重慶，解放碑。
萬(wàn)烽火在這片重慶最繁華的地界走著，不緊不慢，氣定神閑，踱過(guò)一幢幢現(xiàn)代感十足燈光透亮的店面，也擦肩無(wú)數(shù)膚白貌美的重慶妹子。
他右手拎了個(gè)鳥籠子，原本是隨意拎著的，意識(shí)到越來(lái)越多的人在看他之后，手指忽然就翹成了蘭花指形狀。
這跟性向或者腦子正常與否無(wú)關(guān)，純粹一時(shí)興起，用他自己的話說(shuō)，這叫幽默感。
前后左右都有人駐足看他，還有人掏出了手機(jī)拍他，他聽到斜后方的竊竊私語(yǔ)：“是cosplay嗎？這叔都這把年紀(jì)了，也是蠻拼的。”
萬(wàn)烽火鼻子里哼了一聲，真是眼皮兒淺，誰(shuí)跟你玩兒cosplay來(lái)著？
籠子里的金絲雀上躥下跳，很有點(diǎn)憤憤不平跟他一個(gè)鼻孔出氣的意味。
下一秒，經(jīng)過(guò)一個(gè)世界知名的高檔男裝店面，櫥窗里高大邪魅的男模下巴抬起45度，右手掀開價(jià)值不菲的西裝衣領(lǐng)，向人展示據(jù)說(shuō)充滿了性感和誘惑的塑料胸膛，而玻璃面上，滑稽似的映出萬(wàn)烽火的裝束。
他穿對(duì)襟的圓領(lǐng)馬褂，大袖，兩開叉的長(zhǎng)袍，布面鞋，倘若加上個(gè)小瓜皮帽和小圓墨鏡，那就是惟妙惟肖一肚子壞水的晚清賬房先生，不過(guò)上述兩項(xiàng)既然換成了鳥籠子，又很容易讓人想起老舍筆下知道大清無(wú)力回天只能耽于養(yǎng)鷹斗鳥的垮掉的八旗子弟。
當(dāng)然，萬(wàn)烽火本人絕不會(huì)這么想。
他覺(jué)得，這代表了一種態(tài)度，一種境界，透露出某種睥睨一切特立獨(dú)行的王公氣質(zhì)，若非如此超凡脫俗的氣質(zhì)、態(tài)度、行為，又怎么配得起他與眾不同的職業(yè)呢？
***
三百六十行，各有由來(lái)，萬(wàn)烽火的行當(dāng)其實(shí)也源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，他經(jīng)常跟人說(shuō)，咱這行當(dāng)，也是有祖師爺?shù)摹?
祖師爺名叫百曉生，個(gè)人專著《兵器譜》，人脈極廣，消息靈通，人送諢號(hào)“包打聽”。
包打聽，多么古老的行當(dāng)，因?yàn)槿诵母糁瞧?，笑里可以藏刀，真相總是千轉(zhuǎn)百折，諸般種種，催生出了對(duì)這個(gè)行當(dāng)古今一脈無(wú)窮無(wú)盡的需求。
萬(wàn)烽火是天生做這一行的材料，他有旁人無(wú)法理解的職業(yè)熱情，只要想到一條無(wú)形無(wú)味的消息，可以低價(jià)買進(jìn)高價(jià)賣出甚至多人競(jìng)拍，可以攪亂一池春水?dāng)嚨脽o(wú)數(shù)人命運(yùn)陡轉(zhuǎn)，他就激動(dòng)的熱血上涌坐立難安。
以至于他把名字都改成了“烽火”——那是古代中國(guó)最早用于傳遞消息的幾種形式之一。
當(dāng)然，這是巨型市場(chǎng)巨大蛋糕，任何人或者機(jī)構(gòu)獨(dú)攬分分鐘都會(huì)撐死，所以萬(wàn)烽火清醒而慎重地選擇自己的細(xì)分市場(chǎng)。
政府的、軍方的、外交的、資本的、金融的，與此相關(guān)，通通不沾。
他只做一種消息。
江湖消息。
有時(shí)候，年輕人會(huì)跟他較真，在他們的觀念里，江湖=古裝=武打片，只存在于影視或者小說(shuō)里，在這個(gè)信息爆炸的二十一世紀(jì)，江湖比他身上那件長(zhǎng)袍馬褂還要陳舊荒唐。
但是萬(wàn)烽火覺(jué)得，有人就有江湖，從古至今一直都在，只不過(guò)換了一種自我展示的方式而已。
比如古代是縱馬天涯，現(xiàn)在是開車闖蕩，破車就是劣馬，豪車就是汗血寶馬，再比如古代一語(yǔ)不合掀桌子吵架，現(xiàn)在話不投機(jī)網(wǎng)上開罵，本質(zhì)都是一樣的。
可能是江湖這個(gè)名字聽起來(lái)太古風(fēng)盎然了，如果換個(gè)比較潮的名字，比如“river-lake”，年輕人理解起來(lái)，就方便多了。
***
萬(wàn)烽火拎著鳥籠子，踏著臟兮兮的樓梯上了二樓的老九火鍋店，門口的掛鐘顯示是早上十點(diǎn)半，完全不是飯點(diǎn)，但這并不影響店里頭已然人聲鼎沸熱氣騰騰。
重慶人民對(duì)火鍋的熱愛，不分寒暑，無(wú)論早晚，一樣深沉持久。
萬(wàn)烽火在靠角落不起眼的位置坐下來(lái)，木頭桌面上開了縫，里頭填滿了紅油凝成的膏，想來(lái)這油膏的形成也不是一日之功，應(yīng)該跟化石似的，一層層考究地出年代。
他點(diǎn)了九宮格火鍋，兩份全油碟，九葷九素，滿滿當(dāng)當(dāng)擺了一桌子，服務(wù)員大媽運(yùn)筆如飛，在菜單上點(diǎn)點(diǎn)勾勾畫畫，還不耽誤跟客人溝通感情：“大哥這身打扮少見啊?！?
萬(wàn)烽火拈著筷子在漸開的鍋里過(guò)油：“我這人復(fù)古，喜歡過(guò)去的東西，現(xiàn)代這些玩意兒，太鬧騰了，急嘈嘈的?！?
大媽很有職業(yè)精神：“那大哥用錢也不喜歡刷卡？一般都現(xiàn)金？”
順口這么一問(wèn)，也不當(dāng)真指望他答，萬(wàn)烽火還沒(méi)開口，她已經(jīng)急吼吼拎著醋瓶給另一桌送過(guò)去了。
***
火鍋終于騰起來(lái)了，香氣四溢，金絲雀也不知道是不是想吃，在籠子里跳的無(wú)比焦慮，萬(wàn)烽火目不斜視的，很是斯文地夾筷子下料。