雷脩攬著韁繩的手臂猛然一緊,勒得戰(zhàn)馬仰首嘶鳴。
這人乃是張遼!
江淮豪右們絕非閉目塞聽之輩,早就對(duì)曹公麾下文武多有了解。以雷脩所知,曹公既擁百萬之眾,橫掃中原河北,其麾下諸將自然俱非俗流。得人擁戴如夏侯惇、所向無前如夏侯淵、堅(jiān)忍不拔如曹仁、嚴(yán)謹(jǐn)厚重如于禁……又有曹洪、曹純、張郃、樂進(jìn)、李典、徐晃等,都是聲威震動(dòng)天下的名將、大將。這些人物各有所長(zhǎng),都有赫赫戰(zhàn)績(jī),但如果說起披堅(jiān)執(zhí)銳、身先士卒,他們都遠(yuǎn)不如蕩寇將軍張遼。
據(jù)說,這張遼的家族本姓聶,乃聶壹之后,世居邊疆。他少年時(shí)便以勇武聞名并州,被并州刺史丁原召為從事,后為飛將呂布麾下騎都尉。呂布敗死之后,張遼歸降于曹公,轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北諸州,屢破強(qiáng)敵,曾在遼西白狼山持曹公麾蓋沖陣,一戰(zhàn)摧破烏桓單于蹋頓的數(shù)萬鐵騎,降俘二十余萬眾。
雷脩雖然也常以勇武自矜,但稍微有點(diǎn)理性的人就該明白,稱雄于鄉(xiāng)里和揚(yáng)名于天下,那是完全不同的概念。何況,剛才兩人在戰(zhàn)陣之上已經(jīng)交手一合,險(xiǎn)死還生的經(jīng)歷足以讓雷脩感覺出,自己與這位天下驍將之間的巨大差距?;蛟S干渴、饑餓和疲憊影響了自己的狀態(tài),但雷脩很清楚,哪怕是身心俱在巔峰的時(shí)候,自己也絕非張遼的對(duì)手。
但雷脩隨即咬緊牙關(guān),強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。成為強(qiáng)大的武人,挫敗對(duì)手,在戰(zhàn)場(chǎng)上建立威名,這是雷脩選擇的道路。在這個(gè)道路上有再多的艱難,他也要昂首挺胸地走下去,怎能因?yàn)橛鲆姀?qiáng)敵而畏怯呢?
張遼保持著單手控韁的輕松姿態(tài),看著雷脩從驚訝到鎮(zhèn)定。他的嘴角露出一絲笑容:“雷脩,雷行之,我知道你的名聲。你是雷緒的長(zhǎng)子,在群盜之中素以善戰(zhàn)著稱……本以為,這是無知賊寇自高自大的吹捧,今日一見,倒也頗有幾分真本事。然而,如今我大軍已至,你沒有機(jī)會(huì)了。立即棄甲投降,我保你性命無憂,否則,便只有戰(zhàn)死一途?!?
他的聲音并不特別渾厚,簡(jiǎn)直不像是武人的口吻。而遣辭用句,甚至可以說是客氣,顯然與雷脩所部騎士的交手,也給他留下了深刻的印象。
張遼其人,固然以敢戰(zhàn)著稱,卻并非一意嗜殺。他同時(shí)也是曹營(yíng)大將之中少有的文武雙全之人,昔日曾親自深入東海,以話術(shù)說降巨寇昌豨。此番,他受曹公所命,領(lǐng)軍追擊淮南群豪,本以為以經(jīng)制之師摧破賊寇,當(dāng)如泰山壓卵;卻發(fā)現(xiàn)草莽之中也有英雄豪杰,于是便陡然生出愛才之念。
只聽他繼續(xù)道:“你們已經(jīng)身陷絕境,投降吧。你年紀(jì)輕輕,不應(yīng)該死在這種地方。你的部下們也都是勇敢的戰(zhàn)士,倘若毫無價(jià)值地戰(zhàn)死于此,我會(huì)感到可惜?!?
張遼說的沒錯(cuò),隨著曹軍步卒大隊(duì)的到來,雷脩面臨的局勢(shì)很危險(xiǎn)了,說是身陷絕境,并不為過。
雙方廝殺之處,是天柱山前的一片峽谷,谷地大致是東西向延伸,中間地勢(shì)略高,東西兩面各有一處峽口,南北最寬處大概半里。山谷的兩邊,是高低錯(cuò)落的巖崖,抬頭看去,那些突兀的巉巖在黯沉的夜空中交錯(cuò)著,仿佛某種巨大而彎曲的利爪。在這種狹促的環(huán)境中,曹軍的步卒軍陣赫赫鋪陳,密布于整個(gè)正面,雷脩所部騎士毫無尋瑕伺隙的可能;曹軍的騎兵則包圍了側(cè)翼和后方,他們數(shù)量既多,又有當(dāng)世一流的驍將帶領(lǐng),輕易就能夠包抄堵截,不使雷脩所部撤離。
雷脩和他的從騎們,偏又與梅乾所在的本隊(duì)距離太遠(yuǎn)了。這時(shí)候,已沒有人能為他們提供掩護(hù),更沒有人能夠?yàn)樗麄兇蜷_退路。
張遼不愧為當(dāng)世名將,其用兵之術(shù)已瑧化境,只是一個(gè)最簡(jiǎn)單的騎兵沖擊,步卒掩進(jìn),就給雷脩制造了天大的麻煩。然而雷脩并無懼色。在這時(shí)候,他只想著迎接即將到來的惡戰(zhàn),也根本無暇恐懼。
聽得張遼得語,雷脩笑著看看左右:“他讓我們投降?老賀,你怎么說?”
“呸!”賀松直接吐了口唾沫。
數(shù)十年來,江淮之間諸侯征戰(zhàn)不休,生民死傷慘重,被迫流離四方。雷緒、陳蘭、梅乾等鄉(xiāng)土豪霸,正是依靠著他們收攏來的流民潰兵之屬,力量得以逐漸膨脹;而這些流民潰兵中的許多人,都有著和曹公不死不休的仇恨。當(dāng)淮南群豪降伏的時(shí)候,他們不得不隱忍著;然而當(dāng)戰(zhàn)事再起之時(shí),他們是戰(zhàn)斗意志最堅(jiān)定的人。
賀松便是這樣的人。
他凝視著對(duì)面的曹軍,眼睛里仿佛要噴出火來:“賀某少年時(shí)應(yīng)募從征,為平息黃巾之亂東征西討,身經(jīng)百數(shù)十戰(zhàn),自以為可以上報(bào)國(guó)家,下安黎庶,誰知道歸鄉(xiāng)之日,卻發(fā)現(xiàn)蒙陰賀氏闔族上下一百二十九口,從七旬老婦到?jīng)_齡稚子,全都死于曹軍的屠刀之下!我與曹賊有不共戴天之仇,是絕不會(huì)投降的。今日的局面無非你死我活,大家在刀槍上見高低便是,又何必假惺惺地作態(tài)!”
雷脩沒有再問別人,賀松的回答就已經(jīng)足夠。
張遼沉默了半晌,慢慢地道:“我聽說,大行不顧細(xì)謹(jǐn),大禮不辭小讓。曹公持干戚以濟(jì)世,這是大行;那些林林總總的小節(jié),便顧不得那么多了。如果有人因此不滿,確也只有廝殺一場(chǎng)了事?!?
他抬手作勢(shì),部下們便拔刀擎槍。這些將士們的動(dòng)作如此整齊劃一,以至于甲片碰撞的輕響匯在一處,發(fā)出沉悶的轟鳴。在轟鳴聲中,張遼的話語依舊清晰可辨:“說到底,我們是國(guó)家,我們是朝廷,我們有大義在手。你等再怎么逞口舌之利,也都是自甘墮落的賊!”
“放你娘的臭狗屁!”雷脩勃然大怒。