夏二叔支支吾吾的，不樂(lè)意讓小樹(shù)兒去給他管錢(qián)。“爹，十六，你們這是信不過(guò)我咋地？”這一手叫做以退為進(jìn)。

不過(guò)還沒(méi)等夏至說(shuō)什么，夏老爺子就干脆地讓夏二叔閉嘴了?！斑@不是你自己跑過(guò)來(lái)說(shuō)告訴我，你錢(qián)和賬都算不清楚嗎。就讓小樹(shù)兒先幫你看著錢(qián)，你照老三那邊的規(guī)矩給小樹(shù)兒管飯、開(kāi)工錢(qián)。你信不過(guò)小樹(shù)兒，要不我?guī)湍憧粗?？”夏老爺子就定定地瞅著夏二叔?

夏二叔這下沒(méi)話可說(shuō)了，只能硬著頭皮應(yīng)承了下來(lái)。

夏老爺子也是個(gè)急性子，立刻就讓夏二叔把今天賺的錢(qián)搬過(guò)來(lái)，讓夏至和小黑魚(yú)兒給夏二叔姐算賬、記賬。

“爹，那個(gè)，那個(gè)，我……”夏二叔又支吾了起來(lái)。如果真的現(xiàn)在就把錢(qián)搬過(guò)來(lái)數(shù)，那可就是自己打臉了。如果要瞞哄過(guò)去，那就得做手腳。

夏二叔思忖了一會(huì)正要答應(yīng)，夏至卻笑著把他給攔住了。

“今天的就算了吧。二叔你回去再好好數(shù)數(shù)，正式報(bào)個(gè)數(shù)過(guò)來(lái)。我讓我老叔給你記下來(lái)，再給你弄個(gè)賬本。往后你慢慢學(xué)著，照著我老叔記的接著記就行了?！掖蠹一锒际沁@么記賬的，挺容易學(xué)。我三叔和三嬸就都學(xué)會(huì)了。”

夏老爺子在旁邊就連連點(diǎn)頭，覺(jué)得夏至為夏二叔考慮的很周到。

夏二叔知道這件事再?zèng)]有別的轉(zhuǎn)圜余地，只好答應(yīng)著回了東廂房。一會(huì)的工夫他又回來(lái)，跟夏至報(bào)出的數(shù)目就靠譜了很多。

夏至看著小黑魚(yú)兒記了，然后就交給夏老爺子和夏二叔傳看。夏二叔也曾在私塾念過(guò)兩年書(shū)，但他不愛(ài)讀書(shū)，每天去私塾也是虛應(yīng)故事，所以他雖然認(rèn)字，但認(rèn)的字卻并不多。

就是小黑魚(yú)兒記的最簡(jiǎn)單的賬目，夏二叔還有不認(rèn)識(shí)的字，還是夏老爺子指點(diǎn)他。

夏老爺子真是對(duì)這個(gè)二兒子恨鐵不成鋼。不過(guò)讀書(shū)的事早就過(guò)去了，夏老爺子也就沒(méi)有再當(dāng)著眾人的面訓(xùn)斥夏二叔，只是無(wú)奈地嘆了一句：“你呀！”

簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字，卻包含了太多的情緒在里頭。

夏二叔臉皮厚，嘿嘿一笑就過(guò)去了。

這個(gè)時(shí)候天色已經(jīng)漸晚，田帶娣過(guò)來(lái)串門(mén)。她一進(jìn)門(mén)就說(shuō)了一大堆感激的話，還說(shuō)夏至給錢(qián)妮兒開(kāi)的工錢(qián)太多，要把工錢(qián)還給夏至。

“……好吃好喝地供著她，還白給做件衣裳，這工錢(qián)俺們哪能再要。反正她在家也沒(méi)啥事，讓她上這幫忙，還讓她跟著長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了……”

夏老爺子和夏老太太都勸田帶把工錢(qián)收下。

“你家里用不著，就留著給錢(qián)妮兒。往后總有用的著的時(shí)候?！毕睦咸驼f(shuō)。

這句話就有些點(diǎn)題了。

田帶娣收下錢(qián)，在炕沿上坐了跟大家嘮嗑。這個(gè)時(shí)候，夏二嬸、郭喜媳婦也過(guò)來(lái)了。大家家長(zhǎng)里短地說(shuō)著話。

夏三嬸來(lái)了，夏老太太就給她使了個(gè)眼色。夏三嬸就當(dāng)著眾人的面，將她娘家村子里有人看中錢(qián)妮兒，要向錢(qián)妮兒提親的事跟田帶娣說(shuō)了。

田帶娣萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他們剛剛在大興莊落腳，竟然就有人要跟自家的閨女提親了。而且聽(tīng)夏三嬸的介紹，對(duì)方不僅是本分人家，而且家境還很不錯(cuò)。

“哎呀，真有人看中俺妮子啦？”田帶娣半天才說(shuō)出這一句來(lái)。

大家都笑。

夏老太太就點(diǎn)頭：“千真萬(wàn)確的事，老三媳婦還能拿這事兒逗你！再者說(shuō)了，錢(qián)妮兒多好的孩子，也到年齡了，這一家有女百家求的，也沒(méi)啥可大驚小怪的。”

“是，是?！碧飵ф愤B連點(diǎn)頭，然后就感慨地跟說(shuō)，“前幾年俺妮子還是個(gè)小丫頭，想不到這上頭。這幾年她大了，家里飯都吃不上，村子里總死人，也把這事兒給忘了。俺都忘了俺妮子也算是大姑娘了?！?

大家都聽(tīng)過(guò)她家的慘事，這個(gè)時(shí)候聽(tīng)她這樣說(shuō)，依舊忍不住唏噓。

“哎呀……”田帶娣似乎就有些拿不定主意，一雙眼睛直看夏老爺子和夏老太太，然后又看夏至。

說(shuō)心里話，她當(dāng)初決定帶著一家回北面來(lái)投親，不想一家子餓死，想要求得一條生路固然是最主要的原因。另外還有一個(gè)緣故。她眼看著兩兒一女都長(zhǎng)大了?？傻教庰嚮?，即便是能夠嫁娶，又能有什么好人家好姻緣。

她回北面來(lái)投親，也是想著讓兩兒一女能有更好的機(jī)會(huì)婚配。

但是事到臨頭，她還是心理準(zhǔn)備不足。

當(dāng)然了，如果這個(gè)時(shí)候有人給他的兩個(gè)兒子說(shuō)媳婦，只怕她想都不想就會(huì)應(yīng)承了?？墒鞘玛P(guān)自家的閨女，田帶娣就猶豫了。

“二姨，你是咋想的，就直說(shuō)唄。這里也沒(méi)有外人，你還有啥不能說(shuō)的?！毕闹量闯鎏飵ф返念檻]來(lái)的，就對(duì)她說(shuō)了一句。

這句話可算是給田帶娣提了醒。她想了想，也就實(shí)話實(shí)說(shuō)了。

“……有人能看中俺妮子，還沾親帶故的，俺高興，俺打心眼里高興。俺從南面回來(lái)這一路上就想著來(lái)著，實(shí)在不行，就把俺妮子給哪戶人家做媳婦，能讓俺妮子吃飽了就行了?？砂成岵坏茫瑩沃貋?lái)了?！?

“現(xiàn)在俺們靠大家伙的周濟(jì)，也過(guò)的像個(gè)人樣了。這日子好過(guò)了，可俺妮子就沒(méi)在家里過(guò)上幾天好日子……俺，俺……”

田帶娣這么一說(shuō)，大家伙就都明白了。

說(shuō)白了，田帶娣還是舍不得錢(qián)妮兒。

夏老太太是過(guò)來(lái)人，比在座的其他人更能理解田帶娣的想法。她就勸慰田帶娣：“你別著急，我們也是替人傳個(gè)話，不是讓你就把錢(qián)妮兒嫁出去。你樂(lè)意，我就讓她三嬸做個(gè)大媒。你不樂(lè)意，趕明兒讓她三嬸往娘家捎個(gè)信兒就行了。”

頓了頓，夏老太太又說(shuō)：“這要是我閨女，我也舍不得。當(dāng)年我大閨女做媳婦，我翻來(lái)覆去尋思了好幾天。總不能把閨女一直留家里頭，那不成了老閨女了嗎。你回去跟你當(dāng)家的，還有錢(qián)妮兒都商量商量，商量好了再回話。要是覺(jué)得男方的條件還行，先相看相看也行?！?

北鎮(zhèn)府的婚嫁風(fēng)俗比較開(kāi)通，一般定親之前都會(huì)安排雙方相看。相看不成，往后雙方各不相擾，并不影響以后的婚嫁。

“那行，那俺回去商量商量?！彪m然是不舍得，而且最后也不一定會(huì)同意這門(mén)親事。但是閨女頭一天趕集在攤子上幫忙，就被人相中了這件事，還是讓田帶娣很高興的。

田帶娣的臉上露出喜色來(lái)，夏二嬸就有些酸溜溜的。她撇了撇嘴，下了炕扭身就出去了。從上房出來(lái)，夏二叔就看見(jiàn)五月正站在窗根底下了。

天黑了，影影綽綽地那么個(gè)人影立在那兒，夏二嬸一開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，幾乎就要驚叫出聲。等她看出是五月，就招呼五月回屋里。