昨夜大雪扯絮般紛飛著，將燕京城妝裹的一片素白，好像整個(gè)城市都沉睡在一團(tuán)軟綿綿的棉花堆里，靜謐而平和。

不過(guò)，這一切只是表象，京城這個(gè)全國(guó)最大的名利場(chǎng)，永遠(yuǎn)都是暗流涌動(dòng)。

顏府芙蕖苑聽(tīng)濤閣自打小主人睡蓮入住以來(lái)，就沒(méi)有平靜過(guò)一天。

清晨，睡蓮被一塊熱騰騰的、帶著薄荷香的手巾從夢(mèng)境喚醒。睡蓮抓起手巾在臉上揉搓幾下，很不情愿的睜開(kāi)朦朧睡眼：添飯?zhí)聿诉@對(duì)姐妹花正有些不安的瞅著自己，今天是她們第一次在早上單獨(dú)當(dāng)值，叫睡蓮起床。

因睡蓮養(yǎng)在顏老太太跟前了，每日晨昏定省的對(duì)象也就從嫡母楊氏變成了祖母小吳氏。顏老太太年紀(jì)大了，睡得早，起的也早。早上請(qǐng)安時(shí)間比楊氏那里還要早上二刻。

所以睡蓮算是永遠(yuǎn)告別了在成都老宅時(shí)的懶散時(shí)代，每天第一件工作就是早起。

這是去松鶴堂請(qǐng)安的第六天，前五天睡蓮的起模式是這樣的：

早起去松鶴堂請(qǐng)安，和素兒一起陪顏老太太用早餐，閑話幾句，睡蓮告退，回聽(tīng)濤閣練字學(xué)針線因祖母在第一天看了她和王素兒的字和針線，說(shuō)這兩件是女兒家的臉面，馬虎不得，需要勤加練習(xí)。以后每隔五天，睡蓮和素兒都要把字和針線給她過(guò)目，以便督促教習(xí)。

睡蓮?fù)砩喜挥萌ニ生Q堂請(qǐng)安，因?yàn)轭伬咸皯z惜”她年幼，天氣又冷，沒(méi)得在路上凍壞了。

其實(shí)睡蓮明白，自己和素兒名義上都養(yǎng)在顏老太太跟前，可自己不過(guò)是“陪太子讀”，是個(gè)可有可無(wú)的角色。祖母真正在意的是親外孫女王素兒，她看自己的目光，和看王素兒的目光是全然不同的。

睡蓮若是留在松鶴堂巴巴的湊過(guò)去，說(shuō)不定會(huì)惹得祖母厭煩。所以睡蓮很聽(tīng)話的晨起去松鶴堂請(qǐng)安、告退回去練字，絕對(duì)不和王素兒爭(zhēng)寵。

而且每隔一天，睡蓮下午會(huì)去泰正院給楊氏請(qǐng)安。雖然自己養(yǎng)在祖母跟前了，也要盡些孝道，免得被人詬病。

楊氏再也不敢將她晾在外面喝西北風(fēng)，每每氣氣的請(qǐng)她進(jìn)去，叫丫鬟端一杯不涼不熱的劣茶。

睡蓮端著茶杯粘粘唇，也不管楊氏板著臉，一副愛(ài)答不理的模樣，開(kāi)始例行公事的問(wèn)安“母親今日可好？”、“明兒估計(jì)要下雪了，要注意身體?！?

楊氏有時(shí)答一句，有時(shí)什么都不說(shuō)，目光一如既往的怨毒刻薄。

睡蓮則永遠(yuǎn)是一副如沐春風(fēng)的笑容，母女倆在這種詭異的氣氛下對(duì)坐一盞茶時(shí)間，睡蓮恭敬問(wèn)候最后一句：“不知母親還有何吩咐？”

回答她的基本都是楊氏的一記眼刀。

睡蓮站起斂衽行禮：“母親保重身體，女兒告退。”

楊氏氣極，偏又挑不出錯(cuò)處來(lái)。

今天是第六次去松鶴堂，也是交字和針線的日子，但對(duì)于睡蓮來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。

添飯?zhí)聿朔趟彺┮率嵯矗聿藳](méi)有姐姐靈慧，卻有一雙巧手，除了按摩推拿，她還會(huì)梳近百種的發(fā)髻。

添菜問(wèn)睡蓮今兒要梳個(gè)什么髻，睡蓮心里正想著事兒呢，隨口說(shuō)道：“你瞧著辦，快點(diǎn)就是了?！?

添菜瞥了一眼姐姐添飯，添飯比了個(gè)雙髻的手勢(shì)。添菜了然，一盞茶的功夫就梳好了，還做了主張?zhí)袅艘粚?duì)紫玉簪簪在雙髻上。

發(fā)髻梳得周正，速度比翠帛快了不少。睡蓮夸道：“添菜好手藝。”

添菜臉一紅，“是小姐頭發(fā)好，烏亮順滑，用不著桂花油呢。”

添飯打趣道：“要是全城的小姐都有您這樣的好頭發(fā)，那賣頭油的娘子怕是要改行了?！?

“你們姐妹倆這張嘴啊，難怪祖母都說(shuō)巧呢。”睡蓮笑了，從妝盒里翻出一個(gè)荷包，松開(kāi)帶子，倒出兩對(duì)鍍銀點(diǎn)翠花籃耳墜來(lái)，每人一對(duì)給添飯?zhí)聿?，說(shuō)：“賞你們的?！?

添飯?zhí)聿诉B說(shuō)太精致，不敢要。

“我的丫頭，自是要穿戴的精致些?！彼彶蝗菥芙^。

添飯?zhí)聿艘黄鹂念^道謝，內(nèi)心都是一喜這是服侍九小姐以來(lái)自己得到的第一份打賞！也是九小姐聽(tīng)濤閣眾丫鬟婆子們的首次打賞！看來(lái)我們姐妹倆的辛苦沒(méi)白費(fèi)，終于得到了九小姐的賞識(shí)！

“帶上我這幾天臨的字還有繡好的那方手帕子，今天都要給祖母過(guò)目?！彼徳谑釆y臺(tái)前站起，又補(bǔ)上一句，“因府里還在孝期，不適合戴點(diǎn)翠的首飾，這對(duì)鍍銀點(diǎn)翠花籃耳墜留在過(guò)年時(shí)候戴吧?！?

“是?！碧盹?zhí)聿藢⒍鷫嬍赵谘g的荷包里，開(kāi)始幫睡蓮穿上出門的大毛衣服。

朱砂進(jìn)來(lái)了，說(shuō)：“翠帛來(lái)了，她說(shuō)身子已經(jīng)無(wú)礙，想問(wèn)問(wèn)小姐，她什么時(shí)候可以來(lái)伺候?！?

添飯?zhí)聿四樕际且怀粒鹤蛱煜挛鐓菋邒呷チ撕笳址壳婆畠捍洳?，今天翠帛就要求?fù)職，難道翠帛就不知道一旦她復(fù)職，小姐就要面臨放了翠簪的壓力嗎？

果然是個(gè)吃里扒外東西！小姐幫她出氣，命翠簪伺候她，她卻恩將仇報(bào)，反而置小姐于兩難之地！

“哦?！彼彽皖^整理著裙擺，并不覺(jué)得奇怪。

昨夜采菱來(lái)報(bào)說(shuō)吳嬤嬤去后罩房瞧了翠帛，還關(guān)了房門和翠簪、翠帛密談翠帛是一等丫鬟，有單獨(dú)房間。

那時(shí)，睡蓮就猜測(cè)吳嬤嬤和大廚房宋媽在繼母楊氏的壓力下達(dá)成了和解！

楊氏的管家大權(quán)面臨著被三個(gè)妯娌漸漸蠶食的局面，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，她絕不允許手下兩員大將吳嬤嬤和宋媽窩里斗！

先許給吳嬤嬤一些好處，命她來(lái)聽(tīng)濤閣找女兒翠帛，要翠帛回睡蓮屋里當(dāng)差。

一來(lái)，是要翠帛重新當(dāng)楊氏的千里眼和順風(fēng)耳；二來(lái)，翠帛既然康復(fù)，就沒(méi)有理由再要宋媽的女兒翠簪伺候。到時(shí)楊氏稍微施點(diǎn)壓力，睡蓮就不得不放了翠簪！

楊氏打得好算盤，不過(guò)睡蓮抱起鎏銀百花掐絲琺瑯手爐，淡淡道：“朱砂，去稟了劉媽媽，取對(duì)牌請(qǐng)大夫給翠帛診脈，如果大夫說(shuō)確實(shí)無(wú)礙了，就叫翠帛從明天早上開(kāi)始當(dāng)值，翠簪那邊你們繼續(xù)看著，不準(zhǔn)她邁出后罩房一步?！?

朱砂有些擔(dān)憂的看了看睡蓮，領(lǐng)命而去。

添飯?zhí)聿烁徣チ怂生Q堂，睡蓮和素兒一起給顏老太太請(qǐng)安，一起用過(guò)早飯后，雙雙奉上這五日臨摹衛(wèi)夫人字帖的一摞紙以及近日的針線。

素兒一摞寫(xiě)滿字的紙張明顯比睡蓮厚一些，她繡的梅蘭竹菊四君子扇套也比睡蓮那方雁南飛手帕精致。

顏老太太都一一仔細(xì)瞧過(guò)了，睡蓮和素兒的差距如此明顯，老太太也沒(méi)有生氣，只是說(shuō)：“睡蓮要努力了，十一丫頭琪蓮小你三歲，她的字和針線比你卻相差不了多少?！?

王素兒原本想以睡蓮年紀(jì)小來(lái)替睡蓮開(kāi)脫，聽(tīng)外祖母這么說(shuō)，她也只好閉嘴不語(yǔ)了。

睡蓮臉色微赫：在成都八年，除了七嬸娘柳氏在的三年督促過(guò)自己功課針線外，其他幾年基本靠“自覺(jué)”咳咳，懶散慣了，這字和針線確實(shí)有些拿不出手。

松鶴堂總管事容嬤嬤笑道：“老太太是對(duì)九小姐期望高，所以要求就嚴(yán)些。九小姐在成都老宅里已經(jīng)開(kāi)始學(xué)著管家理事了，劉管家每次寫(xiě)信來(lái)，都夸小姐懂事呢?！?

顏老太太緩緩點(diǎn)頭，這幾日斷斷續(xù)續(xù)聽(tīng)素兒和崔媽媽說(shuō)起成都的事情，得知睡蓮確實(shí)幫了素兒母女不少，素兒的宅子若沒(méi)有睡蓮那個(gè)租房的主意，估計(jì)早就被王家那些個(gè)虎狼族人占了。

想到這里，顏老太太不由得放緩了臉色，吩咐捶腿的彩屏，“去找針線房里的辛槐家的，她的針線是府里最出挑的。跟她說(shuō)，以后有空就去聽(tīng)濤閣指點(diǎn)九小姐針線?！?

“是?！?

“至于字，別無(wú)他法，只能靠自己苦練了?！鳖伬咸[著眼想了想，問(wèn)：“我倒忘了，咱們府里這些孫女誰(shuí)的字寫(xiě)的最好來(lái)著？”

彩屏笑著應(yīng)道：“是四小姐?！?

“對(duì)，就是青蓮，你父親這么挑剔的人，都說(shuō)是她的字是好的，怕是連府里的哥兒都比不上

呢。”顏老太太對(duì)表姐妹倆說(shuō)：“你們也請(qǐng)教請(qǐng)教四丫頭，過(guò)了明年正月，你們都要跟著夫子上學(xué)的，到時(shí)候這筆字也要說(shuō)得過(guò)去才是。”

“是?！彼徍退貎簩?duì)視一眼，均想要加把勁了，千萬(wàn)別在學(xué)堂里失了臉面。

祖孫三人說(shuō)著練字針線的事，不知不覺(jué)過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰，顏老太太本想按照慣例去佛堂念經(jīng)打坐的，但見(jiàn)素兒和睡蓮在炕上相對(duì)而坐，表姐妹倆講得眉飛色舞，從練字針線、到這幾日的飲食起、到路上的見(jiàn)聞，還聊了成都的舊事。

顏老太太心中感嘆：素兒和自己住了十天，這十天的笑容加起來(lái)也沒(méi)今天多。小孩子確實(shí)和同齡人在一起才放得開(kāi)說(shuō)笑，何況她們還有一起長(zhǎng)大的交情。

顏老太太近乎貪婪的看著王素兒微笑的側(cè)臉，慢慢找到了已逝親生女兒的影子?？蓱z的媛兒，當(dāng)初自己覺(jué)得王家人口簡(jiǎn)單，媛兒嫁過(guò)去后既沒(méi)有公婆要伺候，又沒(méi)有妯娌掣肘，夫婿相貌人品皆佳，應(yīng)該會(huì)過(guò)得很好。不用像自己這樣外表看似光鮮，其實(shí)一天不算計(jì)就活不下去，可惜造物弄人啊，到頭來(lái)白發(fā)人送黑發(fā)人。

老太太陷入深思，漸漸歪在炕上睡了，容嬤嬤給她蓋上駝絨毯子，拉著彩屏退下。

臨近午飯時(shí)，顏老太太醒過(guò)來(lái)，素兒和睡蓮擠在一起繡花，睡蓮不知說(shuō)了些什么，兩人壓低聲音笑成一團(tuán)。

看到外孫女這么高興，顏老太太頓時(shí)心情大好，彩屏進(jìn)來(lái)問(wèn)午飯擺在那里。

顏老太太說(shuō)：“就擺在這里吧，還有，把九丫頭的飯也一起擺上來(lái)。外面還在下雪，空著肚子頂著風(fēng)雪回去，胃里必定是不舒服的?！?

“是?！辈势镣讼拢辛颂聿巳ゴ髲N房把睡蓮的午飯食盒提到松鶴堂來(lái)。