《芙蓉帳》番外03
至錦州時(shí),已是九月初二。晚秋的錦州一片紅火，楓葉落滿街巷阡陌，同去歲初夏來(lái)時(shí)全然是兩個(gè)模樣。馬車進(jìn)城時(shí)正值傍晚,朝霞與落葉相印，不可謂不唯美。
這次來(lái)，是來(lái)辦公務(wù)的。
既是辦公，陸九霄便沒(méi)有住在自己的私宅，而是在錦州驛站落了腳。
馬車堪堪停穩(wěn),梁祁為首的幾個(gè)錦州同僚早早就候在了驛站外頭。橫著一排,煞是壯觀。
說(shuō)起來(lái)，這次朝廷下派官員例行視察錦州，錦州城的同僚們無(wú)不顫顫巍巍,滿心焦慮。畢竟錦州是個(gè)撈油水的好地方，城內(nèi)官員沆瀣一氣,哪一個(gè)沒(méi)有點(diǎn)自己的“營(yíng)生”？哪個(gè)在公務(wù)上沒(méi)偷點(diǎn)懶的？
尤其是知府梁祁，他曾以李家為庇蔭,可李家倒了，他雖將自己摘了個(gè)干凈，但手上的生意可不干凈……
若說(shuō)旁人還能以錢財(cái)賄賂，但眼前這輛馬車?yán)镒目墒怯蓝ê罡氖雷訝?他缺錢嗎？
但別說(shuō),梁祁打聽(tīng)消息的路子確實(shí)很廣，于是這一列同僚身后,還有兩個(gè)丫鬟打扮的年輕姑娘。
細(xì)看之下，皆是水當(dāng)當(dāng)?shù)哪印?
車幔剛一掀開(kāi)，他便匆匆上前，恭恭敬敬道：“陸都尉,下官正是錦州知府，梁祁?！?
陸九霄冷冰冰地朝他點(diǎn)了下頭，目光從他身后一掃而光，在那兩名女子身上停了一下，再看梁祁時(shí)，嘴角劃出一抹意味深長(zhǎng)的笑意，他回過(guò)頭，扶了沈時(shí)葶一把。
梁祁瞬間就懵了。
一看這女子梳著婦人髻，他當(dāng)即就反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑瞇瞇道：“這是陸夫人吧？這……怪下官失職，不曾想都尉帶了夫人來(lái)，驛站簡(jiǎn)陋，二位同住只怕?lián)頂D，下官有一處私宅，若——”
“不必，驛站挺好?！标懢畔龃驍嗨?，笑笑道：“我夫人在錦州曾小住過(guò)一陣，對(duì)此處甚是懷念，此次來(lái)也全為了她心愿，諸位若是無(wú)事便都回吧，誒，夫人。”
沈時(shí)葶莫名其妙地看向他，他從不在人前夫人長(zhǎng)夫人短的……
誰(shuí)料陸九霄換了副溫溫柔柔的嗓音，道：“你來(lái)的路上，不是說(shuō)想念錦州的冰鎮(zhèn)甜豆花嗎，哪家酒樓做得好？我一會(huì)兒給你去買?！?
沈時(shí)葶無(wú)語(yǔ)凝噎地看他，她是說(shuō)了這話，可當(dāng)時(shí)陸九霄呢，捧著兵書(shū)隨手塞了兩顆什錦糖給她，無(wú)情道：“秋日吃冰的，你是想病了傳染給我嗎？”
這會(huì)兒又是吃錯(cuò)什么藥了？
然，還不等沈時(shí)葶應(yīng)話，梁祁便先說(shuō)，“西市倒是有一家面點(diǎn)鋪?zhàn)?，甜豆花很是地道，夫人若是想念，不若下官替都尉跑一趟？?
陸九霄從善如流地應(yīng)道：“給自家夫人跑腿，哪有讓旁人代勞的道理？是吧，夫人。”
他笑意盈盈地望向她，那眼底里的愛(ài)意啊，簡(jiǎn)直是個(gè)二十四孝好夫君。沈時(shí)葶頭皮發(fā)麻地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那梁大人與諸位都回吧?！闭f(shuō)罷，陸九霄便牽著沈時(shí)葶進(jìn)了驛站，秦義與尹忠隨后。
身后幾人面面相覷，問(wèn)道：“梁大人，那這美人還送嗎？”
梁祁眉頭一擰，示意那兩個(gè)女子退下，“這新婚夫婦，正是蜜里調(diào)油的時(shí)候，不過(guò)……倒是也好。”
倘若他真只顧著蜜里調(diào)油，倒給他們省事。
“可梁大人，這陸都尉可是打退了西瀛的人，萬(wàn)一他真細(xì)細(xì)查起來(lái)……”
“怕什么?！绷浩钹托?，“一屆莽夫，能懂甚？真查起來(lái)，無(wú)非揪幾個(gè)疏漏好回京復(fù)命，頂多治個(gè)疏漏之罪，嘴上責(zé)貶幾句罷了。我們錦州的同僚才是一根繩上的螞蚱，大家互相兜著，難不成還能漏油不成？”
眾人連連點(diǎn)頭，“是是，大人說(shuō)得是?！?
時(shí)辰一刻一刻過(guò)去，天色很快就暗了下來(lái)。
陸九霄換了身不那么扎眼的玄色窄袖衣袍，束緊鞶帶，捏了捏沈時(shí)葶的手心，“我出去一趟，云袖給你留在門外，早些歇息?！?
沈時(shí)葶知曉他有公務(wù)要忙，但她一想上一回隨他來(lái)錦州時(shí)遇著的那些事，便將早先在京都求來(lái)的平安符塞進(jìn)他的鞶帶中，抿抿唇道：“那你夜里當(dāng)心?！?
陸九霄回應(yīng)了她一聲。
半個(gè)時(shí)辰后，陸九霄在錦州西市繞了一圈，買了一堆女人家用的胭脂、香粉和首飾，最后進(jìn)到一家酒樓，要了一份甜豆花。
最后他上到二樓雅間，一個(gè)年過(guò)半百的男人早早候于此，正是陸九霄名下一座莊子的老管事。
他忙起身上前，“小的見(jiàn)過(guò)主子?！?
陸九霄撩開(kāi)衣袍落座，“說(shuō)罷?！?
“誒。”他忙跪坐下道：“小的與各路做生意，也與錦州城內(nèi)不少官僚有過(guò)私下買賣，據(jù)小的了解，多是販賣私鹽的勾當(dāng)，但要說(shuō)城內(nèi)近來(lái)發(fā)生的怪事，還真有一樁?！?
陸九霄掀眸看他。
老管事將腰躬得更低些：“近半年來(lái)，城內(nèi)接連有幼童失蹤，多是女童，七至十歲不等，不過(guò)因多是農(nóng)戶家的女童，報(bào)案的人不多?！?