深秋天氣的丘壑間,勁風(fēng)呼嘯,漫山遍野的樹木嘩嘩作響,發(fā)出潮水涌動般的聲音。天空中濃云低垂,遮擋了陽光,使得山谷中的環(huán)境愈發(fā)陰沉黯淡。幽深的峭壁在此處陡然彎折,于是長長的隊伍被切割成了幾段,留在雷遠(yuǎn)視線中的,只有靠近自己的數(shù)十人,前面、后面都看不見人影。過了一會兒,突然聽到有人呼喊著“當(dāng)心!當(dāng)心??!”隨即某處有馱運物資的馬匹失蹄,沿著斜坡翻滾著,一直落到側(cè)面深深谷地中去了;馬匹的軀體與巖石反復(fù)碰撞,發(fā)出陣陣回聲,凄慘的嘶鳴隨著谷底的寒氣飄拂上來,令人心驚膽戰(zhàn)。
“小郎君!”前方的巖壁凸起處,劉靈手扶著濕漉漉的巖壁,向雷遠(yuǎn)招呼道。
為了避免堵塞道路,他從彎道的狹縫間擠過來,半邊身子都被巖崖間的淙淙淌水淋濕了。
雷遠(yuǎn)嘩啦啦地踩過遍布碎石的小路,扶了他一把:“怎么樣?”
“前隊已經(jīng)到了可供休息的山坳,正在搭建營帳,你這一隊人如果快些,也能及時趕到?!眲㈧`匆忙說了幾句,又要繼續(xù)往山道的后方去。
這時候,已是淮南群豪們大舉撤入南方山區(qū)的第三天。組織大規(guī)模的民眾翻山越嶺,沿途事務(wù)之多、之雜、之亂完全超乎想象;雷緒的親衛(wèi)們顯然尤其辛苦,進山才幾天的時間,這名相貌威武的漢子已經(jīng)瘦了一圈,顴骨明顯地高聳出來。
他剛邁步,雷遠(yuǎn)探身過去,一把抓住劉靈的胳膊。
“我是說,宗主身體如何?”他壓低嗓音問道。
劉靈連忙道:“放心,這幾日都好。”
雷遠(yuǎn)松開手,劉靈匆匆往后奔去。這幾日里,一應(yīng)大小事務(wù)悉決于辛彬;而謝沐、劉靈等人不僅加強戒備,還要往來督促各隊行進,確也耽擱不得。
雷遠(yuǎn)看著劉靈和扈從們的身影消失在另一面的巖壁,默然許久。雖然他與雷緒之間殊少親情可,但依舊能夠體會到出自血緣深處的憂慮和關(guān)切。只是,不知道雷緒身邊那些醫(yī)師們究竟有多少能耐,以雷遠(yuǎn)本人的判斷,恐怕病情很難控制得住。
郭竟跟上幾步:“小郎君,宗主那邊,可有什么吩咐?”
“催我們動作快些?!崩走h(yuǎn)淡淡地道。
他終究沒有多少時間用來擔(dān)心雷緒的健康。帶領(lǐng)著上千人的隊伍長途跋涉是非常困難的過程,在這個過程中,有太多重要的事情要做了。
過去的幾天里,雷遠(yuǎn)帶著這樣一支七拼八湊、男女老幼齊全的隊伍,每日在深山中跋涉。起初,地形還略平緩些,道路也勉強經(jīng)過整修。到了后來,地形漸漸崎嶇,道路蜿蜒曲折,還時不時需要分散到各處小道,避開大路擁堵。在小道上,他們每走一段,就要停下來查看四周地形,以免迷失方向;沿途還必須遠(yuǎn)布崗哨,驅(qū)散山中的猛獸兇禽。有時候,所選擇的道路年久失修難以通行,又有的時候,他們必須調(diào)動人手,在密林中生生開辟出道路來。
縱使如此努力,也難以避免事先想不到的麻煩。昨日的午時到晚間,他們與雷緒所在的本隊斷了聯(lián)系,別說雷遠(yuǎn)等人,一度就連精選出的向?qū)Ф疾恢雷约业搅耸裁吹胤?。待到深夜,?dāng)他們終于到達(dá)預(yù)定的開闊平地,與本隊匯合時,所有人又饑又渴又累,幾乎瀕臨崩潰。
更不要提長途的翻山越嶺本身,就是最艱苦的磨難。僅僅兩天的時間里,就有十余名老人油盡燈枯,硬生生累死了;還有些老人主動脫離了隊伍,情愿在深山老林中自生自滅……那便等于是活不成了。這是雷遠(yuǎn)不愿見到的,這樣的場景每次出現(xiàn),都是對他的折磨,使他感到深深的內(nèi)疚。但他的內(nèi)疚并沒有實際的作用,只是讓所有人都知道小郎君的心軟而已。