“也罷,我們齊家是講道理的人家??茨惴塘怂臓斶@么些年,且容你再辯解辯解。這次,你若再有假話,我第一個(gè)就饒不了你。”齊二夫人道。
齊攸沒(méi)有阻攔,荀卿染也不說(shuō)話。姜嬤嬤和陳嬤嬤兩個(gè)互相對(duì)視一眼,悄沒(méi)聲地退了出去。到外面,兩個(gè)嬤嬤只和宋嬤嬤打了個(gè)眼色,宋嬤嬤便帶著伺候的人自動(dòng)退的遠(yuǎn)了些。
“太太,上個(gè)月,四奶奶娘家荀大老爺?shù)霉伲臓敽退哪棠踢^(guò)去祝賀,是奴婢跟在四奶奶跟前伺候。四奶奶形跡可疑,不是說(shuō)出去走走,就是要和姐妹們說(shuō)話,都只留她從娘家?guī)У难绢^伺候,并不讓奴婢等人到跟前。那時(shí)候,四奶奶只打了一會(huì)葉子牌,就出去了,奴婢要跟去伺候,四奶奶不讓,急忙忙地走了。奴婢在后面,見(jiàn)四奶奶袖子中掉出個(gè)紙條出來(lái)。奴婢就上前拾了起來(lái)。上面抬頭寫著三妹妹,落款卻是知名不具,卻是定了日期約四奶奶到周家巷外的亭子里見(jiàn)面。還囑咐四奶奶不可知會(huì)旁人。這分明是男女私下約會(huì)私奔?!辈汕郯屠屠f(shuō)的唾沫橫飛。
齊二夫人伸手拍了拍桌子,沉聲問(wèn)荀卿染,“可有此事?”
荀卿染淡淡一笑,有的時(shí)候,文字本身就是陷阱。荀淑芳的那張紙條,配合她膽戰(zhàn)心驚的求救姿態(tài),便是懇求救命的??扇魶](méi)有荀淑芳的那些表演,讓一個(gè)不知內(nèi)情的人看那紙條,那筆跡和內(nèi)容,十足是男女私情約見(jiàn)。如果是本就帶著偏見(jiàn)的人看那紙條,結(jié)果不自明。
是采芹拾了這紙條啊!采芹竟然識(shí)字?荀卿染心中這么想著,臉上卻淡淡一笑,“太太既然要讓她辯解,不如就讓她說(shuō)完,我很想聽(tīng)聽(tīng)她還有什么說(shuō)辭?!?
“好,你繼續(xù)說(shuō)?!饼R二夫人看了眼齊攸,見(jiàn)齊攸老神在在,心下起疑,卻還是對(duì)采芹說(shuō)道。
“奴婢看了膽戰(zhàn)心驚,想不到四奶奶是這樣的人?;啬锛宜綍?huì)……”采芹正琢磨是要說(shuō)奸夫好,還是情郎好,一抬眼瞧見(jiàn)齊攸的兩眼幽深看不見(jiàn)底,墨色的瞳仁更加幽暗,目光中閃著寒意。這種目光她是見(jiàn)過(guò)的,而被這種目光看著的人,如今都已經(jīng)……
采芹打了個(gè)哆嗦,定了定神才繼續(xù)說(shuō)道,“……回娘家和人私會(huì)。奴婢為四爺不值,就想要告訴四爺??捎窒胫?,單只有這個(gè)紙條,四奶奶肯定不會(huì)承認(rèn)??膳疽?jiàn)不得四爺被四奶奶這樣欺瞞。奴婢心里的煎熬,只有天知道罷了?!搅思垪l上約定那天,四奶奶果真就出門,說(shuō)到觀音庵進(jìn)香。奴婢知道,那觀音庵正在周家巷旁邊。奴婢為了四爺,顧不得冒險(xiǎn),假借老娘病了出府探望,就雇了轎子去了周家巷?!辈汕壅f(shuō)到這里,抽泣起來(lái)。
“你去了周家巷,后來(lái)怎么樣了?”齊二夫人問(wèn)道。
“請(qǐng)?zhí)珵榕咀鲋靼?。奴婢到了那,進(jìn)了亭子,果真如紙條所說(shuō),有一張桌子被人預(yù)定下來(lái)。奴婢就坐在那等,結(jié)果喝了口茶水,什么都不知道了。奴婢醒過(guò)來(lái)后,就在一處破廟里……”采芹又哭了起來(lái)。
“這個(gè)時(shí)候哭什么,快說(shuō),接下來(lái)如何?”齊二夫人急道。
“奴婢,奴婢,”采芹抹了抹眼睛,忍住羞恥道,“被人脫了衣衫,旁邊一個(gè)男子,拿著帕子,說(shuō)是已經(jīng)取了奴婢的元紅。奴婢,奴婢覺(jué)得下身刺痛,奴婢是清清白白的女孩,就相信了。”
“誰(shuí)管你清白不清白,出了這樣的事,你怎么當(dāng)時(shí)不來(lái)稟報(bào)我知道?”齊二夫人皺眉問(wèn)道。
“那男人威脅奴婢,不準(zhǔn)奴婢將事情說(shuō)給任何人知道,否則就向人說(shuō)奴婢和他,和他……奴婢只得吃了這個(gè)啞巴虧,自己回了府里,不敢對(duì)人說(shuō)起?!辈汕蹏诉龅?。
荀卿染想起陳德夫婦那天監(jiān)視亭子回來(lái)和她說(shuō)的話,并見(jiàn)到荀淑芳,也沒(méi)什么可疑,最后說(shuō)有兩個(gè)人本來(lái)不是一起進(jìn)的亭子,卻一同出來(lái)。其中一個(gè)似乎還病了,那兩個(gè)都是男子,其中一個(gè)略顯女態(tài)。
那個(gè)難道就是采芹,被藥倒后,又被帶到了破廟。那男人是誰(shuí),他沒(méi)動(dòng)采芹,為什么還要將采芹帶走?為什么還要騙采芹?
“那男子是誰(shuí)?”齊二夫人問(wèn)采芹。
“奴婢怎認(rèn)得陌生男子?是他約了四奶奶,太太想知道是誰(shuí),還得問(wèn)四奶奶?!辈汕壑钢髑淙?,恨恨地說(shuō)道。
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