炎烈日下難免分神，記住了藥名藥效，又忘了該如何入藥，久而久之，就有些自暴自棄。

一日午間，行隊在山間休整，我正欲將就手里的藥材配一個藥方給繡姑看，衛(wèi)旻過來道：“這幾日難為公主跟著大伙兒一起步行。”

我問，“衛(wèi)將軍這時候過來，可是要改道了？”

我們此去北漠，對外宣稱的目的地卻是淮安，打的就是在臨時改道的主意。

衛(wèi)旻點頭：“前方是一條狹道，叫作西林，長余二十里，兩面山勢極陡，這樣的地形，如果遇敵非常不妙，末將打算讓將士們略微休整一刻，簡單用過午膳，之后一鼓作氣，最好能趕在天黑前穿過這條狹道?！?

我抬目往山道望去：“這就是傳聞中的雁山西林道？慕央從前與我說，雁山西林道與淮安一樣皆是四通八達之地，可惜地勢險要，經(jīng)年來已少有人行走?！?

“是?！毙l(wèi)旻道，“出了西林道，往北走翻過岑嶺可直抵月涼山，往南走穿過小河洲，可到淮安北道峽口。慕將軍有一回在淮安駐軍，因急事要趕回京城，便取道北道峽口，轉(zhuǎn)至西林道，越甘州，入濟州，直抵迷津渡，在漓水乘船北上，前后快馬加鞭，僅用月余時日?！?

他說到這里，像是想起什么，道：“不過眼下平西攻取了岑嶺以西的明月關(guān)，遠南占了京唐河道以北，小河洲以南的幾座城池，雁山也不算安全之地了。是以末將先前緩行軍，一直拖到五月中旬才趕到西林?！?

我聽他提及五月中旬，愣了一下，沒有應聲。

衛(wèi)旻像是怕我聽不明白，又解釋：“此前接到消息，遠南的世子大人正是五月中與桓國昭永公主大婚。末將想，遠南即便又攻取雁山之意，也不會挑在這個時候。而平西如果整軍從明月關(guān)來襲，煥王爺那頭聽到動靜，可以幫忙攔阻。因此這時候進山，是最穩(wěn)妥的。就是辛苦公主頂著烈日跟將士們一起趕路，等過了西林道，末將就吩咐人將拆了的馬車重新搭好?！?

這時，一名統(tǒng)領(lǐng)來報：“衛(wèi)將軍，前方山間好像有點不對勁，您過去看一看？”

衛(wèi)旻點了一下頭，一抬手，喊了聲：“十六，過來?！比缓箅S那名統(tǒng)領(lǐng)往山道上去了。

不一會兒，一個白膚秀眼，模樣機靈的小將士便捧著一簍剛蒸熱的小窩頭過來：“公主殿下，各位醫(yī)姑姐姐，這是今日的午膳?！?

將小窩頭往我們各人手里分了，又摘下背在背上的蒲扇，呼啦啦地給我扇起風來：“公主，衛(wèi)將軍說了，讓小的下午的行軍的時候跟著您，小的方才已細想過了，您若實在走累了，小的用木頭做個輦轎架子，抬著您走?！?

繡姑一聽這話就樂了，說：“十六，你巴結(jié)公主都巴結(jié)成這樣了，怎么不見你來巴結(jié)巴結(jié)我呢?！?