柳氏贊賞的點(diǎn)點(diǎn)頭,若要降服翠帛,恩威并施是免不了的。
采菱聽命而去。
柳氏說:“如今你院子里缺人手,外頭的家生子們都削尖了腦袋往這里鉆,這會(huì)子,你的丫鬟婆子們估計(jì)都收了不少好處。”
“可不是呢。”睡蓮又吃了個(gè)芝香拔絲西瓜球,說道:“劉媽媽每天都有請她吃飯吃酒的,采菱朱砂石綠、連同兩個(gè)添都得了許多小物件,就連春曉這種三等丫鬟也有人拍馬屁送東西呢?!?
“我跟她們說,只要不是太差勁的,禮物該收就收,別硬推脫得罪人,橫豎都收了,到時(shí)候挑誰還是我說了算了,也怪不到她們頭上去?!?
柳氏說:“兩個(gè)姨娘出事,你又嚇出病來,你祖母在佛堂念了八年經(jīng),早就不理家務(wù),可也重新出山,派了容嬤嬤清理了好些人。不僅你這里缺人,青蓮怡蓮,和剛搬到浣紗院的素兒和玫兒也是缺的,老太太的意思是從家生子里挑一半,再從外頭買一半新人?!?
“挑什么人,你自己心里要有個(gè)章程,尤其是家生子,三代都要?jiǎng)寢屓ゴ蚵犌宄?,模樣針線都是次要,關(guān)鍵是會(huì)辦事,忠心?!?
“我省得,嬸娘再吃上一個(gè)?!彼?qiáng)A了芝香拔絲西瓜球給柳氏。
果然沒過幾天,三個(gè)牙婆帶著一串從六七歲到十三四歲不等的女孩子來了芙蕖苑,由容嬤嬤帶著,陸續(xù)到芙蕖苑各個(gè)院子里,由小姐們挑選。
這三個(gè)牙婆平日里出入官宦人家,知道這里規(guī)矩大,所以在買到新人之后,都是先挑了相貌端正、牙齒齊整、沒有疾病的女孩子,一股腦的趕到泡著藥草的池子里滅虱子等寄生蟲,然后花上幾個(gè)月的時(shí)間教習(xí)一些基本的禮儀官話和規(guī)矩,最后才引到內(nèi)宅里供小姐夫人們挑選。
和樂軒青蓮年紀(jì)最大,所以她先挑,青蓮因要準(zhǔn)備陪嫁丫鬟了,所以挑了兩個(gè)面相老實(shí)、一個(gè)針線極好、一個(gè)相貌秀麗的女孩子。
悠心院怡蓮次之,她挑了兩個(gè)伶俐討喜的女孩,都不滿十歲。
大小姐寧壁回了揚(yáng)州后,王素兒和新認(rèn)祖歸宗的顏府大房五小姐玫兒合住在浣紗院,以前王素兒住在松鶴堂,伺候她的除了奶娘崔媽媽和從成都帶過來的丫鬟蒹葭,還有松鶴堂一堆丫鬟媽媽們。
現(xiàn)在王素兒搬到浣紗院,崔媽媽和蒹葭自是跟過去,顏老太太只要了一個(gè)媽媽和三個(gè)丫鬟過去,其他的缺都打算要王素兒自己挑外頭買來的。
老太太用心良苦,顏府家生子總覺得王素兒是外人,恐怕不夠忠心。不如用自己的私房錢買些新人,賣身契在素兒手里,慢慢調(diào)教著,將來也會(huì)是素兒的臂膀。
所以王素兒大大小小挑了七個(gè)女孩兒,由松鶴堂來的管事媽媽親自調(diào)教規(guī)矩。
玫兒身邊只有一個(gè)丫鬟是從小伺候她的,其余四個(gè)丫鬟全是大夫人姬氏塞給她的,她小心謹(jǐn)慎,只挑了一個(gè)女孩兒就說夠用了。
最后輪到聽濤閣睡蓮,三個(gè)牙婆心里有些惴惴不安,因?yàn)樗齻兌贾?,這位小姐才是嫡出千金大小姐,可偏偏是她最后挑,出挑的已經(jīng)不剩幾個(gè),剩下還不知道這位小姐看不上看上眼呢!
出乎意外,聽濤閣的管事劉媽媽并沒有像其他管事媽媽那樣叫三個(gè)牙婆分別帶著自己的女孩子進(jìn)去,由自己的小姐過目挑選,而是一股腦將她們?nèi)款I(lǐng)到了聽濤閣的小花園里,二十多個(gè)女孩子排成一排。
劉媽媽說:“你們都上前走三步?!?
女孩子們都走了三步。
劉媽媽說:“再走三步?!?
女孩子們大多走了兩步就停下,因?yàn)榍懊媸莻€(gè)菊花圃,剛澆過水,里面的水滲出來,將泥土泡得泥濘不堪,再走一步,就臟了新做的布鞋因?yàn)槎枷肓粝聛?,所以這些女孩子們出門前穿上自己最好的衣服和鞋子,以顯示自己的針線。
劉媽媽毫不為意,道:“再走三步?!?
女孩子們面面相覷,為了前途,只得硬著頭皮往前走,走到第二步時(shí),已經(jīng)有人踩著剛開的菊花了。
劉媽媽道:“再走三步?!?
這?再走就要掉進(jìn)小花圃后面太湖石裝點(diǎn)的金魚池了?。?
女孩子們都猶豫,最終不敢邁進(jìn),只有一個(gè)一二歲的女孩始終大步走去,撲通一聲,掉進(jìn)金魚池!
女孩們驚慌失措,兩個(gè)粗實(shí)婆子將掉進(jìn)金魚池的女孩拉上來。
采菱跑過來,對(duì)著劉媽媽耳語幾聲。
劉媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭,指著裹著棉被顫顫發(fā)抖的女孩說:“你,還有。”
劉媽媽指著從淤泥外就唯一始終站著不動(dòng)、顏色最好、十足美人胚子的女孩說:“還有你,小姐要你們兩個(gè)留下。”
松鶴堂里,容嬤嬤給顏老太太說了上午幾個(gè)小姐挑丫鬟的事,最后說完了睡蓮這個(gè)古怪的挑人辦法,贊嘆道:“這個(gè)法子看似胡鬧,其實(shí)極有章法,掉進(jìn)池水的女孩是聽話的,始終不踏入淤泥半步的女孩是個(gè)堅(jiān)持原則頭腦清醒的,就是生的太好了些,恐怕有些來歷。”
“嗯?!鳖伬咸⑽㈩h首。
容嬤嬤又說,“九小姐取得名字也很有意思,掉進(jìn)池水那個(gè)皮膚生的黑,就取名添炭?!?
“呵呵,添飯?zhí)聿诉€不夠,又來個(gè)添貪?!鳖伬咸矘妨?,問道:“顏色好的那個(gè)可叫做添香?”
容嬤嬤笑道:“您這下也沒猜中,九小姐取名叫添衣,湊成了四個(gè)添?!?
顏老太太嘆道:“睡蓮這丫頭是個(gè)穩(wěn)重的,應(yīng)該能降的住這些丫頭?!?
作者有話要說:似乎每個(gè)宅斗都少不了挑丫鬟這個(gè)情節(jié),呵呵,睡蓮畢竟是干過hr的,來個(gè)別開生面的面試。
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圖1是文中西瓜雕成的牡丹。
圖2是拔絲西瓜球,因?yàn)槲艺也坏綆еヂ榈膱D片。。。。。
圖3是拔絲的效果,口水
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