古往今來(lái)，禁宮中可算得上主子的從來(lái)只有三位太后，皇帝和皇后。
皇后十幾年前薨于逝，是以金鑾殿上帝家軍之事在宮里傳開(kāi)后，上至妃嬪，下旨宮娥太監(jiān)，齊皆噤聲。聽(tīng)聞太子在上書(shū)閣不知為何惹怒了嘉寧帝，禁宮中一時(shí)人心惶惶，臨至深夜，連巡邏的侍衛(wèi)也放輕了腳步，唯恐觸了天子和太后的霉頭。
此時(shí)，慈安殿后堂內(nèi)，太后斜靠在軟榻上，盯著地上跪著的老者，漫不經(jīng)心挑了挑尖細(xì)的指蓋，平日慈善的面容冷漠冰誚。
“忠義侯?！?
聽(tīng)見(jiàn)上座的冷哼，忠義侯古齊善忙垂下頭，磕到底：“見(jiàn)過(guò)太后娘娘。”
他一身麻布囚衣，身形消瘦，面容疲老，遠(yuǎn)不是數(shù)月前一品公侯封疆大吏時(shí)意氣風(fēng)發(fā)的模樣。
“昨日大殿上的事想必你也聽(tīng)說(shuō)了，哀家如此信任你，不惜犯了皇帝的忌諱保住你忠義侯府和宮中古昭儀的龍種，你就是如此替哀家辦事的！”太后朝他猛地?fù)]手，手腕上的佛珠順勢(shì)掃在忠義侯臉上，撲騰騰落在地，不一會(huì)，忠義侯額角便顯出了青紫之色來(lái)。
忠義侯伏倒在地，微帶惶恐，“太后恕罪，老臣十年前便遵懿旨秘密調(diào)開(kāi)了青南城守軍，連跟在老臣身邊多年的副將也送到了漠北深處的邊陲小鎮(zhèn)，老臣實(shí)在不知鐘海竟然也參與了當(dāng)年一役，否則這些年又怎會(huì)提拔他，給我忠義侯府帶來(lái)滅頂之災(zāi)，給太后您帶來(lái)后患，還請(qǐng)?zhí)竺麒b！”
“本宮最不喜推脫之詞。古齊善，本宮問(wèn)你，當(dāng)年之事除了鐘海，可還有人證在世？”
太后話中的冰冷之意讓忠義侯手腳發(fā)涼，他忙道：“太后放心，臣當(dāng)年的副將早已改名換姓，無(wú)人能尋出蹤跡。除了鐘海，便只有老臣一人知道真相?！逼骋?jiàn)太后眼底的殺意，忠義侯臉上浮出肅穆之色，“太后留了我忠義侯府一絲香火，又替老臣保住了宮里的昭儀，老臣銘感五內(nèi)，這條命死不足惜，絕不會(huì)說(shuō)出讓皇室失顏面的話來(lái)?！?
他努力挺直了身子，讓自己看起來(lái)更可信，“日后過(guò)堂，當(dāng)著天下人，老臣只會(huì)十年前誤收消息，以為北秦騎兵要越過(guò)青南山攻城，才會(huì)在山下圍剿，此事乃老臣一人之過(guò)，與旁人無(wú)半點(diǎn)干系。太后放心，帝家軍之事絕不會(huì)把帝家當(dāng)年的謀逆案牽扯出來(lái)，就算是他們想查個(gè)究竟，也會(huì)斷在老臣口里?！?
十年前嘉寧帝勸降帝家軍的圣旨傳來(lái)之前，他收到宮里送來(lái)的密信，太后不僅說(shuō)出了帝家軍化零為整秘密奔赴西北之事，連帝家軍出現(xiàn)在青南山的時(shí)間也知道得清清楚楚。密旨令他領(lǐng)軍攔住青南山通道，不放一個(gè)活口下山，他又驚又喜。驚得是此事若為天下知，必定受盡唾棄喜得是助了太后一臂之力，古家自會(huì)貴不可。果然，此后十年，忠義侯府平步青云，權(quán)勢(shì)滔天。只可惜，到頭來(lái)，空歡喜一場(chǎng)，長(zhǎng)子背棄家門，嫡子碌碌無(wú)為，撐不起家門，他汲汲營(yíng)營(yíng)半生，只能寄希望于宮中那點(diǎn)他古家的皇室血脈，以圖日后忠義侯府能崛起
至于當(dāng)年之事的真相到底如何，不過(guò)是一句飛鳥(niǎo)盡，良弓藏罷了。帝家礙了太后的眼，又得盡民心，自然只有毀滅一途。
“好了，只要你記得今日之，哀家必會(huì)善待古昭儀肚子里的龍種，那也是哀家的金孫，你下去吧。”
太后肅眉揮手，張福從殿外走進(jìn)，扶起忠義侯，退了出去。
半晌后，太后繃緊的面容微緩，朝后靠了靠，神情幽幽。
“皇帝，聽(tīng)了忠義侯之，你該放心了?！?
腳步聲在屏風(fēng)后響起，嘉寧帝掀起瑪瑙珠簾，沉著臉走出來(lái)，坐在太后對(duì)面的榻上。
太后見(jiàn)他不語(yǔ)，順手拿起桌上的參茶遞到他面前，瞥見(jiàn)他手上的傷，眼底微動(dòng)，“皇帝，你是一國(guó)之君，如此小事怎能亂了心神，損傷龍?bào)w。帝家軍之事提起就提起，我們也不是無(wú)應(yīng)對(duì)之法，此事過(guò)后，帝家便再也不是隱患。帝盛天整這么多幺蛾子出來(lái)，能奈我們何？剛才聽(tīng)你，那帝承恩愿在本宮的壽宴上請(qǐng)大臣揭過(guò)此事，有忠義侯和帝承恩在，此事不足為患帝盛天恐怕做夢(mèng)也想不到，她帝家女兒會(huì)被我們養(yǎng)成了這么個(gè)模樣，哀家心里頭真是痛快！”
“母后，當(dāng)年帝永寧已經(jīng)在帝北城自盡，帝家軍群龍無(wú)首，您實(shí)在不必讓古齊善截殺八萬(wàn)帝家軍，我大靖尚有北秦、東騫兩個(gè)虎狼之師在側(cè)，實(shí)非明智之舉?！?
嘉寧帝沉默半晌，嘆了口氣。
“所以你才頒下勸降的圣旨？”太后抬了抬眼，聲音肅了起來(lái)：“帝盛天還活著，死個(gè)帝永寧對(duì)帝家有什么損害，當(dāng)斷不斷，反受其亂，有傷天和又如何，哀家老了，活不了幾年了，這些罪孽哀家一人擔(dān)著，下了地獄又如何，總歸損不了咱們韓氏血脈?；实?，到如今你還覺(jué)得太子是儲(chǔ)君最合適的人選？”
太后話鋒一轉(zhuǎn)，竟提到了太子身上。嘉寧帝明白太后話里的意思，太子天資聰慧，謙得愛(ài)民，挑不出半點(diǎn)錯(cuò)來(lái)。只可惜他太過(guò)在意帝家了。
“母后放心，此事兒臣自有分寸。繼承大統(tǒng)的人干系韓家江山傳承，馬虎不得?！?
太后點(diǎn)頭，眼底露出些許疲憊，揮揮手，示意嘉寧帝可以退下了。
嘉寧帝行了一禮，退出了慈安殿。
“張福?！碧笥睦涞穆曇敉蝗豁懫穑瑥埜Ｍ崎_(kāi)殿門走進(jìn)來(lái)，恭敬立著。
“派人去西北查清楚當(dāng)年參與此役的一萬(wàn)將士還剩多少，包括忠義侯的副將給哀家一個(gè)不留?！?
張福打了個(gè)寒顫，低頭應(yīng)是，退了出去。
這一次，慈安殿倒是真的安靜下來(lái)。
這幾日，皇城里的圣旨那是一道道的往下傳。嘉寧帝先是諭令青南城守將掘開(kāi)青南山，再是令大理寺卿重審忠義侯，一副查清此事的架勢(shì)。不過(guò)結(jié)果出來(lái)前，一眾大臣和百姓也只能眼巴巴的干等著。