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心花小說網(wǎng) > 漢鼎余煙 > 第一百一十一章 連環(huán)(八)

第一百一十一章 連環(huán)(八)

周泰并非粗魯無謀之將,多年來的戰(zhàn)場廝殺經(jīng)歷,使他具備了充分的判斷力,足以在樂鄉(xiāng)這個(gè)小小的區(qū)域施展。比如對荊蠻的調(diào)動(dòng),就是周泰有意為之,如果雷氏部曲屯聚縣城不動(dòng),這支荊蠻人馬可對彼等形成牽制;如果雷氏部曲已經(jīng)出城救援梁大,則荊蠻的到來,將會(huì)迫使他們不得不折返。

但是問題依舊是原來那個(gè):由于雙方在短時(shí)間內(nèi)接觸,彼此對對方的信息了解都不充足。雷遠(yuǎn)依靠蔣琬和劉郃的支持,至少在各方立場和實(shí)力的大方向上沒有錯(cuò)誤。周泰對廬江雷氏的了解,卻太少太少了。

此前周泰完全沒有料到廬江雷氏第一批抵達(dá)樂鄉(xiāng)的人手如此之多、兵力如此之強(qiáng),所以導(dǎo)致賊寇們一戰(zhàn)而敗,他本人所部,都在三河口遭到雷遠(yuǎn)領(lǐng)兵堵截。此刻周泰也沒有料到,受玄德公之命擔(dān)任樂鄉(xiāng)縣丞的蔣琬,是一個(gè)具備罕見治政能力的干才。

僅僅三五天里,樂鄉(xiāng)縣城已經(jīng)與此前的繁亂情形大不相同了。許多坍塌損毀的建筑都被拆除,而原本東倒西歪的城墻,則得到了初步修繕,在城墻內(nèi)外,豎立起了高低錯(cuò)落的哨臺(tái)和箭樓,城墻的破損處,也有整齊的木柵作為填補(bǔ)。各處城門的位置,都有哨兵往來巡邏守衛(wèi),時(shí)不時(shí)揮動(dòng)旗幟,與高處的哨臺(tái)通報(bào)訊息。

這景象使得蠻人們一時(shí)間不知所措。

走在最前方的首領(lǐng)率先止步,卻忘了通報(bào)后方。后方綿延的隊(duì)伍繼續(xù)向前,逐漸與前頭的人們擠撞在一起,互相抱怨著,謾罵著,直到所有人都透過林木間的縫隙,看到了那座煥然一新的城池。

于是所有人就在距離城池不遠(yuǎn)處的山林里呆然,幾個(gè)首領(lǐng)互相看看,也不曉得該說什么好,更沒有人提出攻城。

數(shù)百年來,蠻人與漢家朝廷的爭執(zhí)非止一端,鬧到大規(guī)模戰(zhàn)爭的情況也不少見,所以只要稍許有些見識(shí)的蠻人就明白,這種設(shè)施完備的城池,想要靠千把人拿下,根本是不可能的事。

有人忽然覺得燥熱,于是脫下獺皮所制的冠帽,拿在手里扇扇風(fēng)。

幾名費(fèi)了極大力氣搬運(yùn)鼓號(hào)等物來到此地的巫者也露出喪氣的神色。按照荊蠻風(fēng)俗,每逢?duì)帒?zhàn),戰(zhàn)前需要點(diǎn)燃火堆,由巫者帶領(lǐng)全體參戰(zhàn)之人圍繞火堆叩鼓吹號(hào),以此儀式來祭祀神祗、祈愿勝利。然而現(xiàn)在這樣子,巫者們似乎是白忙了。

身后的林間,隱約傳來嗡嗡的說話聲,仔細(xì)聽來,是有部眾開始小聲抱怨。有人略微提高了嗓門說:走了大半天的山路,本以為能夠到城池里搶掠些物資,現(xiàn)在看來,竟是白跑了一趟。頭人和寨主們據(jù)說提前拿到很多布匹絹帛,這可太不公平了。

這樣的語頓時(shí)令得首領(lǐng)們不快,一名精夫帶領(lǐng)幾個(gè)手下怒氣沖沖地過去,揮著木棍左右痛打,勒令人們?nèi)及察o;又揪出那個(gè)大聲抱怨的,不由分說一刀割了腦袋,把身首異處的尸體隨便扔進(jìn)了林地深處。

這樣的操作堪稱暴虐,但蠻夷們已經(jīng)習(xí)以為常。生活在深山里的蠻人不知法度,也沒有真正意義上的道德規(guī)范,頭人、首領(lǐng)們心情好或者不好,都能殺幾個(gè)人,便如殺雞一般,算不得什么。此刻眾人肅靜異常,一個(gè)個(gè)跪伏在地,他們灰黑色而骯臟的身影,看上去與趴伏著的牛馬一般無二。

精夫們重新聚集在一處商議。這樣的局面,肯定不能直接攻城,但如果什么都不做,更是不妥。他們都聽說了,這次厚賜財(cái)貨,要求出兵的乃是一位漢人中地位極高的大渠帥,這位大渠帥已經(jīng)把南方溇中、澧中等地的蠻人打得服帖,如果惹怒了他,恐怕以后會(huì)有大麻煩。

所以,或多或少,總得試試。

在他們商議的過程中,天色漸漸黯淡。

暮色將至,樂鄉(xiāng)城門關(guān)閉的時(shí)候也快要到了。城門上方放哨的士卒吹起號(hào)角,發(fā)出高亢的聲響示意,正在城外勞作的民伕們便紛紛回城。

因?yàn)槌情T的位置正在修繕,能夠通行的只有半邊。這時(shí)候折回的一隊(duì)民伕是負(fù)責(zé)取土加寬道路的,隨行的大車和畜力甚多,一時(shí)間把城門口的道路給擁堵住了。

蔣琬和周虎帶著若干吏員,正在附近整理倉儲(chǔ),聽得外界喧鬧,連忙趕到城門。他們分派人手將擁堵的人群分開,各自遣回城里劃歸居住的區(qū)域。

周虎有些汗顏:“此前在灊山中,小郎君以軍法部勒人眾,從來都不會(huì)出這樣的事。這幾日,我們還是松散了點(diǎn)。”

蔣琬笑了笑,沒有說什么。在他看來,以軍法治理民眾絕不是常態(tài),只不過是數(shù)萬人遷徙過程中應(yīng)急的策略而已,終究還是會(huì)回到正常的管制水平。像現(xiàn)在這樣的短時(shí)混亂,并不需要苛責(zé)。

人群很快就散開,而閉城的時(shí)間也到了。蔣琬和周虎站在城門后方,看著城門尉指揮著士卒們關(guān)門落鎖。

負(fù)責(zé)鎖門的鄭晉,是雷遠(yuǎn)最初的扈從之一。在投入灊山之前,他曾經(jīng)是揚(yáng)州刺史鄭泰的家仆,大概因?yàn)槎δ咳镜年P(guān)系,頗明律法,因此雷遠(yuǎn)后來令他帶領(lǐng)執(zhí)法隊(duì),這幾日里也兼任著城門尉。這個(gè)膀闊腰圓的大胖子拍了拍粗大的抵門杠子,又確認(rèn)了今晚值守的人員,這才騎著匹瘦弱的老馬,兩條粗腿拖在地面,搖搖晃晃地往南面城門去檢查。

厚重的城門關(guān)閉之后,門洞里忽然暗了下來,顯得格外深邃。

周虎站在門洞里四面看看,嘆了口氣,又走出外頭看看門洞邊緣古舊的包磚:“這是座城池啊,真是一座好城池!”

雖然來此已經(jīng)幾天了,他仍然覺得這一切美好得令人難以想象。

蔣琬微笑著站在一邊,耐心等待著,沒有打擾周虎的感慨。這幾日里,他已經(jīng)深深感受到了這些淮南人士們對安定家園的渴望;或許正因?yàn)樗麄兘?jīng)歷過太多的顛沛流離,所以對安定的追求才愈發(fā)超常吧。

過了半晌,周虎才從深深的情緒沉浸里驚醒過來,他小跑過來,向蔣琬連連告罪。

蔣琬笑道:“左右無事,我們走回縣衙吧?”

周虎連連點(diǎn)頭:“甚好,甚好!”

城墻下方本來搭建著很多棚子,剛被統(tǒng)一拆除,恢復(fù)成寬闊的道路。一行人便沿著城墻往縣衙去,天色漸漸黯淡,有隨員點(diǎn)起了松明火把照亮。

與他們一個(gè)方向的,有些是帶領(lǐng)民伕的小頭目,認(rèn)識(shí)蔣琬,也認(rèn)識(shí)周虎。他們對蔣琬比較敬畏,但對周虎很親切,于是經(jīng)過的時(shí)候就和他打個(gè)招呼,說上幾句。

周虎一個(gè)個(gè)應(yīng)付著,還抽空向蔣琬解釋:“很多這樣的小頭目,都是因?yàn)槭軅磐艘鄣睦献洹P±删f了,他們都是有功之人,不能慢待了,以后可以讓他們擔(dān)任里吏甚至鄉(xiāng)吏?!?

正談?wù)f間,遠(yuǎn)處陶威帶著一行人匆匆過來。

陶威也是雷遠(yuǎn)的扈從出身。此前在灊山中,他在張遼手下受了重傷,直到這時(shí)候才漸漸恢復(fù)。抵達(dá)樂鄉(xiāng)以后,雷遠(yuǎn)要求他盡快勘測樂鄉(xiāng)縣城周邊的環(huán)境,開始籌劃建設(shè)必備的哨卡和隘口。陶威以前家在彭城,幾代都是吏員,心思素來比他人細(xì)密些,因而做這些庶務(wù),倒很是得心應(yīng)手。

陶威向蔣琬躬身行禮,又和周虎閑聊幾句。

陶威的隊(duì)伍停在對街稍遠(yuǎn)處,周虎見到其中有個(gè)高大的人影,忍不住問:“這就是樊宏托你照顧的那個(gè)蠻子?叫什么叱李寧塔的?”

“正是此人。”陶威叫得一聲苦也:“這廝的力氣倒是大,比牛馬還能干活。但是太能吃了啊,每頓都如虎狼也似,恨不得把鍋底舔個(gè)罄盡……有他一個(gè)在,整隊(duì)的人都吃不飽飯,這該如何是好?”

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