十一年前，他至京都不過一年，也是初遇賀忱不久的時(shí)候。

在某次李二等人挑釁時(shí)，他從侯府偷了陸行的佩劍，一副要與人決一死戰(zhàn)的模樣。

而事實(shí)確實(shí)如此，當(dāng)初若不是賀忱路過小巷出手阻攔，那劍鋒險(xiǎn)些就要刺進(jìn)李二的喉嚨。

說來并不算甚光彩的事跡，他是被賀忱單手拎回賀家的。

聽此，沈時(shí)葶不由撐大眼眸，“然后呢？”

陸九霄漫不經(jīng)心笑笑，“然后……”

然后，他以為那個(gè)一身正氣的小將軍會像陸行一樣，先冷冷語責(zé)罵他，再晾著他。

可他沒有，不僅沒有，還給他包扎了手上的傷口。

他說：“陸九霄，劍是用來保護(hù)身邊人的，不是用來隨意殺人的，若是如此，你與惡徒何異？”

小少年抿唇，黑著臉道：“是他先招我的，何況我沒有想保護(hù)的人?！?

嗤，爹不疼娘不愛，他保護(hù)誰？

賀忱揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，“總會有的。”

他從架上丟過一柄許久不用的長劍，“要不要我教你？我有條件，從今以后，你得聽我的?！?

陸九霄抱著略有些重量的劍，終究是沒舍得丟回去。

聞，沈時(shí)葶摩挲了下那枚小小的銀環(huán)，“所以你來救我，是因?yàn)榇蟾绺鐔?？?

陸九霄一怔，“不是，我自己來的?！?

正如賀忱所，總會有的。

他想保護(hù)保護(hù)過他的陸家，也想保護(hù)她。

他看不得她在別人手中受委屈，手腕磨破的那一點(diǎn)也不行。

……就算要欺負(fù)，那也得他自己來。

不及沈時(shí)葶深想他那句“我自己來的”是何意，面前的小路忽然一片亮堂，一群人舉著火把紛紛而至。

是賀凜與賀祿鳴。

瞧見眼前的情狀，二人翻身下馬，疾步走來。

賀凜深深凝了眼陸九霄身上的血跡，看他還能背著她，便知無大礙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)吊起的一顆心悄無聲息放下。

沈時(shí)葶從他背上躍下，“阿爹，二哥哥?！?

她一跳一跳上前，被賀凜扶住，

過問了傷勢后，父子二人皆是松了口氣。

不幾時(shí)，尹忠與秦義也到了。

---------

一行人回了府。

賀家門外，沈時(shí)葶回頭看了眼與賀祿鳴并行的陸九霄，才叫丫鬟攙了進(jìn)去。

身后，男人慢慢收回目光，朝賀祿鳴告了辭，正轉(zhuǎn)身時(shí)，卻又被叫住。

陸九霄頓了頓，皺眉道：“今日這事是因我而起，不會有——”

“我不是要與你論出個(gè)對錯(cuò)來。”賀祿鳴打斷他，“怎么樣，傷得不重的話，與我小酌一杯？”

陸九霄猛地抬眸，須臾頷首。

賀家小院中，二人對坐于石桌前。

相顧無，賀祿鳴舉杯先飲了一杯酒。

“你是我看著長大的，你這孩子的脾氣性子，好的壞的，我不說全了解，也算是知曉個(gè)五六成?！?

他知道，陸家這小子脾氣壞得能上天，賀忱死后便沒什么人能治得了他，可五年前，連他這個(gè)做爹的為保全整個(gè)賀府，尚且不敢為自己兒子討回公道，滿朝上下，無人敢。

只有陸九霄，初生牛犢不怕虎，將京都攪得天翻地覆，不許人說一句賀忱的不是。

賀祿鳴嘆氣，“我知道阿葶這事，怪不了你，若非是你，恐怕更壞?！?

陸九霄抿了抿唇，低頭不語。

“我與夫人想過，若不遇良人，賀家便養(yǎng)她一輩子，但嫁給誰，也不能嫁給你，”

聞，陸九霄放在膝頭的指尖微微一跳，抬眸看向賀祿鳴。

賀祿鳴笑笑，“我們賀家，祖祖代代效忠皇室，可我的兒子，一個(gè)死于帝王猜忌，一個(gè)困于帝王猜忌，我的女兒，是絕不能與皇家的血脈有一絲一毫的關(guān)系。”

這就是為何之前賀敏那樣心悅陸九霄，岑氏與他也不肯點(diǎn)半分頭的緣故。

然，今時(shí)不同往日。

他對上年輕人那雙墨色染成的眸子，“但我知道了你與阿凜私下的籌謀，孩子，你想清楚了，僅僅為了忱兒，值得嗎？再如何，那位也是你身生父親?！?

四目相望，靜默一瞬。

陸九霄緩緩道：“不是只為了賀忱，還為了陸家。伯父，圣上猜忌心重，為了您手中兵權(quán)尚能對賀忱下手，可我陸家的兵，不比您當(dāng)年少。今日圣上因我的身份而暫放陸家一條生路，那若是他哪日換了個(gè)念頭呢？”

賀祿鳴蒼老的眸子微瞇。

“若是哪一日，他開始忌憚我這個(gè)背靠冀北、流落在外的皇子呢？只要他在位，養(yǎng)著皇家血脈的侯府，永遠(yuǎn)得提著腦袋過日子?！?

背靠整個(gè)冀北的皇子，難道不比賀忱一個(gè)小將軍來得可怕嗎？

眼下宣武帝對他沒生出猜忌，是因他無職在身且還花天酒地，這也正是陸行從未主動讓他入朝為官的原因。

畢竟帝王心，最賭不得。

賀祿鳴久久無，半響才緩緩點(diǎn)頭。

陸九霄抬手給他斟了杯酒，“皇家與我沒有半點(diǎn)關(guān)系，我陸九霄永遠(yuǎn)姓陸。至于三姑娘……”

他手上動作稍頓，“……您若不攔著，我便努努力?！?

賀祿鳴被他這番話逗笑，擱下酒盞道：“那我若是攔著，你當(dāng)如何？”

“那我只能偷著努力了?！?

---------

亥時(shí)，星河滾動，夜如潑墨。

棠苑中，沈時(shí)葶乖乖坐在軟榻上，由著岑氏用藥酒給她揉腫起的腳踝。

岑氏心有余悸道：“這天子腳下，竟有人如此膽大，往后你出行，必要多帶幾個(gè)人才是?！?

沈時(shí)葶心不在焉地“嗯”了兩聲，頻頻往窗外瞧。

岑氏看了她一眼，“怎的了？”

沈時(shí)葶咬了咬唇，支支吾吾半響道：“不知陸世子傷得重不重，他今日這傷，多少是因?yàn)槲摇?

岑氏細(xì)眉一跳，安撫了她兩句，讓桃因伺候她睡下，方才離屋。

然而，沈時(shí)葶怎能睡得著呢？

她一閉眼，眼前就是陸九霄手中劍在她眼前偏轉(zhuǎn)，而后徒手接下黑衣人的刀刃那一瞬。

她翻來覆去，輾轉(zhuǎn)發(fā)側(cè)，最終蹭的一聲坐起。

若他二人此前當(dāng)真兩情相悅，那眼下她不去過問一聲，著實(shí)有些說不過去。

可讓誰去？

她翻下床，想要喚桃因，可許是心中對“兩情相悅”這種事情有些心虛，若是讓桃因去，阿娘與二哥哥就也知曉了……

思來想去，沈時(shí)葶復(fù)又重新躺回榻上。

而半個(gè)時(shí)辰后，她便知曉，今夜若不給他送個(gè)藥，她的良心怕是不能讓她入眠。

_f