第五十五章幾家愁
荀卿染明白，以方大*奶的病情。已經(jīng)是命不久矣?？梢幌氲讲贿^(guò)****之間，里面還不知有什么內(nèi)情，便覺(jué)得唏噓不已。
荀淑芝和荀淑蘭自從侯府回來(lái)，都有些病懨懨地，方氏就只帶了荀淑芳和荀卿染到侯府吊唁。方大*奶作為侯府的誥命夫人，喪儀極盡鋪張隆重，大門外車轎來(lái)往絡(luò)繹不絕。方氏一到，便有接引的管事領(lǐng)著先到靈堂。方氏做為長(zhǎng)輩不過(guò)上了柱香，荀卿染和荀淑芳卻要是做足了禮數(shù)。
靈堂兩邊是一眾家人婆子陪同舉喪答禮，做為孝子出來(lái)磕頭答禮的卻是宗哥兒，身后還帶著兩個(gè)庶出的弟弟，都是一式的孝衫孝帽。連同最小的官哥兒也在其中，他身高只到哥哥們的大腿，許是累了，小身子緊貼著哥哥，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)地，明顯是在打盹。
完了靈堂上的禮節(jié)，就有管事的婆子請(qǐng)方氏到一邊的花廳內(nèi)稍坐。
“姑奶奶還在理事，請(qǐng)姑太太在這先坐一會(huì)，稍候請(qǐng)姑太太連同表姑娘們過(guò)去一起用飯?！蹦瞧抛尤缡钦f(shuō)道。
花廳內(nèi)已經(jīng)有幾家女眷坐在那里，因是喪事。眾人都面色肅穆，不過(guò)相互見(jiàn)了禮，略作問(wèn)候，方氏就到后面更衣。
“……已經(jīng)有兩年多病的起不來(lái)床。她是老侯爺夫人相中的，原先是多么利落的一個(gè)人，生生讓這病折磨的不成樣子。侯爺也難，諾大一個(gè)家，沒(méi)個(gè)當(dāng)家奶奶也不像樣。偏這個(gè)時(shí)候，三奶奶也病了，不能理事?！?
“我瞧著里外的規(guī)矩行事都不差什么，是請(qǐng)了誰(shuí)在打理？”
“外面的事都是侯爺親力親為，里面的事，是請(qǐng)了嫁到安國(guó)公府的姑太太和姑奶奶來(lái)幫著管幾天。”
“唉呦，這可不合規(guī)矩?！?
“誰(shuí)說(shuō)不是？可有什么法子，三奶奶不能理事，二爺和****奶都在外任上，得了消息就算日夜不停地趕回來(lái)，也要半月有余。遠(yuǎn)水解不得近渴，只能如此了。說(shuō)起來(lái)，不過(guò)是要個(gè)有身份的坐鎮(zhèn)，方大*奶手底下有幾個(gè)管事的媳婦婆子還是得力的?！?
“齊家****奶，聽(tīng)說(shuō)在齊家也是當(dāng)家，是個(gè)能干的人兒……”
方氏更衣回來(lái)，屋里的八卦就轉(zhuǎn)了話題。
“聽(tīng)說(shuō)劉家剛死了個(gè)姑娘?！?
“哪個(gè)劉家？”
“還有哪個(gè)，就是永昌伯家三房的姑娘。說(shuō)是突然得了急病死，夜里死了，第二天就急急地?zé)??！?
“唉呦。怪可惜的，那孩子才十六歲，性子好，容貌也好，親事都沒(méi)定。她這一走，就剩下一個(gè)寡母，日子可怎么過(guò)?！?
“那劉三夫人也病了，說(shuō)是送到城外莊子上休養(yǎng)去了。”
“剛才我見(jiàn)劉夫人也來(lái)了，還帶了她家的十四姑娘，今年剛十三歲，模樣和劉夫人十足相像，也還沒(méi)定親那?！?
正在說(shuō)著，就有丫頭又領(lǐng)人進(jìn)來(lái)，正是劉夫人。劉夫人身邊還跟著一個(gè)小女孩，一張白嫩嫩的團(tuán)團(tuán)臉，應(yīng)該就是方才幾個(gè)人口中的劉家十四姑娘。
“親家太太也在?！眲⒎蛉艘?jiàn)方氏在座，親熱地上前說(shuō)話。
方氏端起方才碰都沒(méi)碰一下的茶碗，低頭做喝茶狀，半晌才抬起頭來(lái)應(yīng)了一聲。劉夫人也不尷尬，拉著自己的女兒給方氏見(jiàn)禮，然后就徑自坐到方氏旁邊。她一個(gè)人說(shuō)話。也是熱熱鬧鬧，絲毫不見(jiàn)冷場(chǎng)。
“……艷兒去看我，誰(shuí)想到也病了。我怕親家太太擔(dān)心，就沒(méi)讓她回去，只打發(fā)了人和親家太太知會(huì)了。我看艷兒好一些，這兩天就讓她回去?！?
“你劉家的女兒，要在劉家住多久自然都隨意，我荀家不缺她伺候?！狈绞系f(shuō)道。
饒是劉夫人八面玲瓏，聽(tīng)得這個(gè)話頭也頓時(shí)僵住了。方氏說(shuō)話聲音不高，但是旁邊幾位夫人卻都不再說(shuō)話，雖沒(méi)有明顯地往方氏這邊看，可每個(gè)人的耳朵都朝方氏和劉夫人這邊支棱著。
“親家太太說(shuō)笑了，我知道，你疼兒媳婦，可也別太寵著她了。我今天就打發(fā)她回去?！眲⒎蛉藵M臉陪笑地說(shuō)完，又朝左右的人道，“我不怕人說(shuō)我自夸，我女兒真是有福氣的。荀家太太當(dāng)她是親閨女一樣的疼她，不說(shuō)京城，便是全天下，只怕也找不出我們親家太太這樣又講道理，又心慈和善的婆婆了，呵呵呵?！?
荀卿染不由心里暗暗佩服劉夫人的功力。
畢竟是在人前，方氏見(jiàn)劉夫人如此，只冷哼了一聲，并沒(méi)再說(shuō)什么。
少頃，就有丫頭進(jìn)來(lái)請(qǐng)方氏到后面說(shuō)話。荀卿染和荀淑芳跟在方氏后面，穿廊過(guò)院，來(lái)到后面一座議事廳旁。早有齊****奶從一邊小偏廳出來(lái)。迎了方氏進(jìn)去。一進(jìn)門，荀卿染就看到官哥兒正坐在鋪著青色毛氈的大炕上，齊****奶的一個(gè)丫頭正喂他吃粥。
“雖然是有禮數(shù)規(guī)矩，只是他才多大，哪禁得起日夜這樣折騰。況且他上面又有那些哥哥們，我索性讓人把他接過(guò)來(lái)，讓他歇歇也好?！?
齊****奶向方氏解釋。
方氏點(diǎn)頭，“你考慮的周到?！弊笥铱戳丝?，沒(méi)看到齊二夫人。
“家里有事，二夫人先回去了?！饼R****奶就在方氏耳邊低聲說(shuō)了什么。
方氏嘴角微揚(yáng)，連連點(diǎn)頭。
幾個(gè)人剛坐下，就有丫頭報(bào)說(shuō)侯爺來(lái)了。除了方氏，齊****奶、荀淑芳和荀卿染幾個(gè)都忙站起來(lái)。外面門簾一挑，方信一身黑色素服走了進(jìn)來(lái)，先給方氏見(jiàn)禮，然后就對(duì)著齊****奶打了個(gè)躬。
“勞煩妹妹操持，等事情過(guò)了，我親自登門去謝老太太和太太們?！?
齊****奶忙側(cè)身還禮。
“妹妹接了官哥兒進(jìn)來(lái)？”