劍氣長(zhǎng)城的城頭上,有紙鳶高高飛。
紙鳶掠過(guò)。
趙個(gè)簃和程荃破天荒沒(méi)有相對(duì)而坐,兩位生死之交,一起并肩坐在北邊城頭上,眺望城池的某條小巷。
趙個(gè)簃轉(zhuǎn)頭瞥了眼天上紙鳶,會(huì)在城頭上這么瞎折騰的,只有那個(gè)狗日的阿良。
以前那個(gè)男人身邊還會(huì)跟著一堆的拖油瓶,上一撥孩子里邊,會(huì)有陳三秋,董不得董畫符,疊嶂,再上一兩撥,是愁苗,高野侯,羅真意他們。
趙個(gè)簃收回視線,繼續(xù)埋怨程荃資質(zhì)不行,煉化山岳一事太慢,白瞎了當(dāng)初他的護(hù)陣搬山。
程荃手心攥著一枚印文為柳葉篆“不小心”三字的印章,再雙手握拳,好像需要小心翼翼護(hù)著那個(gè)“不小心”,程荃沒(méi)有與老友爭(zhēng)鋒相對(duì),反而問(wèn)道:“浩然天下的劍仙,是不是沒(méi)那么多的情情愛(ài)愛(ài)?”
趙個(gè)簃笑道:“也未必,你看那風(fēng)雪廟魏晉,不就是個(gè)傷過(guò)心的情種,聽(tīng)那小道消息,好像與陳平安還有些關(guān)系。不過(guò)如此拖泥帶水的劍仙還是少數(shù),更多還是蒲禾、謝稚這樣的,對(duì)待男歡女愛(ài),不甚上心?!?
程荃沉默片刻,以心聲語(yǔ)道:“我們倆若是戰(zhàn)功累加,估計(jì)也夠一人離開了。我與二掌柜比較熟,很聊得來(lái),我跟他打聲招呼?”
趙個(gè)簃嗤笑道:“那小子是給你灌了什么迷魂湯,至于這么掏心掏肺嗎?程荃除了罵人,什么時(shí)候還學(xué)會(huì)求人了?”
劍氣長(zhǎng)城有很多讓人失望的劍修。
比如資質(zhì)比岳青還要好的米祜,哪怕如今是大劍仙了,依舊充滿了遺憾,米祜本該是最有希望躋身十人之列的劍仙。
還有米祜那個(gè)死活破不開瓶頸的弟弟,玉璞境米裕,再就是趙個(gè)簃身邊這位跌境到元嬰的程荃,以及一直沒(méi)能躋身上五境的殷沉,斷了雙臂就轉(zhuǎn)去當(dāng)個(gè)滿身銅臭氣商賈的晏溟,這樣的劍修,在劍氣長(zhǎng)城有很多,年輕人里邊,如今又有了個(gè)龐元濟(jì)。
程荃說(shuō)道:“我不是在跟你說(shuō)笑?!?
趙個(gè)簃笑道:“你覺(jué)得是一位定海神針的玉璞境劍仙離開,容易些,還是一個(gè)廢物元嬰境灰溜溜去往浩然天下,更簡(jiǎn)單?”
劍修積攢戰(zhàn)功,多用于養(yǎng)劍一途,為了添補(bǔ)這么個(gè)無(wú)底洞,在隱官一脈的功勞簿上,一直增增減減,往往盈余極少,劍仙也不例外,劍仙戰(zhàn)功大,飛劍品秩高,消耗也大,比如大劍仙岳青,戰(zhàn)功所剩幾無(wú)。米祜則是為了弟弟米裕,戰(zhàn)功揮霍一空,以至于耽誤了自己的修行,至于像陸芝這樣的,戰(zhàn)功只增不減,終究是極少數(shù)。
程荃說(shuō)道:“你爭(zhēng)取去浩然天下吧,收幾個(gè)弟子,找個(gè)投緣的山上道侶,在那邊開山立派,你要是大方些,祖師堂就掛上一幅我的畫像?!?
一個(gè)男人不知何時(shí)蹲在他們身后,城頭風(fēng)大,那只紙鳶在三人頭頂飄蕩晃去。
阿良笑道:“掛程荃的畫像干啥,兩個(gè)大老爺們緊挨著,容易讓人誤會(huì),要掛就掛彩云的,多好看一姑娘啊,趙老哥可以每天都對(duì)徒子徒孫們說(shuō),這就是師娘、祖師婆婆,劍氣長(zhǎng)城早年還有個(gè)叫程荃的王八蛋,練劍稀爛,長(zhǎng)得還歪瓜裂棗,竟敢垂涎你們祖師婆婆的美色許多年……”
程荃大罵道:“放你娘的屁,趙個(gè)簃上次出城助我搬山,他說(shuō)漏了嘴,自己都承認(rèn)了,彩云喜歡的人,是……”
說(shuō)到這里,程荃止住話頭,說(shuō)不下去了。
阿良說(shuō)道:“能走一個(gè)是一個(gè)吧?!?
說(shuō)完這句話,阿良就站起身,繼續(xù)放飛紙鳶。
路過(guò)一處,空蕩蕩的,阿良卻駐足許久,松開紙鳶,瞬間飄蕩遠(yuǎn)去云海中。
阿良一路散步,駐守城頭的劍仙,反正大多是熟人,阿良都能聊上幾句。
其中一處,人挺多,都是外鄉(xiāng)劍修,三位劍仙在為三位晚輩劍修指點(diǎn)劍術(shù),皆盤腿而坐,相談甚歡。
阿良一路搓手小跑過(guò)去,其中一位女子劍仙就要起身離去,阿良最受不得這些,見(jiàn)著了阿良哥哥,羞赧個(gè)什么,就趕緊要與那位劍仙姐姐一起散步,城頭極高,許多云海在腳下聚散,晚霞成綺水天間,多好的風(fēng)景,適合才子佳人談心,不是神仙眷侶,勝似神仙眷侶。
那女子眼見(jiàn)著是逃不掉了,兩害相權(quán)取其輕,便坐回原地,反正她如何都不愿意與這個(gè)男人單獨(dú)相處。
三位劍仙,扶搖洲謝稚,野修出身,這輩子始終孑然一身,連個(gè)徒弟都不愿意收,不過(guò)剛剛改變了主意,打算在劍氣長(zhǎng)城收一兩個(gè)嫡傳弟子,傳承香火,卻不是挑選那些資質(zhì)堪稱驚才絕艷的孩子,而是對(duì)自己胃口的,有大毅力的,以后天性情和韌性見(jiàn)長(zhǎng)的,因?yàn)閯ο芍x稚本身就不是多好的劍仙胚子。
金甲洲女子劍仙宋聘,佩劍“扶搖”,妝容極美,戴在面容前的挑心、分心,皆是一等一的仙家手筆,巧奪天工,女子練氣士,向來(lái)極少如市井婦人那般喜好金銀簪釵,宋聘卻反其道行之,偏以滿池嬌金分心,奪人眼目,非但不給人俗艷之感,反而別有韻味。
流霞洲,劍仙蒲禾,是個(gè)面容枯槁的高瘦老者,在流霞洲是出了名的性情乖張,雖是個(gè)正兒八經(jīng)的譜牒仙師,卻比身旁那個(gè)山澤野修的劍仙謝稚,行事更加隨心所欲。蒲禾在劍氣長(zhǎng)城問(wèn)劍落敗,才留在了這邊,常年借住在城外的劍仙宅邸“翠郁亭”。
蒲禾見(jiàn)到了阿良,臉色難看至極。
理由很簡(jiǎn)單,蒲禾剛到劍氣長(zhǎng)城游歷那會(huì)兒,當(dāng)初就是這個(gè)狗日的攛掇自己?jiǎn)杽γ嘴铮f(shuō)那米祜境界不高,名氣卻大,打贏了米祜再回浩然天下,腰桿得多硬!關(guān)鍵是打贏了米祜,就等于是買一送一,一并打贏了那個(gè)名氣更大的米裕,這種便宜不占,天打雷劈。結(jié)果等到蒲禾一問(wèn)劍,才知道那米祜的戰(zhàn)力,是可以等同于仙人境的。
三位年輕劍修,剛好分別來(lái)自三位劍仙的家鄉(xiāng),分別是鹿角宮劍修宋高元,流霞洲龍門境曹袞,金甲洲金丹境玄參。
三人在避暑行宮那邊,與阿良都見(jiàn)過(guò),尤其是宋高元,更是完成了自家蓉官祖師交待的任務(wù),給阿良捎了話,此行游歷,宋高元已經(jīng)無(wú)所求。
而宋聘這三位劍仙,當(dāng)初都曾跟隨年輕隱官做客倒懸山春幡齋,所以與三個(gè)隱官一脈的年輕劍修,算是有了些額外香火情的。
不然謝稚三人,今天都不會(huì)相約碰頭,然后喊來(lái)三個(gè)年輕人指點(diǎn)劍術(shù),根本犯不著。哪怕是同洲同鄉(xiāng)又如何?他們這些在一洲之地高在山巔的前輩劍仙,哪里需要這點(diǎn)所謂的山上情誼。說(shuō)句難聽(tīng)的,如果“會(huì)做人”,三人根本就不會(huì)來(lái)這劍氣長(zhǎng)城,置身于險(xiǎn)地,早早在浩然天下各自家鄉(xiāng)開宗立派了。
成為上五境修士,與辛辛苦苦當(dāng)那一宗之主,是兩回事,山上公認(rèn)后者更難。
阿良坐在了宋聘身邊,唏噓道:“宋姑娘,那么一樁文字姻緣,怎么舍得別后不相見(jiàn)?!?
扶搖洲曾有詩(shī)家文豪,羈旅途中,偶見(jiàn)來(lái)自金甲洲的女子劍仙,一見(jiàn)傾心,寫下了諸多纏綿悱惻的動(dòng)人詩(shī)篇,只可惜未能打動(dòng)心上人。
劍仙謝稚與阿良不算太熟,所以還有心情開玩笑,“阿良前輩,那句膾炙人口的‘我曾見(jiàn)卿更夢(mèng)見(jiàn),瞳子湛然光可燭’,以及與之詩(shī)詞唱和的‘半緣修道半緣君’,確實(shí)絕配?!?
宋聘微微慍怒,“謝稚,慎?!?
謝稚立即閉嘴不。
能夠躋身上五境的女子,尤其是劍仙,沒(méi)有省油的燈,氣概往往比男子更豪杰。宋聘,還有皚皚洲謝松花,北俱蘆洲酈采,戰(zhàn)場(chǎng)廝殺,一個(gè)比一個(gè)出劍凌厲,一往無(wú)前。本土元嬰劍修,納蘭彩煥的對(duì)敵出劍,也算心狠手辣,只是劍心還不夠純粹,比起三位外鄉(xiāng)女子劍仙,還是遜色一籌。
謝稚沒(méi)來(lái)由想起那個(gè)已逝的女子劍仙,周澄,不是喜歡,卻也難忘。
那般女子,如麋鹿在山林間倏忽而沒(méi),浩然天下不常見(jiàn)。
宋高元三人都倍感好奇。
這些山上前輩們的恩怨情仇,不聽(tīng)白不聽(tīng)。
尤其宋高元,更是豎起耳朵,宋聘曾經(jīng)在鹿角宮的一次開峰儀式上露過(guò)面,風(fēng)姿卓絕,她與蓉官祖師關(guān)系極好。大概因此宋聘對(duì)阿良前輩,印象才會(huì)如此糟糕。
不曾想阿良卻轉(zhuǎn)移話題,問(wèn)起了扶搖洲的山下近況,然后托付一事,讓謝稚三位劍仙幫個(gè)忙,若是將來(lái)聯(lián)袂還鄉(xiāng),勞煩繞路,幫著捎話給扶搖洲鹿鳴書院的一位儒家圣人。
離去之前,阿良以心聲傳授了劍氣十八停給三個(gè)年輕人,與他們約定,這門劍氣運(yùn)轉(zhuǎn)之法,將來(lái)可以傳授他人,但是必須小心甄選。
三人皆起身,彎腰抱拳與這位前輩致謝。
阿良起身后,單單與宋聘道別,境界高、臉皮薄的女子劍仙根本沒(méi)有反應(yīng),阿良善解人意地一閃而逝,直接來(lái)到了劍氣長(zhǎng)城的一端,見(jiàn)到了那位坐鎮(zhèn)城頭的儒家圣人。
儒家圣人抬頭望向天幕,依稀可見(jiàn)蠻荒天下三輪月,緩緩道:“何所聞而來(lái),何所見(jiàn)而去?!?
阿良說(shuō)道:“不以身相見(jiàn)如來(lái)?!?
曾是佛子的儒家圣人所,來(lái)自于浩然天下的文豪詩(shī)篇,阿良所答,卻是佛家語(yǔ)。
如今身為亞圣一脈的儒家圣人,微笑道:“恍惚間,如游故道,如見(jiàn)故人。”
阿良沉默不語(yǔ),后仰躺去。
先前在寧府酒桌上,最后那個(gè)小故事,阿良只說(shuō)了一半。
但是陳平安肯定聽(tīng)得懂后半個(gè)沒(méi)說(shuō)出口的故事,因?yàn)槟贻p人一樣是讀書人,一樣走過(guò)不少的江湖。
一個(gè)譜牒仙師,跋山涉水,隨手?jǐn)匮?,誤殺無(wú)辜,他阿良與誰(shuí)報(bào)仇?怎么報(bào)仇?如果出劍,應(yīng)該遞出多重的劍,才算講理。如果不講理,只管意氣用事,又該如何確定那人所在師門,沒(méi)有同樣的某個(gè)小姑娘瞪大著眼睛,問(wèn)個(gè)為什么……如果處處講理了,我之心中郁郁不得,喝酒無(wú)用,如何能平?
阿良當(dāng)時(shí)之所以沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去,就是怕陳平安刨根問(wèn)底,追問(wèn)一個(gè)結(jié)局如何。
所以啊,每個(gè)傷透心的故事,都有個(gè)暖人心的開頭。
————
北邊的城池里,晏溟難得返回府邸,坐在書房閉目養(yǎng)神,那個(gè)精通算賬的小精魅,掀開一頁(yè)頁(yè)賬本,在與男人發(fā)牢騷,說(shuō)家族入不敷出,哪有這么做生意的,一定要與那個(gè)年輕隱官訴訴苦,不然整個(gè)晏家就要變成窮光蛋了。古靈精怪的小家伙一屁股坐在賬本上,抬頭問(wèn)道:“那件咫尺物,當(dāng)真討要不回來(lái)了嗎?咫尺物可不是什么尋常物件,總不能這么不明不白,那隱官大人好歹給咱們晏家一個(gè)說(shuō)法?!?
晏溟睜開眼睛,笑道:“難?!?
先前在春幡齋議事堂,陳平安倒是主動(dòng)說(shuō)過(guò)此事,身陷甲申帳五位劍修的圍殺之局,被那頭王座大妖算計(jì)得慘了,連累咫尺物有些折損,得修繕一番,才好歸還,不然太不講道義。
晏溟自然懶得計(jì)較。
晏琢敲門而入,進(jìn)了屋子又不知道如何語(yǔ),還是怕這個(gè)父親。
事實(shí)上晏溟也不擅長(zhǎng)與兒子語(yǔ),而不說(shuō)話時(shí)的晏家家主,確實(shí)極有威嚴(yán),小精魅咳嗽連連使眼色。
晏溟這才說(shuō)道:“少聽(tīng)阿良胡說(shuō)八道,其實(shí)你打小模樣就一直隨我,只要稍微瘦些,不差的。”
晏琢剛坐到椅子上,椅子立即吱呀作響。
小精魅在賬本上捧腹大笑。
晏溟起先繃著臉色,只是一個(gè)沒(méi)忍住,也笑了起來(lái)。
晏琢撓撓頭,不知所措。這樣的父親,讓他不太適應(yīng)。
一條小巷當(dāng)中,歪斜的石碑旁,蹲著兩個(gè)忙碌的孩子,正是擔(dān)任酒鋪伙計(jì)的馮康樂(lè)和桃板,二掌柜傳授了他們拓碑之法,拓碑所需物件,都一并交給他們,讓兩個(gè)孩子跑腿掙錢,事后按字?jǐn)?shù)結(jié)賬,只要腿腳勤快,手腳伶俐,能掙不少銅錢,吃了陽(yáng)春面,可以隨便加那荷包蛋。
馮康樂(lè)說(shuō)要學(xué)陳平安當(dāng)包袱齋,行走四方撿破爛換錢,到時(shí)候他的那個(gè)錢罐子可就不夠用了,得換個(gè)大的。
桃板說(shuō)以后自己也要開一家生意很好的酒鋪,不當(dāng)伙計(jì),當(dāng)掌柜,每天不干活,只收錢。
兩個(gè)孩子,一邊忙碌,一邊嘀嘀咕咕,各自說(shuō)著遠(yuǎn)在天邊的夢(mèng)想。
劍氣長(zhǎng)城面朝戰(zhàn)場(chǎng)的城墻大字當(dāng)中,老劍修殷沉坐在一塊磨損厲害的蒲團(tuán)上。這輩子無(wú)親無(wú)故,無(wú)牽無(wú)掛的,老劍修都不知道活著到底是圖個(gè)啥。
劍仙孫巨源脫靴,坐在自家廊道中,斜倚熏籠,手持酒杯,自飲自酌,衣袖曳地,有身姿婀娜的符紙美人,在庭院中翩然,姍姍可愛(ài)。
劍仙郭稼看著一旁女兒低頭扒飯,妻子念叨著吃慢些,沒(méi)人爭(zhēng)沒(méi)人搶的,餓死鬼投胎一般,就沒(méi)點(diǎn)姑娘模樣,以后還怎么嫁人。難不成要變成董不得那樣的老姑娘才開心?
郭竹酒抬起頭,咧嘴一笑,趕緊閉嘴,腮幫鼓鼓的。
買下了那座停云館的酈采,出門散心,走到了已經(jīng)空無(wú)一人的甲仗庫(kù)門外。
太徽劍宗的那些劍修,在宗主韓槐子戰(zhàn)死之后,就撤出了這座屬于宅邸,返回浩然天下。
酈采站在原地,某次做客甲仗庫(kù),前輩韓槐子生前曾經(jīng)對(duì)她笑,浮萍劍湖多女子劍修,太徽劍宗卻是男子太多愁道侶,以后雙方可以多聯(lián)姻。當(dāng)時(shí)太徽劍宗的祖師堂劍修們,皆是當(dāng)之無(wú)愧的年輕俊彥,一個(gè)個(gè)眼巴巴望向她這位浮萍劍湖宗主,酈采便應(yīng)承下來(lái),說(shuō)以后會(huì)撮合兩座宗門的年輕男女,多給些結(jié)伴游歷的機(jī)會(huì),到時(shí)候只要男女雙方你情我愿,她酈采就愿意當(dāng)這個(gè)月老。
身材瘦高的陸芝,其實(shí)姿容相當(dāng)平平,不過(guò)因?yàn)榘⒘嫉木壒剩Y(jié)果莫名其妙被譽(yù)為了劍氣長(zhǎng)城的絕色。
在陸芝的私宅,那個(gè)酡顏夫人正在煮茶,這位剛剛一座梅花園子交予避暑行宮的上五境精魅,陸芝與她以道友平輩論,只是酡顏夫人私底下的行舉止,仍是一直以奴婢自居,此刻跪坐在竹席上,雙手為陸先生遞上一杯茶水。
酡顏夫人輕聲問(wèn)道:“先前老大劍仙召集陸先生在內(nèi)的諸多劍仙?”
陸芝搖搖頭。
酡顏夫人便識(shí)趣不再多問(wèn)。
酡顏夫人忍不住以心聲說(shuō)道:“陸先生,劍修戰(zhàn)死越多,劍氣長(zhǎng)城的劍道氣運(yùn)遺留越多,一旦城破,換了主人,誰(shuí)得利最多?當(dāng)然是那蠻荒天下的劍修。那個(gè)年輕隱官是不知道,還是假裝不知道?若是不知道也就罷了,竭盡全力,當(dāng)個(gè)吃力不討好的新任隱官,確實(shí)值得欽佩,若是心知肚明,豈不是那沽名釣譽(yù)的……幫兇?這等人物,與浩然天下的縱橫家何異?如何當(dāng)?shù)闷痍懴壬那嘌巯嗫???
陸芝反問(wèn)道:“你對(duì)陳平安似乎有些成見(jiàn)?”
酡顏夫人搖搖頭,“我只是不敢相信,一個(gè)年輕人只因?yàn)樾膼?ài)女子在劍氣長(zhǎng)城,就能夠做到這個(gè)份上?!?
陸芝猶豫了一下,說(shuō)道:“我只能告訴你,這些都是老大劍仙的意思,陳平安照做而已?!?
酡顏夫人突然眼神明亮起來(lái),說(shuō)道:“陸先生,有沒(méi)有可能,將來(lái)某天,我們?cè)诤迫惶煜掠袀€(gè)自己的門派?咱們只收女子修士?”
陸芝笑道:“女大不中留,就算山上只有女弟子,那她們要不要下山歷練?下了山,豈會(huì)不去愛(ài)慕男子,你到時(shí)候還是會(huì)煩心的?!?
酡顏夫人哀嘆一聲,以手扇風(fēng),“要怪就怪阿良、陳平安這樣的男人,最惹情債?!?
陸芝疑惑道:“阿良也就罷了,陳平安怎么就招惹情債了?咱們劍氣長(zhǎng)城,有女子喜歡他嗎?”
酡顏夫人伸手扶額,“我的陸先生唉,多了去啊。只說(shuō)那避暑行宮,我就發(fā)覺(jué)那個(gè)叫羅真意的女子,自己都不曉得自己的情思,還覺(jué)得自己處處冷眼看人,總覺(jué)得那個(gè)男子句句語(yǔ)不中聽(tīng),便是如何討厭一個(gè)男子了?!?
陸芝想了想,有點(diǎn)印象,好像是個(gè)挺俊俏的年輕女子。
陸芝說(shuō)道:“她為何不喜歡愁苗?好像雙方一直朝夕相處,照理說(shuō),她應(yīng)該喜歡愁苗才對(duì)?!?
酡顏夫人頓時(shí)神采奕奕,便覺(jué)得有大把語(yǔ)可以與陸先生好好說(shuō)道了,“陸先生,容我娓娓道來(lái),這里邊的學(xué)問(wèn),大了去?!?
陸芝有些后悔,就要打住這種無(wú)聊話題,酡顏夫人幽怨道:“陸先生,你就當(dāng)是解個(gè)悶兒?!?
陸芝喝茶如飲酒,次次一飲而盡,遞過(guò)茶杯。
酡顏夫人幫忙倒了一杯茶水,輕聲笑道:“世間好些個(gè)男人,總以為風(fēng)流誤女子,卻不曉得女子又不是眼瞎,其實(shí)那些個(gè)真正癡情人,才最讓女子悄然開心扉哩。再說(shuō)了,求之不得之好,愈發(fā)好。至于像米裕這種附庸風(fēng)雅,喜好主動(dòng)招花引蝶的,真真不入流。還好意思自詡為百花叢中醉神仙,最神仙?”
陸芝突然說(shuō)道:“好像米裕與陳平安關(guān)系很不錯(cuò)。”