睡蓮站起來(lái)，將宮扇擱在腰間，斂衽行禮道：“寧宵哥哥。”
大半年不見(jiàn)，眼前的女孩已經(jīng)有了少女的輪廓，舉止文雅嫻靜，好像荷塘里含苞待放的蓮花。
“睡蓮妹妹?！鳖亴幭L(zhǎng)輯還禮，目光依舊明亮親和，他也遞過(guò)一個(gè)竹子編制的小匣子給睡蓮，笑道：“母親一直惦記著妹妹，臨行時(shí)托我把這個(gè)交給妹妹?！?
采菱上前幫著接了，睡蓮連忙道謝。
外男不能在內(nèi)宅長(zhǎng)留，顏寧宵拜完壽，陪著說(shuō)了會(huì)子話，就告辭了。
容嬤嬤自打顏寧宵進(jìn)來(lái)，那目光就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)他，看著外甥一表人才、品行俱佳，不由得暗自點(diǎn)頭。
顏老太太早瞧出來(lái)了，對(duì)容嬤嬤說(shuō)：“宵哥兒回來(lái)了，趕緊派人打掃他以前的房間，有什么少的缺的趕緊補(bǔ)上?！?
容嬤嬤應(yīng)下，出了松鶴堂，親自去外院收拾外甥的房間她還有許多話要問(wèn)顏寧宵，妹妹差點(diǎn)葬身大火，到底是誰(shuí)下的狠手？
外院里，顏家三兄弟陪著顏老族長(zhǎng)說(shuō)話，顏大爺表現(xiàn)的格外熱絡(luò)，因?yàn)樗钐蹛?ài)的私生女顏玫兒認(rèn)祖歸宗還得需要這位前任老族長(zhǎng)幫幫忙呢。本文首發(fā)晉江文學(xué)城
泰正院，楊大太太氣得直拍炕幾，道：“豈有此理！都是嫡女，憑什么只要睡蓮一個(gè)去陪族長(zhǎng)夫人？難道慧蓮就不是嫡出了？！”
“大嫂何必動(dòng)怒，大房的寧壁不也沒(méi)去么？睡蓮那丫頭在成都住了八年，和族長(zhǎng)夫人是鄰居，老太太就叫她去陪客了?！睏钍嫌H手剝開(kāi)一個(gè)荔枝，放在楊老太太面前的空盤子里。
楊老太太若有所思道：“看你們老族長(zhǎng)這個(gè)架勢(shì)，是要在京城常住了，那誰(shuí)來(lái)打理族務(wù)？”
楊氏道：“這府里每年都往族里送銀子，也不見(jiàn)有什么回報(bào)，誰(shuí)知道老族長(zhǎng)整天都忙些什么？或許現(xiàn)在顏氏族長(zhǎng)之位已經(jīng)換人也未可知?！?
“你這都不知道，做什么當(dāng)家主母！”楊老太太變了臉，低聲訓(xùn)斥道：“你莫小看了族長(zhǎng)之位，把關(guān)系打理好了，將來(lái)分家產(chǎn)都是有好處的！”
楊大太太點(diǎn)頭道：“對(duì)呀，分家都會(huì)請(qǐng)族長(zhǎng)和長(zhǎng)老到場(chǎng)做見(jiàn)證，他們一句話，抵過(guò)上萬(wàn)兩雪花銀?！?
“知道了，我這就吩咐下人去打聽(tīng)新族長(zhǎng)是誰(shuí)?！睏钍系皖^道：“娘和嫂子就別教訓(xùn)我了，咱們好生說(shuō)話聊天，別想這些糟心事，橫豎過(guò)不了幾日你們就要回濟(jì)南去，再見(jiàn)面還不知是什么時(shí)候。”
楊大太太將楊氏剝好的荔枝用牙簽去了核，獻(xiàn)給楊老太太。
楊老太太搖頭推開(kāi)，看著芳齡二十八，卻活像三十八的寶貝女兒，她實(shí)在吃不下去。
楊老太太勸慰道：“你也別太擔(dān)心，事到如今，也并不是沒(méi)有回轉(zhuǎn)的余地。再說(shuō)了，女婿是顏府唯一的嫡子，你兒女雙全，持家有道，當(dāng)家主母的位置堅(jiān)如磐石，受你婆婆幾個(gè)冷眼又怎樣？這世上有幾個(gè)婆婆看得慣兒媳婦的，何況你又不是她親兒媳婦?！?
這是大實(shí)話，不過(guò)身為兒媳婦的楊大太太覺(jué)得有些尷尬，真是躺著也中槍啊。
不過(guò)楊氏母女都沒(méi)有注意楊大太太的異狀。楊老太太繼續(xù)安慰女兒，為她建立自信心，道：“其實(shí)你把那個(gè)狐媚子莫氏排擠出去的法子就很好，以后做事就按照這個(gè)套路來(lái)，再把痕跡抹干凈了，任誰(shuí)也挑不出你的錯(cuò)處來(lái)?！?
“是，母親?！睏钍夏闷鹨粋€(gè)荔枝繼續(xù)剝起來(lái)。
“別剝了，小心傷了指甲，我年紀(jì)大了，也不能吃太多?！睏罾咸昧俗约旱呐磷咏o楊氏擦手，問(wèn)：“你打算怎么處理青蓮的事情？”
“那是一大筆的嫁妝，婆婆說(shuō)她從私房拿出一千兩銀子，還有幾套上好的頭面首飾；老爺說(shuō)他出五百兩壓箱銀子；按照份例，公中只能拿出兩千兩來(lái)這還把喜宴的銀子都算進(jìn)去，可是按照張家的門戶，青蓮這場(chǎng)婚事連同嫁妝一起至少要一萬(wàn)兩，少不得由我補(bǔ)上七千多兩銀子的虧空。”楊氏咬牙切齒道，一想起這個(gè)，她就覺(jué)得肉痛的厲害。
楊大太太沉吟良久，道：“其實(shí)也不用你填七千多兩銀子進(jìn)去張家橫豎會(huì)有聘禮的，又是嫡長(zhǎng)子成婚，聘禮不會(huì)少的，你把聘禮都陪進(jìn)去得了，最后你要補(bǔ)的，撐死了一千多兩?！?
“我的銀子都是留給慧蓮和嗣哥兒，別說(shuō)是一千多兩，我連一個(gè)銅板都不愿意給！”楊氏狠狠道。
“你啊，又犯起了倔。”楊老太太看到女兒目光里的狠戾之色，心下頓時(shí)明白了，嘆道：“青蓮的婚事是鐵定不會(huì)有變化的，你熱熱鬧鬧把事情辦好了，討你婆婆和丈夫喜歡，對(duì)你只有好處?！北疚氖装l(fā)晉江文學(xué)城
楊氏急道：“可是！”
“沒(méi)有可是！你聽(tīng)我說(shuō)！”楊老太太對(duì)著楊氏耳語(yǔ)幾句。
楊氏一愣，道：“這樣可行？萬(wàn)一婆婆和五爺發(fā)怒怎么辦？”
“你放心，這世上魚和熊掌不可兼得，他們?nèi)绾尾幻靼灼渲械牡览?？”楊老太太冷笑道：“再說(shuō)了，同樣的事情，你婆婆也是做過(guò)的，她怎么好意思說(shuō)你呢？”
“婆婆她？”楊氏又是興奮又是害怕，道：“真的？”
“那當(dāng)然是真的，母親怎么會(huì)騙你?！睏罾咸V定的點(diǎn)頭道：“說(shuō)起來(lái)你和你婆婆都是做繼母的，但你的手段不及你婆婆年輕時(shí)十分之一。”
“娘！”
楊老太太嘆道：“這件事就這么定了，你耐心些，等到我和你嫂子都走了再動(dòng)手，春花秋月兩個(gè)通房也要等到我們走之后再開(kāi)臉?biāo)藕蚺?，別讓親家多想，說(shuō)我的手伸的太長(zhǎng)了。”
“是。”
那天下午的時(shí)候，從西城豐城胡同姚府傳來(lái)喜訊姚二夫人生下一個(gè)九斤重的千金，母女平安！
姚知芳有了親妹妹，巴巴的回了睡蓮的信，說(shuō)八月初五那天，要和她一起去寺里上香還愿去。
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