荀家在京城的宅子位于內(nèi)城，荀家大爺特意請(qǐng)了假，一早就到通州，接了荀大老爺來(lái)家，早有一家仆役在門口接著。荀大老爺、荀君暉、鄭元朔兄弟和荀家大爺?shù)角霸嚎蛷d看茶說(shuō)話。方氏則帶著荀卿染幾個(gè)，跟隨金榮家的直奔內(nèi)宅，去看荀大奶奶。

荀大奶奶剛剛生產(chǎn)，還沒(méi)出月子，因此出不了門。

進(jìn)了荀大奶奶的屋子，光線陡然一暗。荀大奶奶正坐在炕上，見方氏進(jìn)屋，便忙坐起來(lái)，要穿鞋下地，方氏出聲阻止，常嬤嬤趕忙上前攔了荀大奶奶。就有荀大奶奶屋里的大丫頭彩鸞，過(guò)來(lái)扶著方氏在炕上坐了。荀大奶奶一邊說(shuō)自己失禮，一邊在炕上跪著給方氏磕了頭。

荀卿染幾個(gè)這才上前，給荀大奶奶見了禮。然后都在炕下的椅子上坐了。

因?yàn)槭亲伦樱m是夏初天氣，荀大奶奶卻沒(méi)開窗子，不僅如此，窗戶紙還糊的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。屋里雖然熏著香，荀卿染還是覺(jué)得有些氣悶，剛坐下一會(huì)，便覺(jué)身上有些冒汗。

方氏和荀大奶奶聊起家常，丫頭們送上茶來(lái)，荀卿染趁機(jī)仔細(xì)打量荀大奶奶。荀大奶奶生得一張長(zhǎng)條臉，高鼻梁，大眼睛，皮膚微黃，卻肌理細(xì)膩。她今年二十三歲，卻已經(jīng)是三個(gè)孩子的母親。現(xiàn)在頭上包著帕子，衣服也穿的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，也許是剛生產(chǎn)的緣故，微微有點(diǎn)雙下巴。整體說(shuō)來(lái)，也算得上是是美人。

“把三姐兒抱來(lái)給太太看看?！避鞔竽棠谭愿馈?

一會(huì)，就有奶媽抱著一個(gè)嬰孩走進(jìn)來(lái)。

荀大奶奶一邊陪笑，一邊偷眼打量方氏的神色，頗有幾分惴惴不安的模樣。

船行在半路，就接到了荀大奶奶生產(chǎn)的消息。荀大奶奶已經(jīng)連生了兩個(gè)女孩，這一個(gè)，大家都一心盼著是個(gè)男孩。聽說(shuō)又是個(gè)女孩，荀大老爺和方氏心中的失望可想而知。荀大奶奶想必也是明白的，因此對(duì)方氏的態(tài)度就格外關(guān)注。

方氏接過(guò)嬰孩，看了看，又詢問(wèn)了奶媽兩句。

“看著還結(jié)實(shí)，和大姐兒那時(shí)候差不多?！?

方氏將孩子遞還到奶媽懷里，讓常嬤嬤拿出一套金項(xiàng)圈、長(zhǎng)命鎖、金手鐲、腳鐲出來(lái)，旁邊有丫頭接過(guò)去，奶媽抱著嬰孩給方氏行禮道謝。方氏態(tài)度雖然溫和，卻不熱烈，不過(guò)拿出來(lái)的見面禮還是相當(dāng)?shù)暮裰?。荀大奶奶臉上笑容也就多了幾分?

“母親，大嫂，我能看看三姐兒?jiǎn)?？”荀淑蘭問(wèn)道。

“當(dāng)然可以，快把三姐兒抱過(guò)去給姑娘們瞧瞧?！避鞔竽棠绦Φ?。

奶媽抱著嬰孩過(guò)來(lái)，荀卿染也站起身。四個(gè)女孩子圍著奶媽看襁褓中的嬰兒。稀疏的頭發(fā)，粉紅的一張小臉，眼睛閉著，小嘴巴不時(shí)蠕動(dòng)兩下。

好可愛！荀卿染很想抱一抱，荀淑蘭已經(jīng)開口，“讓我抱一抱吧?！?

“你哪里會(huì)抱孩子那，現(xiàn)在可不敢給你抱，等她再長(zhǎng)大一些吧?！狈绞闲χ钄r道。

第一次見到小侄女，總要有所表示。荀卿染早就準(zhǔn)備了一套小鞋子、小襪子、小帽子，這個(gè)時(shí)候就拿出來(lái)，給這個(gè)小侄女做見面禮。荀淑芳、荀淑蘭、荀淑芝也都準(zhǔn)備了針線活計(jì)送上。荀大奶奶讓人拿過(guò)去細(xì)看了，贊了一番，才讓奶媽收起來(lái)，抱著三姐兒下去了。

“老爺太太帶著弟弟妹妹們來(lái)，媳婦身子不便，有心無(wú)力，還望老爺太太弟弟妹妹們多包涵。這個(gè)院子是主院，還請(qǐng)?zhí)妥≡谶@里。媳婦已經(jīng)收拾好了東西……”

方氏打斷荀大奶奶的話，“你的孝心我是知道的，一家子骨肉，不用講究這些虛禮。你如今身子要緊，做什么要你搬來(lái)搬去，當(dāng)我這個(gè)做婆婆的，就那樣不通情理嗎？”

“太太就知道大奶奶心細(xì)，早寫了信來(lái)，讓大奶奶不要如此，這也是太太的一片慈心?！背邒咴谂孕χ?。

“奴婢們也是這么說(shuō)，偏大奶奶非要收拾了東西，不是大爺攔下，早就挪了出去那。奴婢抖著膽子，說(shuō)句不該說(shuō)的話，大奶奶這是月子里，如果身子出了事，讓太太和老爺擔(dān)心，那才是不孝那。大奶奶聽了，還罵了我，還要罰我那。”彩鸞在旁端上果子來(lái)，荀大奶奶接了親自捧給方氏。

方氏自然不會(huì)讓沒(méi)出月子的媳婦騰屋子，荀大奶奶也知道，不過(guò)是要做出個(gè)姿態(tài)來(lái)。婆媳倆又母慈子孝了一番，才不提騰院子的事。

“太太也知道，這宅子本就不大，如今只怕要委屈老爺、太太和弟弟妹妹們。院子媳婦都讓人收拾了，太太看怎么住方便，盡管吩咐下面的人。……不知道辛姨娘也來(lái)，……該如何安排？”

方氏沒(méi)有立即答話，卻先打發(fā)荀卿染幾個(gè)。

“這個(gè)屋子本不該你們來(lái)，你們說(shuō)想大嫂，才帶你們來(lái)坐坐。你們到外面坐著去吧，別在這悶壞了?！?

荀大奶奶也說(shuō)，“請(qǐng)四位妹妹外面坐?！庇肿屓巳Т蠼銉汉投銉哼^(guò)來(lái)。

這是方氏要和荀大奶奶說(shuō)話，不方便讓她們姐妹聽到。

就有丫環(huán)婆子上前，領(lǐng)著她們到外面的偏廳，擺上茶果招待。

京城這幢宅子，前后不過(guò)四進(jìn)，這一次來(lái)了這些人，還真是不好安排，荀卿染心中也在琢磨。

荀大奶奶說(shuō)起辛姨娘的話，卻不盡是事實(shí)。雖然本來(lái)辛姨娘是要留在老家的，但是荀大老爺去了梨香院一趟，辛姨娘不知說(shuō)了什么話，又彈了一曲琵琶。荀大老爺便改了主意，一定要帶上辛姨娘。也因此才會(huì)提前出發(fā)，一路上慢慢行來(lái)。

在路途中，已經(jīng)捎信給荀大奶奶說(shuō)了辛姨娘要來(lái)。今天荀大奶奶特意這樣來(lái)問(wèn)，是忌憚著辛姨娘是荀大老爺?shù)膶欐?，懷有身孕，如果安排不好，她怕?lián)?zé)任，如果安排的太妥當(dāng)了，又怕方氏不滿。

荀卿染又想起，荀大奶奶沒(méi)生產(chǎn)前，就知道方氏會(huì)進(jìn)京。如果她真的要騰出主院來(lái)，那時(shí)就該搬到別的院子生產(chǎn)。